Kobiety zmarginalizowane i w okresie menopauzy w centrum uwagi

„Kiedy nastąpiło oświecenie w kwestii menopauzy, kobiety innej rasy niż biała nadal nie brały udziału w rozmowie” – powiedziała Bami Adenipekun.

49-letnia konsultantka ds. kapitału własnego stwierdziła, że ​​uważa teraz swój mózg za „bardziej fantastyczny niż kiedykolwiek wcześniej” i świętuje swój „najbardziej dynamiczny sezon”.

Przyznaje jednak, że minęło dużo czasu, zanim zdała sobie sprawę, że objawy, takie jak problemy z pamięcią, były wynikiem menopauzy, jaka wystąpiła u niej po leczeniu raka, które przeszła w wieku około 35 lat.

Mimo ograniczonej liczby badań, badania wykazały, że kobiety należące do mniejszości etnicznych przechodzą menopauzę inaczej niż kobiety białe.

Okres okołomenopauzalny zwykle rozpoczyna się wcześniej, objawy trwają dłużej, a bóle ciała i zmęczenie występują częściej niż uderzenia gorąca czy nocne poty.

Z doświadczenia dr Amary Naseem, która jako lekarz rodzinny pracuje w jednej z najbardziej zróżnicowanych dzielnic stolicy Walii, wynika, że ​​jej biali pacjenci rzadziej szukają pomocy w związku z objawami niż jej biali pacjenci.

Jest to dla niej szczególnie niepokojące, biorąc pod uwagę powszechność cukrzycy wśród społeczności Azji Południowej, gdyż niedobór estrogenu może powodować insulinooporność, co oznacza, że ​​u kobiet przechodzących okres okołomenopauzalny występuje większe ryzyko zachorowania na cukrzycę.

„Dlatego chciałabym powiedzieć kobietom, żeby się przygotowały, bo nasze ciała są różne, a ze względu na nasze pochodzenie etniczne, także i my jesteśmy narażeni na różne ryzyko” – powiedziała.

Menopauza oznacza koniec okresu rozrodczego kobiety i zwykle pojawia się około 51. roku życia.

Okres poprzedzający to zjawisko nazywany jest perimenopauzą i rozpoczyna się średnio w wieku 46 lat.

W tym momencie wiele kobiet zauważa, że ​​ich miesiączki stają się nieprzewidywalne – bardziej obfite, mniej obfite, dłuższe lub krótsze – i zaczynają odczuwać dolegliwości lub mieć problemy fizyczne, z którymi wcześniej się nie borykały.

Dr Naseem wygłosi przemówienie na wydarzeniu poświęconym „marginalizowanym i menopauzalnym” z okazji Światowego Dnia Menopauzy w Cardiff, 18 października.

Kierownik projektu, Sahir Ahmed-Evans, powiedziała, że ​​ma nadzieję, iż wydarzenie to pomoże w przekazaniu rzetelnych informacji kobietom należącym do mniejszości etnicznych, a co najważniejsze, kobietom, które są do nich podobne.

47-letnia trenerka specjalizująca się w menopauzie powiedziała, że ​​teraz zdaje sobie sprawę, że objawy okołomenopauzalne zaczęły się u niej pojawiać, gdy miała 30 lat, ale menopauza, która wystąpiła u niej dwa lata temu, była dla niej szokiem.

„Myślałam, że umieram” – powiedziała.

„Ale po kilku miesiącach zaczęło mnie to cieszyć.”

Od lat cierpiała na niezdiagnozowaną endometriozę i adenomiozę, więc zastrzyki wprowadzające ją w menopauzę były dla niej „uwolnieniem” od objawów i szansą na zresetowanie się i skupienie na swoim zdrowiu.

„Jako Pakistanka i Azjatka jestem matką, babcią, żoną, właścicielką firmy, twórczynią treści i po prostu daję, daję, daję” – powiedziała.

„Wtedy twoje ciało mówi: 'ale nic już nie zostało, kiedy zamierzasz się temu poświęcić?'

„Dlatego czuję, że to po prostu sposób natury, żeby powiedzieć: 'czas się wycofać i wziąć coś dla siebie'”.

Dodała, że ​​oprócz różnych objawów fizycznych, w niektórych społecznościach czarnoskórych i azjatyckich, w których temat zdrowia kobiet bywa tematem tabu, mogą występować naciski kulturowe i stygmatyzacja.

Bami przytaknęła, mówiąc: „Jeśli mówimy o tym po prostu jako o rytuale inicjacji, co wtedy robimy?

„Starsze pokolenie powie, że trzeba być silnym, bo nikt im nie powiedział, że można liczyć na pomoc”.

Uważa jednak, że systemowy rasizm – co zostało uwzględnione w planie działania na rzecz równości rasowej dla Walii – jedynie pogłębia dyskryminację kobiet.

Jej własne doświadczenia w miejscu pracy sprawiły, że czuła się „oczerniana i surowo karana”, gdy objawy wpływały na jej zdolności poznawcze, poziom bólu lub emocje.

Dr Naseem dodał, że niezwykle istotne jest również stworzenie zaufanej przestrzeni do dyskusji na takie tematy, jak suchość pochwy, swędzenie czy utrata libido.

„Kobiety ze społeczeństw marginalizowanych mogą nie być zbyt otwarte na rozmowę na te tematy” – powiedziała.

„Dla nas niezwykle ważne jest zapewnienie tym kobietom bezpiecznej przestrzeni”.