Naukowcy ostrzegają przed „końcem świata” w związku z ekstremalnym zagrożeniem ze strony „mikrobów lustrzanych”

Najlepsi naukowcy wezwali do międzynarodowych działań w celu zatrzymania badań, które mogłyby stanowić „ekstremalne, potencjalnie egzystencjalne zagrożenie” dla życia na Ziemi. Eksperci podnieśli alarm na wydarzeniu w Paryżu w sprawie tworzenia sztucznych „mikrobów lustrzanych”.

Wiele cząsteczek, które są budulcem życia, istnieje w dwóch formach, każda z nich jest lustrzanym odbiciem drugiej. DNA organizmów żywych jest zbudowane z „prawoskrętnych” nukleotydów, podczas gdy białka są zbudowane z „lewoskrętnych aminokwasów”. Naukowcy badają, co może się stać, jeśli stworzysz cząsteczki lustrzane, które podważą ten naturalny porządek.

Niektórzy jednak obawiają się, że takie eksperymenty mogą wiązać się z poważnym ryzykiem i mieć katastrofalne skutki dla ludzkości.

W grudniu ponad trzydziestu naukowców — w tym dwóch laureatów Nagrody Nobla — ostrzegało, że życie lustrzane nigdy nie powinno powstać.

W przemówieniu wygłoszonym na spotkaniu w Instytucie Pasteura w Paryżu, David Relman, mikrobiolog i immunolog ze Stanford University, powiedział Financial Times, że powinniśmy być „zaniepokojeni możliwością wystąpienia ekstremalnego, potencjalnie egzystencjalnego zagrożenia”.

Powiedział: „Istnieje scenariusz, w którym przyszły organizm lustrzany stanie się szeroko rozpowszechnionym gatunkiem inwazyjnym i wyprze i zakłóci wiele kluczowych ekosystemów na całej planecie — w tym nasz własny”.

Eksperci przewidują, że sztuczne lustra powstaną dopiero za co najmniej dziesięć lat.

Zwolennicy cząsteczek lustrzanych mają nadzieję, że mogą one zapewnić leczenie przewlekłych i trudnych do leczenia chorób. Inni jednak obawiają się, że takie mikroby trudno byłoby powstrzymać.

David Bikard, szef działu biologii syntetycznej w Instytucie Pasteura, powiedział, że mikroby lustrzane mogą nie okazać się apokaliptyczne i mogły istnieć kiedyś, zanim wymarły.

Dodał jednak: „Nieznane są duże. I zgadzam się, że istnieje również scenariusz, w którym jest to katastrofalne wydarzenie ” .