Een NASA-sonde met een Pools instrument aan boord werd gelanceerd vanuit Florida.

Woensdag, net na 13:30 uur Poolse tijd, werd NASA's heliosfeersonde gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center (KSC) in Florida. Het ruimtevaartuig draagt ​​onder andere het Poolse zonnewindinstrument GLOWS aan boord.

Een Falcon 9-raket lanceerde woensdag drie NASA-missies de ruimte in. De Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) zal helpen bij het onderzoeken van twee belangrijke en onderling verbonden wetenschappelijke vragen in de heliosfeer: de versnelling van energetische deeltjes en de interactie van de zonnewind met het lokale interstellaire medium. Dit ruimtevaartuig vervoert het Poolse GLOWS-instrument richting de zon.

Naast IMAP lanceerde KSC ook het ruimtevaartuig Carruthers Geocorona Observatory (om de ultraviolette straling te bestuderen die wordt uitgezonden door de buitenste laag van de atmosfeer van de aarde) en de SWFO-L1-orbiter, die de zon en de omgeving van de aarde zal observeren voor de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

De 900 kilogram wegende IMAP-sonde, gelanceerd vanaf KSC Launch Complex 39a, is nu op weg naar het L1 Lagrangepunt tussen de aarde en de zon, ongeveer 1,5 miljoen kilometer van de aarde, vanwaar hij waarnemingen zal uitvoeren. De verwachting is dat hij over ongeveer 3,5 maand arriveert en de eerste wetenschappelijke gegevens in januari 2026 binnenkomen.

Zoals Dr. Piotr Orleański, directeur van het Ruimteonderzoekscentrum van de Poolse Academie van Wetenschappen (CBK PAN), uitlegde vóór de lancering in het Ruimteonderzoekscentrum van de Poolse Academie van Wetenschappen (CBK PAN), directeur van de instelling en de eerste projectmanager van GLOWS, "IMAP draagt ​​10 wetenschappelijke instrumenten die een compleet beeld zullen geven van wat er in de ruimte gebeurt. Van bijzonder belang zullen studies zijn van de heliosfeer – de "bel" die de omgeving van het zonnestelsel scheidt van de interstellaire ruimte. Acht van de instrumenten zijn gebouwd door Amerikanen, één door Britten en één is volledig Pools."

Het Poolse GLOWS-instrument (GLObal Solar Wind Structure) is een fotometer die is ontworpen en geproduceerd door het CBK PAN. Het apparaat zal de globale structuur van de zonnewind onderzoeken – het zal verantwoordelijk zijn voor het observeren van de gloed van de zonnewind in het verre ultraviolet. Het zal fotonen detecteren (een foton is een elementair deeltje, een lichtkwantum) met een zeer smalle golflengte van 121,5 nanometer, Lyman-alfa genaamd. Deze verre ultraviolette band bereikt het aardoppervlak niet omdat deze door de atmosfeer wordt geabsorbeerd, dus waarnemingen van deze golflengte moeten in de ruimte worden uitgevoerd.

CBK PAN is verantwoordelijk voor het gehele proces rondom GLOWS: van het indienen van het experimentvoorstel, via het ontwerp en de bouw van het instrument, tot de analyse van de verzamelde gegevens en het formuleren van wetenschappelijke conclusies.

De behuizing van GLOWS – naast de namen van de wetenschappers en ingenieurs van het CBK PAN-team en het logo van het Ministerie van Wetenschap en Hoger Onderwijs (dat 20 miljoen PLN aan het project heeft toegekend) – bevat ook een hart van het Grote Orkest van de Kerstliefdadigheid en de naam van Paweł Orepuk. De inwoner van Szczecin bood online op deze inscriptie tijdens een veiling tijdens de grote finale van de WOŚP 2024.

Naast het GLOWS-instrument beschikt het IMAP-ruimtevaartuig ook over een interstellair stofinstrument (IDEX), een magnetometer (MAG), een hoge-energie-ionentelescoop (HIT) en een zonnewind-elektroneninstrument (SWE).

De missie zal naar verwachting twee jaar duren, maar het GLOWS-projectteam, onder leiding van prof. Maciej Bzowski van het Ruimteonderzoekscentrum van de Poolse Academie van Wetenschappen, hoopt de missie te verlengen tot wel tien jaar. De structuur van de zonnewind, die het Poolse instrument zal documenteren, is onder andere afhankelijk van de zonneactiviteit, die in cycli van elf jaar verandert.

"Het onderzoek dat als resultaat van de missie zal worden gepubliceerd, zal op een zeer complexe en uitgebreide manier aantonen hoe de heliosfeer is opgebouwd en hoe deze zich gedraagt. Deze informatie kan bijvoorbeeld worden gebruikt om ruimteweer te voorspellen, dat een aanzienlijke impact heeft op onze activiteiten op aarde", vertelde Dr. Tomasz Zawistowski, de huidige projectmanager van GLOWS, aan PAP vlak voor de lancering van de Falcon 9-raket.

De IMAP-missie wordt ontwikkeld door een internationaal wetenschappelijk team onder leiding van professor David J. McComas van Princeton University, en het project wordt gecoördineerd door het Applied Physics Laboratory (APL) van Johns Hopkins University. De Heliophysics Division van NASA's Science Mission Directorate is de missiecoördinator. (PAP)

Wetenschap in Polen

abu/ zan/ mhr/

De PAP Foundation staat het gratis overnemen van artikelen van de website van Nauka w Polsce toe, mits u ons maandelijks per e-mail op de hoogte stelt van uw gebruik van de website en de bron van het artikel vermeldt. Vermeld op portals en websites het gelinkte adres: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce website - naukawpolsce.pl. Deze toestemming geldt niet voor informatie in de categorie "Wereld" of voor foto's of videomateriaal.