Samsung Galaxy Buds3 FE review: betere AirPods voor Android

Ik ben erg onder de indruk van Samsungs derde generatie draadloze oordopjes. De Galaxy Buds3 Pro ($190) , die in 2024 uitkwamen, waren een solide AirPods Pro-concurrent voor Android-bezitters. Nu is er de Galaxy Buds3 FE, een nieuw instapmodel dat er bijna identiek uitziet als de Buds3 Pro, maar veel toeters en bellen inruilt voor een toegankelijkere prijs: $150.

De hightech led-"blade"-lampjes van de Pro zijn verdwenen, net als headtracking, automatische pauze, dubbele drivers, draadloos opladen en volledige waterbestendigheid. Wat belangrijker is, is wat Samsung heeft behouden: een zeer comfortabele pasvorm, geweldige geluidskwaliteit en verrassend goede ANC, transparantie en gesprekskwaliteit. Kortom, de Galaxy Buds3 FE hebben de belangrijkste zaken goed voor elkaar.

Zoals alle draadloze Samsung Galaxy-oordopjes zijn sommige van hun interessantere functies exclusief beschikbaar voor Samsung Galaxy-telefoons (en denk er niet eens aan om ze te kopen als je een iPhone hebt), wat hun potentiële markt beperkt. Maar als je een echte Samsung-fan bent met een beperkt budget, zijn de Galaxy Buds3 FE een geweldige set draadloze oordopjes.

Middenklasse pareltjes

Foto: Simon Cohen

Hoewel Samsung ze Galaxy Buds3 FE noemt – je zou natuurlijk aannemen dat ze de Galaxy Buds FE uit 2023 ($100) vervangen – zijn ze eigenlijk een soort middenklasse-optie. Samsung houdt de Buds FE in stand (en handhaaft de prijs), wat ik een geweldig idee vind. De originele Buds FE zijn nog steeds uitstekend, en je hebt nu twee verschillende pasvormen: de oudere, met knopjes, en de nieuwere AirPods-imitatievorm. Als bonus krijg je, als je voor de Buds3 FE kiest, betere water- en stofbescherming: IP54 versus IPX2.

Van de twee FE-modellen moet ik de Buds3 FE de prijs voor comfort geven. Met minder massa in je oor en geen siliconen stabiliteitsvin die om de omtrek is gewikkeld, voelt hij zacht en comfortabel aan. Als je ooit de Galaxy Buds3 Pro, Apple AirPods Pro of vergelijkbare modellen met een steel hebt geprobeerd, zouden de Buds3 FE meteen vertrouwd moeten aanvoelen. Dat betekent echter ook dat ze niet bepaald rotsvast zijn voor intensieve activiteiten zoals hardlopen. Dit is waar de originele Galaxy Buds FE nog steeds een voorsprong hebben: draai ze op hun plaats en het is onwaarschijnlijk dat ze bewegen, tenzij je dat wilt.

Samsung is niet erg gul met oordopjes. Naast de voorgeïnstalleerde medium dopjes, krijg je alleen een kleine en een grote maat in de doos – de nieuwe AirPods Pro bijvoorbeeld, bevatten vier paar. Zorg ervoor dat je de pasvormtest in de Samsung Wear-app uitvoert zodra je de oordopjes hebt aangesloten. Ik vond de medium dopjes prima aanvoelen, maar de test zette me ertoe aan om de grote te proberen, en dat bleek te kloppen: ze pasten beter en sloten beter af.

Over wat er wel (of niet) in de doos zit gesproken: Samsung levert, net als Apple, geen oplaadkabel meer mee. Je hebt waarschijnlijk al minstens één USB-C-kabel, maar zo niet, dan heb je er een nodig.

De overstap naar het steelgebaseerde ontwerp brengt knijp- en veegbewegingen naar de FE-familie. Samsung heeft dit systeem geleend van Apple's AirPods Pro, maar de driehoekige vorm van de steel van de Galaxy Buds kan deze bedieningselementen iets lastiger maken dan die van Apple. Je went er echter wel aan, en over het algemeen vind ik ze een verbetering ten opzichte van de aanraakbediening van de eerste generatie Buds FE, vooral het gebruik van de omhoog/omlaag veegbeweging om het volume te regelen.

De AirPods van Samsung

Foto: Simon Cohen

De geluidskwaliteit van de Galaxy Buds3 FE is uitstekend. Hij doet het niet alleen goed in vergelijking met andere oordopjes in deze prijsklasse, maar kan ook op tegen veel duurdere modellen. De geluidskwaliteit is robuust, met een uitstekende respons over alle frequenties. De lage tonen zijn resonant maar toch pittig, de midden- en hoge tonen zijn helder en gedetailleerd, en het geluidsbeeld heeft een aangename breedte en diepte.