Het einde van piraterij is nabij: een van de grootste distributienetwerken voor illegale IPTV voor voetbal is gesloten.

Piraterij is een van de grootste problemen waarmee houders van voetbalauteursrechten te maken hebben. Hoewel er tegenwoordig allerlei platforms zijn die diensten aanbieden voor eenvoudigere en snellere toegang tot deze content, weigeren veel gebruikers nog steeds een abonnement te betalen om er toegang toe te krijgen.

Dit komt bijvoorbeeld doordat het kijken naar live voetbalwedstrijden steeds duurder wordt. Zelfs als je bijna 50 euro per maand betaalt, kun je niet alle wedstrijden zien. Mensen gaan daarom via websites, apps of illegale IPTV kijken.

Dit wordt echter steeds ingewikkelder nu autoriteiten en houders van beeldrechten een grootschalige aanpak voeren tegen deze sites die illegaal voetbal uitzenden. En de Alliance for Creativity and Entertainment (ACE), 's werelds toonaangevende anti-piraterijorganisatie, heeft zojuist een zware klap aangekondigd voor gebruikers van dit soort platforms.

Afgelopen woensdag kondigden ze de sluiting aan van de website Streameast , die alleen al vorig jaar meer dan 1,6 miljard bezoekers trok. De site stond bekend om zijn live voetbaluitzendingen, maar ook om allerlei sportuitzendingen van over de hele wereld.

Blijkbaar was het een gezamenlijke operatie van ACE en de Egyptische politie om de eigenaren van dit platform te arresteren . Er werden talloze apparaten voor de uitzendingen aangetroffen, evenals grote hoeveelheden contant geld en creditcards.

Volgens de autoriteiten zijn er ook banden gevonden met een lege vennootschap in de Verenigde Arabische Emiraten die naar verluidt sinds 2010 £4,9 miljoen aan advertentie-inkomsten en £150.000 aan cryptovaluta heeft witgewassen.

Charles Rivkin, voorzitter van ACE, zei dat het een "overtuigende overwinning was in hun strijd om daders van digitale piraterij op te sporen, af te schrikken en te ontmantelen."

Het probleem is dat, hoewel dit een grote klap is voor piraterij, piraten altijd manieren vinden om de blokkades te omzeilen en illegaal content te blijven uitzenden. Zelfs als een grote dienst als Streameast uit de lucht wordt gehaald, zal er een vervanger opstaan.

Zoals onderzoeker Ben Woods uitlegt: "Het direct aanpakken van piraten is slechts een deel van de oplossing. Alleen door manieren te onderzoeken om live sport toegankelijker te maken, zal dit probleem geen probleem meer vormen voor grote sportcompetities."

En het is keer op keer bewezen dat mensen bereid zijn een eerlijke prijs te betalen voor content en dat ze de voorkeur geven aan het gemak van legitieme websites. Er zijn honderden voorbeelden, zoals het verdwijnen van illegale films met de opkomst van Netflix, of het illegaal downloaden van muziek via Spotify.