Trump-renovaties: gouden slingers en een tuin zonder gazon

President Donald Trump heeft het grootste deel van zijn professionele carrière gewijd aan vastgoedontwikkeling, dus het is niet meer dan logisch dat hij in het eerste jaar van zijn tweede ambtstermijn is begonnen aan de grootste renovatie van het Witte Huis in decennia en dat hij het persoonlijk heeft opgevat. "Mijn vastgoedbloed stroomt", zei Trump in mei over zijn werk. Foto's van het Oval Office, de plek waar de president zijn professionele afspraken heeft en de media toespreekt, getuigen van die persoonlijke touch, zo overduidelijk Trumpiaans: vergulde wandlampen, muren vol schilderijen, patriottische kleuren ...

Het Amerikaanse presidentschap stelt elke nieuwe president bij zijn aantreden $ 100.000 extra beschikbaar voor de renovatie van hun ambtswoning . Dit bedrag wordt vaak besteed aan het vervangen van tapijten, gordijnen en matrassen en wordt nooit opgebruikt. Trump daarentegen heeft verklaard dat hij de kosten voor de renovaties zal betalen, omdat deze veel ambitieuzer zullen zijn.

Het uiterlijk van het Oval Office in de West Wing is inmiddels al aan het veranderen. Waar Joe Biden vijf portretten (Washington, Lincoln, Franklin Roosevelt, Jefferson en Alexander Hamilton), twee bustes (Robert Kennedy en Martin Luther King) en een bloemstuk rond de open haard had, heeft Trump zeven oudere schilderijen in prachtige vergulde lijsten geplaatst, een dozijn vazen, guirlandes en trofeeën eveneens verguld, blauwe gordijnen en

Op de lage tafel staat een modelvliegtuig (de bustes staan er nog). Ook de stoelen zijn verguld, geheel in lijn met de persoonlijke smaak van de president, zoals te zien is in zijn vastgoedprojecten en privéwoningen. En in de voorkamer heeft Trump een schilderij van zichzelf naast Abraham Lincoln en Ronald Reagan opgehangen. Volgens The New York Times komt er binnenkort een kroonluchter.

Trumps renovaties gaan verder dan alleen de inrichting. De president is al begonnen met serieuzere werkzaamheden aan de rozentuin van het Witte Huis, een gazon van ongeveer 20 bij 40 meter, omgeven door rozen en gebruikt voor officiële recepties tijdens de warmere maanden. Trump heeft het gazon laten openbreken en verhard. Waarom? Omdat gasten die hoge hakken droegen zich ongemakkelijk voelden, aldus bronnen in het Witte Huis. Het project is bijna taboe, aangezien de rozentuin zijn uiterlijk heeft behouden sinds 1902, tijdens de ambtsperiode van Theodore Roosevelt.

De obsessie van de president, zelfs al vóór zijn eerste overwinning in 2016, speelt zich af aan de andere kant van het complex, in de oostvleugel (het representatieve gedeelte). Hij wil die uitbreiden om er een balzaal te creëren, zoals die hij bouwde in Mar-a-Lago, zijn clubhuis in Florida.