Kunstmatige intelligentie maakt het internet kapot

Het internet is veranderd. Het web is veranderd. Als het waar is dat zoekmachines een weerspiegeling zijn van de online wereld, dan moeten we toegeven dat de online wereld niet meer hetzelfde is.

Google, tot nu toe de centrale infrastructuur voor de circulatie van digitale informatie, heeft met de introductie van door AI gegenereerde samenvattingen van feiten, profielen en nieuws ( Ai Overview ) een historische transformatie van online onderzoek voltooid: van een zoekmachine naar een antwoordaanbieder.

Je zoekt niet langer op Google om doorgestuurd te worden naar een site met de informatie; in plaats daarvan verstrekt Google die informatie zelf. Waar het voordeel van indexering vroeger werd terugverdiend met klikken naar de site, klikken die inkomsten opleverden voor sites en platforms, zijn die klikken tegenwoordig verdwenen. Met een keerzijde. In 99 van de 100 gevallen is de gebruiker tevreden met de samenvatting van de informatie. Google haalt de content van de sites, vat deze samen met zijn kunstmatige intelligentie, en de sites houden niets over. Geen klikken, geen verkeer.

Het verkeer op de nieuwssite daalde met 80%

De gegevens spreken boekdelen. Volgens Authoritas, een Brits analysebureau gespecialiseerd in online verkeer, hebben nieuwssites (de grootste ter wereld) de afgelopen twee jaar bijna 80% van hun zoekmachineverkeer verloren. Maar verschillende onafhankelijke analyses in de afgelopen maanden hebben vergelijkbare resultaten opgeleverd. En die wijzen allemaal op een drastische daling van het aantal bezoeken en klikken. En minder klikken betekent lagere inkomsten. Dit heeft tot nu toe vooral Angelsaksische nieuwssites en de landen getroffen waar Google AI Overview toegankelijk heeft gemaakt. Dit heeft geleid tot protesten van uitgeversverenigingen, in het Verenigd Koninkrijk, de VS en elders.

En nu Ai Overview in Italië is gearriveerd (nog niet alle gebruikers kunnen het in actie zien, maar velen zoeken al met de nieuwe functie), hebben de protesten zich ook hier verspreid. De uitgeversvereniging Fieg heeft een formele klacht ingediend bij Agcom tegen de dienst van Google. Gecoördineerde actie met Europa is nodig, omdat het probleem alle informatie raakt.

November 2022: Het punt van geen terugkeer

Het internet is veranderd. Het punt van onherstelbare verandering kwam eind november 2022. Toen OpenAi ChatGpt lanceerde, wisten velen dat de tool onze relatie met het internet en informatie zou veranderen. Google volgde de revolutie die door Sam Altmans bedrijf was ingezet en besloot zijn chatbot open te stellen voor het publiek. En het publiek reageerde.

Een chatbot geeft duidelijkere informatie. Hij reageert direct, vaak met een positieve toon en manier van doen. En als hij een fout maakt, merken we dat vaak niet eens. "Het probleem is groot", legt Raffaele Gaito, een bekend gezicht op YouTube waar 180.000 mensen zijn tech-gerelateerde cursussen volgen, uit aan Italian Tech. "ChatGpt en andere AI-tools geven ons het antwoord dat we willen zonder dat we sites vol banners en pop-ups hoeven te bezoeken. Ze geven ons dezelfde informatie, maar dan overzichtelijker. Als we die ervaring eenmaal hebben gehad, willen we de oude website niet meer."

Gaito doelt niet alleen op nieuwssites. Hij doelt op alle sites. Want hoewel het waar is dat de sites van grote kranten aanzienlijk verkeer verliezen en dat ook zullen blijven doen, zullen talloze blogs en kleine sites moeite hebben om te overleven. Geen kliks, geen geld – dat is het scenario.

Gebruikersgedrag is veranderd: de keerzijde van het gemak van chatbots

Als het internet is veranderd, komt dat door de manier waarop we er toegang toe hebben. Kunstmatige intelligentie is handig. Een chatbot is handig. Zo handig in gebruik dat we geneigd zijn de antwoorden te accepteren, zelfs als we weten dat ze misschien niet kloppen (een tendens die vergelijkbaar is met die in bepaalde menselijke communicatie). Maar dat gemak brengt de kwaliteit van de ontvangen informatie, het wereldbeeld en de realiteit die we eruit afleiden in gevaar. Met onvoorspelbare gevolgen op de lange termijn, zelfs vanuit politiek en sociaal perspectief.

Vroeger werd er op het web genavigeerd, of gesurft, zoals ze jarenlang zeiden, maar nu zijn we er. Je vraagt ​​iets, je krijgt een antwoord. En dat antwoord wordt vaak als vanzelfsprekend beschouwd. Einde. Gespecialiseerde sites haasten zich om oplossingen te vinden. Om de meest voorkomende berichten samen te vatten: velen zeggen dat ze meesurfen op de golf en technologie gebruiken als hulpmiddel om de fouten en tragedies te corrigeren die door technologie zelf worden veroorzaakt. Maar dat is niet altijd makkelijk. En snelheid en directheid gaan niet altijd hand in hand met een redactioneel product.

Wat gebeurt er met de mens in een zee van door AI gegenereerde content?

Chatgpt, Gemini, Perplexity en Grok hebben ons hieraan gewend. Het is een probleem dat zich uitstrekt van internet, informatie tot sociale media. De laatste jaren zijn door AI gegenereerde profielen steeds gebruikelijker geworden. Het gaat om complete profielen, of om echte profielen van aspirant-influencers, die automatisch reageren op berichten en tweets om volgers te verzamelen. Het internet is een hub geworden voor door AI gegenereerde content. Sociale media worden steeds meer door AI aangestuurde sociale netwerken. En wie zijn deze gebruikers? Wat doen ze?

"Gebruikers zijn meer toeschouwers geworden, consumenten van content. Hun gedrag is veranderd. Ze vertrouwen op wat ze in samenvattingen lezen", aldus Gaito. "Het echte probleem is dat online content al jaren aan geloofwaardigheid heeft ingeboet, op alle niveaus. Het vertrouwen in de media, welke media dan ook, is geërodeerd. Het maakt niet uit of mensen tegenwoordig een chatbot of een door AI gegenereerde afbeelding vertrouwen."

Een complottheorie wordt werkelijkheid: Dood internet

Het probleem is tweeledig. Google heeft simpelweg een tool ingezet die een manier van internetgebruik ondersteunt die gebruikers al grotendeels heeft overtuigd. Het is een point of no return. Er circuleert al een paar jaar een theorie op internet. Deze heet de Dead Internet Theory. Jarenlang werd het beschouwd als de ergste soort complottheorie. Maar in werkelijkheid voorzag het wat er gebeurde. AI maakt het internet kapot. Op zoekmachines. Op sociale media.

Een wereld waarin menselijke content niet langer aanwezig is of slechts een fractie vormt van een stortvloed aan content die uitsluitend door AI wordt gegenereerd, en waarvan wij passieve toeschouwers zijn. "Ik weet niet of het waar is dat het internet dood is. Maar vandaag de dag loopt het een groot risico. Ik ben van nature een optimist," legt Gaito uit, "maar deze combinatie van factoren ondermijnt de kracht van het web." Het probleem is niet zozeer de tool, redeneert hij, maar hoe die wordt gebruikt. "Chatbots worden misbruikt om content van zeer slechte kwaliteit te genereren.

Deze content dringt het web binnen (momenteel is het goed voor ongeveer 70% van wat er online te vinden is, volgens het gemiddelde van de meest recente zoekopdrachten, red.), wat de AI vervolgens verder traint. Het probleem is werkelijk ernstig. Als we naar Google kijken om te begrijpen waar het web naartoe gaat, zijn de vooruitzichten niet rooskleurig.