Ongekende ontdekking op Corsica: laat-antieke pier opgedoken

Tijdens de bouw van een huis in de pittoreske jachthaven van Meria, in Cap Corse, Corsica , besloot de Regionale Archeologische Dienst (DRAC) een voorlopige opgraving uit te voeren. Gat na gat dook een verrassing op: een oude pier die dateert uit de late oudheid , ruwweg tussen de 3e en 8e eeuw na Christus. Dit is de eerste keer dat er in dit deel van het eiland een voorlopig archeologisch onderzoek is uitgevoerd, en dit feit mag niet lichtvaardig worden opgevat, aangezien het een revolutie teweeg zou kunnen brengen in onze kennis over de geschiedenis en archeologie van Corsica.

De ontdekking van een oude haven op Corsica

De archeologische opgravingslocatie bevindt zich aan de voet van de noordelijke helling van een kleine rotsachtige landtong die uitkijkt over de baai van Meria op Corsica . Het terrein in dit gebied bestaat voornamelijk uit schalie en loopt steil bergafwaarts richting de rivier, alvorens te eindigen net stroomafwaarts van de opgravingslocatie.

Helemaal aan de voet van deze helling werden grote blokken van dit middelgrove tot grofkorrelige metamorfe gesteente gevonden, sommige met een lengte van meer dan anderhalve meter. Ze leken lukraak gerangschikt, maar vormden een soort rotsblok. Boven deze blokken lag een dunne laag sediment, waarschijnlijk afgezet door een overstroming, gevolgd door afwisselende lagen steen en slib. Samen vormden ze een geplaveid platform van 4 tot 6 meter breed en minstens 13 meter lang.

Deze constructie, ongeveer 80 centimeter dik, breidt de natuurlijke rotsbodem uit en lijkt gebouwd te zijn om het oppervlak boven de beekbedding te vergroten. Grotere blokken werden langs de noordrand van de constructie geplaatst ter ondersteuning.

In het bovenste deel van de constructie werden ongeveer tien ronde gaten gevonden, waarschijnlijk gegraven om houten palen in te plaatsen. Deze gaten wijzen erop dat er een houten constructie aan het platform verankerd was. Het opgegraven gebied is echter klein, waardoor het niet mogelijk is om de hele constructie te reconstrueren. Desondanks vermoeden archeologen dat het een verhoogde houten pier was.

Hoewel de stenen constructie er eenvoudig en ietwat rustiek uitziet, was dit zeker niet toevallig. De reden daarvoor is vrij simpel: de bouw ervan vergde veel materiaal en de nodige expertise, vooral om een stabiel platform te creëren in zo'n vochtige grond. De locatie, vorm en sporen van hout suggereren dat het als pier werd gebruikt , een plek waar boten konden aanmeren en goederen konden laden of lossen.

Maar dat is nog niet alles, want de opgraving leverde meer dan duizend aardewerkfragmenten en bijna honderd kleine metalen voorwerpen op. Bijzondere aandacht verdienen de talrijke bronzen spijkers , die de hypothese van een houten constructie bevestigen. Hun corrosiebestendigheid is perfect in lijn met een kustomgeving. Daarnaast werden er diverse voorwerpen met betrekking tot de visserij gevonden, wat het beeld van het dagelijks leven in die context completeert.

Waarom dit een zeer belangrijke ontdekking is

De ontdekking van keramiek dat typisch is voor de late oudheid, in een goed gedefinieerde stratigrafische context, is een vrij zeldzame gebeurtenis op dit Franse eiland. De studie van deze vondsten, toevertrouwd aan Josselyne Guerre van het INRAP, zou belangrijke nieuwe informatie over die historische periode kunnen opleveren.

Een belangrijk aspect van de studie is de geoarcheologische aanpak, gecoördineerd door Marc-Antoine Vella (Inrap) . Onderzoeken die de analyse van sedimenten nabij de oevers van oude wateren mogelijk maken, zijn zeldzaam op dit prachtige eiland en zeer waardevol, omdat ze unieke sporen van de evolutie van het landschap door de tijd heen bewaren.

Daartoe worden pollenanalyses (door Delphine Barbier-Pain), weekdierenanalyses (door Sophie Martin) en studies van andere organische resten, de zogenaamde ecofacten (door Isabel Figueiral), uitgevoerd, met als doel de rivier- en kustdynamiek in verband met deze havenstructuur te reconstrueren.