De Cannon Road gaat weer open: natuur, geschiedenis en adembenemende uitzichten.

De Strada dei Cannoni , een pittoreske route op grote hoogte tussen de valleien van Maira en Varaita in Piëmont , is eindelijk weer open. Na een lange periode van inactiviteit heeft de route maatregelen en lokale afspraken ondergaan waardoor deze onder gereguleerde voorwaarden weer open kon.
De Strada dei Cannoni is ongeveer 56 km lang en slingert langs een schilderachtige waterscheiding tussen 600 en 2300 meter hoogte. Het biedt een unieke wandelervaring te midden van alpiene landschappen, wilde natuur en historische locaties. Speciaal ontworpen voor liefhebbers van trektochten in afgelegen en ongerepte omgevingen, is de Strada dei Cannoni nu een fascinerende wandelroute, klaar om nieuwe wandelaars en bergliefhebbers te verwelkomen.
Toen de Cannon Road werd geborenDe Kanonnenroute dateert uit de achttiende eeuw , toen het Koninkrijk Sardinië besloot een strategische militaire route aan te leggen om de berghellingen te verbinden en te verdedigen tegen Franse dreigingen. Oorspronkelijk ontworpen om kanonnen en oorlogsmateriaal over de bergkam te vervoeren , werd de weg nooit daadwerkelijk gebruikt voor militaire acties, maar diende als verbindings- en controleroute.
In de 20e eeuw, met name aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog, werd de route heringericht en uitgebreid als onderdeel van de verdedigingswerken van de Alpenmuur. Er werden nieuwe versterkingen, observatieposten en berghutten gebouwd, waardoor het militaire karakter van de route werd versterkt. Na decennia van verwaarlozing is de weg weer in de schijnwerpers komen te staan dankzij een herontwikkelingsproject, gesteund door tien gemeenten, dat de restauratie en de gecontroleerde openstelling voor wandelaars en fietsers mogelijk maakte.
De heropeningsproceduresVanaf 14 juli 2025 is de Cannon Road officieel open voor het publiek, volgens de regels van de gemeenten waar de weg doorheen loopt. De toegang wordt op experimentele basis beheerd met de volgende procedures:
- Toegang voor voetgangers en fietsers : toegestaan op maandag, woensdag, vrijdag, zaterdag en zondag .
- Toegang ook voor lichte motorvoertuigen (auto's, motoren, quads): alleen toegestaan op dinsdag en donderdag .
De toegang is gratis: er is geen tol of entreegeld en er zijn geen gecontroleerde controleposten langs de route. Er zijn echter automatische verkeerstellingssystemen geïnstalleerd om de verkeersstromen te monitoren en gegevens te verzamelen die nuttig zijn voor het evalueren van de effectiviteit van de proef. De volledige regelgeving is ook beschikbaar op informatieborden bij de ingangen van de routes.
De fasen van de reisHoewel de meest ervaren wandelaars de Strada dei Cannoni in één dag kunnen afleggen, leent de route zich ook uitstekend voor 2 of 3 etappes. Zo kunt u optimaal genieten van het landschap en de historische plekken.
Etappe 1: van Colletta di Rossana naar Colle Birrone (23 km, 1.100 m hoogteverschil, 4 uur)De route begint bij de historische Colletta di Rossana , in de gemeente Busca, waar de militaire weg aftakt van de provinciale weg en geleidelijk klimt langs de oude Valmalaweg. Na een paar kilometer asfalt door gehuchten en kleine kapelletjes gaat de route over in een onverharde weg en begint hoogte te winnen met lange haarspeldbochten door het bos.
U passeert de gehuchten Sant'Anna, Pagliero en Chesta , omgeven door de stilte van de bergen. Na ongeveer 8-10 km bereikt u Colle Birrone, op ongeveer 1700 meter hoogte, een panoramisch punt met een weids uitzicht op de Cottische Alpen. Een ijzeren kruis markeert het symbolische begin van het meest alpiene deel van de Strada dei Cannoni.
Etappe 2: van Colle Birrone naar Colle di Sampeyre (15 km, 600 m D+, 3 uur)Na Colle Birrone volgt de weg de bergkam tussen de valleien van Varaita en Maira , met afwisselende op- en afritten door schaars bos en open weilanden. De route wordt ruiger en schilderachtiger, met panoramische uitzichten op Monviso en de omliggende bergkammen. Hij passeert belangrijke punten zoals Collet Rusciera, Colle Rastcias en Bassa dell'Ajet, allemaal boven de 2000 meter.
Oude ruïnes en overblijfselen van militaire versterkingen liggen verspreid over het landschap, getuigen van het oorlogsverleden van het gebied. De aankomst bij Colle di Sampeyre , op meer dan 2280 meter hoogte, markeert een van de meest spectaculaire punten van de reis, met een weids uitzicht over de Alpenboog.
Etappe 3: van Colle di Sampeyre naar Colle della Bicocca (6 km, 100 m D+, 1u15)Vanaf Colle di Sampeyre gaat het pad verder over glooiender terrein, maar nog steeds op hoogte, trouw de bergkam volgend. De landschappen worden hier majestueus: hooggelegen weiden, zwerfkeien, absolute stilte en een horizon gedomineerd door bergtoppen.
Je komt talloze militaire bouwwerken tegen die nu in puin liggen, zoals artilleriestellingen en stenen schuilplaatsen. De klim eindigt bij Colle della Bicocca , het hoogste punt van de hele route. Vanaf hier kun je genieten van een 360-graden uitzicht, van de Maritieme Alpen tot de Cottische Alpen, met Monviso als uitkijkpunt.
Etappe 4: van Colle della Bicocca naar Elva (10 km, 700 m D–, 2 uur)Vanaf Colle della Bicocca kunt u teruggaan of afdalen naar het dorp Elva. De afdaling voert door hooggelegen weilanden en vervolgens steeds dichtere lariksbossen, langs eeuwenoude dorpjes zoals Varua, Isaia, Mattalia en Serre.
Het landschap wordt zachter naarmate u afdaalt, tot u Elva bereikt, een van de charmantste dorpjes in de Cuneo Alpen . Hier zijn de parochiekerk met haar middeleeuwse fresco's en het weidse uitzicht op Pelvo d'Elva , Chersogno en de valleien beneden een bezoek waard.
Hoe kom je bij de straat?De Kanonnenroute loopt langs de waterscheiding tussen de valleien van Maira en Varaita, in de provincie Cuneo. De belangrijkste toegangspunten zijn de passen Colletta di Rossana, Colle Birrone, Colle di Sampeyre en Colle della Bicocca, maar de twee handigste ingangen voor wandelaars die de hele route lopen, zijn Colletta di Rossana (westelijke eindpunt) en Elva (oostelijke eindpunt).
Voor wie met de auto komt, raden we aan Busca te bereiken, gemakkelijk bereikbaar vanaf de Cuneovlakte via de SS589. Van daaruit vervolgt u uw weg richting het gehucht Colletta, waar de klim begint langs de oude militaire weg. U kunt ook vanuit Sampeyre in de Varaita-vallei of vanuit Stroppo en Elva in de Maira-vallei klimmen om de meer centrale delen van de route te bereiken.
Openbaar vervoer is beperkt, maar wel beschikbaar: het treinstation van Cuneo is het dichtstbijzijnde voor wie met de trein komt, terwijl er voorstadslijnen zijn die dagelijks naar Busca, Dronero en Sampeyre rijden. Om de wandeling zelfstandig te maken, is een auto echter aan te raden, eventueel met een ophaalservice aan het einde van de route.
Tips voor het aanpakken van de reisDe Strada dei Cannoni kan te voet of met de mountainbike (met of zonder trapondersteuning) worden verkend. Wandelen biedt een meer meeslepende ervaring, ideaal voor wie langzaam de uitzichten, historische overblijfselen en de sfeer op grote hoogte wil verkennen. Fietsen daarentegen stelt je in staat om meer afstand in minder tijd af te leggen, maar vereist een goede techniek en conditie, vooral op steile en oneffen stukken.
Aanbevolen periodeDe beste tijd om deze route te wandelen is van begin juni tot half oktober , met optimale omstandigheden in de zomermaanden. In de lente of laat in het seizoen kan het pad nog aangetast zijn door restsneeuw of modderig terrein, vooral op grotere hoogte.
Aanbevolen uitrustingVoor beide benaderingen zijn technische schoenen , een lichte rugzak met minstens 1,5 liter water, kleding in laagjes en een wind- of waterdichte jas essentieel. Een zonnebril, zonnebrandcrème, een hoed, energiesnacks, een hoofdlamp, een EHBO-doos en, voor fietsers, reparatiegereedschap (pomp, binnenband, bandenplakset) zijn ook essentieel.
MoeilijkheidsgraadDe route vereist een goede fysieke conditie , zowel voor wandelaars als fietsers. De totale wandelroute duurt ongeveer 10-11 uur en kan worden verdeeld in twee, drie of vier etappes. Met de mountainbike kan de route in één dag worden afgelegd, maar hij blijft uitdagend en geschikt voor fietsers met enige ervaring op onverharde wegen en lange beklimmingen.
siviaggia