Balancerende rotsen van Zimbabwe, enorme rotsen die de zwaartekracht tarten

Op een paar kilometer van de drukte van Harare , in een van de buitenwijken met uitzicht op een steeds verder uitdijende stad, ligt een hoek van Zimbabwe die met zijn rust en mysterie zal verrassen.

Dit zijn de Balancing Rocks of Chiremba, ook wel bekend als de Balancing Rocks of Epworth . Deze rotsen bieden een natuurschouwspel dat moeilijk te beschrijven is: een granieten landschap waar de natuurwetten ‘een pauze lijken te hebben genomen’ zodat de natuur haar kunst volledig kan uiten.

Een landschap gevormd door de tijd

De bijzondere rotsformaties zijn weliswaar kleiner van omvang dan de bekendere formaties in het Matobo Nationaal Park, maar bezitten een schoonheid die iedereen die dichterbij komt, treft: de granieten blokken rijzen op elkaar alsof ze door een onzichtbare hand zijn gestapeld, met een zo wankel evenwicht dat het onmogelijk lijkt, en dat al eeuwenlang.

Hun oorsprong is echter allesbehalve magisch: miljarden jaren geleden sijpelde magma door scheuren in de aardkorst en stolde langzaam tot een hard kristallijn gesteente . Door dit proces ontstond graniet , een van de meest resistente gesteenten, dat in de loop der tijd de erosie heeft overwonnen die de zachtere formaties eromheen had verteerd. De scheuren en voegen die erin zijn ontstaan, zijn blootgesteld aan de gecombineerde werking van wind, regen en plotselinge temperatuurschommelingen, waardoor de blokken zijn getransformeerd in spectaculaire ‘stenen kastelen’.

Wandelen in de aanwezigheid van de rotsgiganten is een hypnotiserende ervaring: het is niet alleen een plek om een ​​"geologische eigenaardigheid" te bewonderen, maar een duik in een archaïsch landschap , waar elk rotsblok een oud verhaal lijkt te bewaken, verteld in de taal van graniet en stilte.

De plek werd in 1994 uitgeroepen tot Nationaal Monument , en dat was niet toevallig. Naast de geologische en landschappelijke waarde is het ook belangrijk vanwege de betekenis die het in de loop der jaren heeft gekregen: een van de Chiremba-formaties werd namelijk vereeuwigd op de oude bankbiljetten van honderd biljoen dollar , tijdens de periode van hyperinflatie die Zimbabwe tussen 2008 en 2009 trof.

Tegenwoordig zijn de Rocce van Equilibrio een bestemming voor liefhebbers van geologie en archeologie en vooral in het weekend zijn ze er ‘vol leven’: picknicks, bruiloften en kinderfeestjes brengen de eeuwenoude stenen tot leven en maken ze tot een integraal onderdeel van het moderne dagelijks leven.

De onzichtbare sporen van de oude San

Naast het natuurschoon herbergt deze plek ook een ongeëvenaarde culturele schat: tussen de rotswanden bevinden zich namelijk eeuwenoude grotschilderingen , getuigenissen van de San-kunstenaars , de oorspronkelijke bewoners van de regio. De werken zijn ongelooflijk goed bewaard gebleven en vallen op door hun felle kleuren en dunne lijnen. Ze vertellen over een wereld waarin de grens tussen realiteit en spiritualiteit zeer dun was.

In een van de meest suggestieve friezen zijn mysterieuze figuren te herkennen, met menselijke lichamen en dierenkoppen, lange staarten en onnatuurlijke bewegingen: therianthropes genoemd, stellen ze totemfiguren of geesten uit de bovennatuurlijke wereld voor, mogelijk gezien door sjamanen tijdens trance. In een centrale scène is een dominante figuur met een antilopekop te zien, terwijl om hem heen gehurkte wezens zich verzamelen in wat een rituele ceremonie lijkt te zijn. De iconografische details (pijlen, uitgebreide hoofdtooien, symbolische houdingen) openen een venster naar een symbolisch universum dat nog steeds onderwerp is van studie en interpretatie.

Hoe de zwevende wereld te bereiken

Het is niet moeilijk om Chiremba te bereiken: volg Chiremba Road ongeveer zeven kilometer vanaf het centrum van Harare, door de wijken Queensdale en Hatfield.

Een grote rots aan de rechterkant, bekend als Domboramwarwi , de "rots van God", kondigt de ingang naar een andere dimensie aan. Kort daarna, aan de linkerkant, geeft een discreet bord de officiële ingang van het complex aan, zorgvuldig beheerd door de Nationale Musea en Monumenten van Zimbabwe , terwijl de omringende stedelijke context steeds meer op de deuren drukt.