'Cafè Triest', een Habsburgse enclave in het religieuze Jeruzalem

(door Francesco De Filippo) In de tweede helft van de 19e eeuw, toen het Ottomaanse Rijk al in een proces van afbrokkeling verkeerde, de keizer van Oostenrijk vroeg om een basis in het Heilige Land voor de ontvangst van haar pelgrims. Het werd in 1854 gesticht in Jeruzalem het Oostenrijkse Hospice Heilige Familie van toen Aartsbisschop van Wenen, die nog steeds eigenaar is. Een eiland dat op dat vlak niet alleen Oostenrijks is: het café, in begane grond, een Wiener Kaffeehaus, heeft een iconische naam "Cafè Triest", destijds een havenstad van het Habsburgse Rijk. Om het verhaal te vertellen de omgeving en de sfeer van deze "enclave" is Giuseppe Colasanto, een ambtenaar van een agentschap van de Europese Unie, gelegen in Jordanië en Libanon. "Ik was daar onlangs voor een zakelijke bijeenkomst en een van mijn Een Oostenrijkse collega had mij het Österreichische Hospiz voorgesteld zur Heiligen Familie, het Oostenrijkse Hospice van de Heilige Familie, Op het dak waar twee vlaggen wapperen, de Oostenrijkse en de Vaticaanse vlag. Het café had 'amberkleurige lampen, tafels met marmeren blad' en de houten stoelen, aan de muren de schilderijen van Francesco Joseph en een jonge prinses Sissy; naast de koffiemachine een zeventiende-eeuws kruisbeeld om te voltooien deze Habsburgse microkosmos in het Midden-Oosten. Klassieke muziek zorgde voor achtergrondmuziek voor klanten die in gestoffeerde banken wegzakten van donkerrode quilts lees kranten en tijdschriften in "Duits". Kortom, het is alsof je je in een honderd jaar oud Triëst bevindt geleden, terwijl buiten de stad van de drie religies is alleen doorkruist door mannen en voertuigen van het Israëlische leger en bewoners, zonder de aanwezigheid van toeristen. Het Café Triest heeft menu's in het Duits en Engels, prijzen in euro's, en eten, uiteraard, Oostenrijks. "Naast mij een dame met hoed, bestel wienerschnitzel en kartoffel met een mok bier en om af te maken een stukje Sachertorte - zegt hij Colasanto -. Naïef vraag ik aan de balie of ze er nog hebben Appelstrudel. Het blonde meisje antwoordt me met een accent. Duits ja, verbaasd dat ik het kon invullen Ik betwijfel of dat zo zeker is!" In november 1869 bezocht keizer Frans Jozef zelf reis georganiseerd om de opening van het Suezkanaal te vieren in het Oostenrijkse hospice. Hij was de eerste Europese monarch die het Heilig Land sinds het einde van de kruistochten.