Verenigd in lied: Transformance festival eert immigranten tijdens 35e jaarlijkse evenement
Sommige nummers zijn vanaf de eerste paar noten herkenbaar: een van ABBA's grootste hits, "Dancing Queen", staat bekend om zijn iconische piano-intro en het gebruik van synthesizer, wat nostalgie oproept bij elke discopopliefhebber. Goede muziek, ongeacht waar die vandaan komt, heeft de kracht om een breed publiek te bereiken.
Deze zomer brengen lokale bands hits van over de hele wereld naar het Pines Theater in Look Park voor het 35e Transformance-festival van de Northampton Arts Council op 19 augustus van 16.30 tot 21.30 uur. Het thema dit jaar is 'Immigrant Song'.
"Transformatie is niet alleen een vast onderdeel van de vallei, maar het is ook een van de dingen die onze vallei bijzonder maakt", aldus Steve Sanderson, producent van kunstevenementen bij de Northampton Arts Council. "Het is een idee uit eigen koker."
Transformance begon in 1991 als "Transperformance" om geld in te zamelen voor lokale scholen die aanzienlijke kunstfinanciering verloren. Tegenwoordig zamelt het evenement geld in ter ondersteuning van de kunsten in de openbare scholen van Northampton en lokale ouder-leraarorganisaties. Een deel van de winst van de voedselverkopers gaat ook naar de financiering van lokale ouderverenigingen, met name kunstprojecten, aldus Sanderson.
“De boodschap is: kom met honger en dorst”, zei Sanderson lachend.
Elk jaar kiezen lokale muzikanten voor Transformance ervoor om op te treden als, of het werk te vertolken van, een wereldberoemde band die past bij het thema van dat jaar. Het thema van dit jaar, "Immigrant Song", valt op omdat het de immigranten eert die Amerika hebben opgebouwd, aldus Sanderson.
Volgens een verklaring van de Northampton Arts Council eert het festival "de beweging van mensen over de hele wereld – uit het verleden, heden en de toekomst – met optredens die geïnspireerd zijn door wereldwijde supersterren en niet-Amerikaanse bands." Negentien bands zullen muziek spelen van artiesten als Kate Bush, Björk en Daft Punk, naast vele anderen.
"De bands nemen de thema's heel serieus en ze komen klaar om te spelen", aldus Sanderson. "Soms denk je dat je daadwerkelijk naar de band kijkt waar ze in veranderen. Het is een avond waarop al deze geweldige, originele artiesten uit heel West-Massachusetts zich kunnen voordoen als iemand anders en... geld inzamelen voor onze openbare scholen."
Frank Padellaro, die akoestische gitaar speelt bij King Radio in Northampton, speelt al 20 jaar op het festival en kijkt er elk jaar naar uit om weer samen te zijn met andere artiesten.
King Radio treedt dit jaar op als The Hollies, een Britse rock- en popband, tijdens het Transformance festival. Padellaro zegt dat hij The Hollies heeft uitgekozen omdat ze door de jaren heen een grote mix aan geluiden hebben gecombineerd en unieke songwriting hebben.
"We gaan een aantal nummers spelen die precies aansluiten bij wat er op dit moment in het land gebeurt", zei hij.
Padellaro voegde eraan toe dat hij een persoonlijke band heeft met de immigrantengemeenschap: "De mensen in dit gebied die ik mijn vrienden noem, behoren tot de meest vrijgevige mensen met wie ik ooit heb kennisgemaakt, en dat geldt ook voor mensen zonder papieren, immigranten of mensen van de eerste generatie, houders van een groene kaart en burgers van dit land", zei hij.
Padellaro's grootouders waren immigranten en werkten eind 19e eeuw in de textielfabrieken in Lawrence. Daarmee legden ze de basis voor een beter leven voor hem en zijn vader.
"Als er geen immigratie was, zou ik hier niet zijn", zei Padellaro.
De ervaren Transformance-artiest zei dat hij er ook naar uitkijkt om jongere muzikanten en nieuwe bands op het festival te zien spelen. Het herinnert hem aan de tijd dat hij begon en naar de 'oudgedienden' zat te kijken.
Ciarra Fragale is een artiest die nieuw is op het Transformance-podium. Oorspronkelijk afkomstig uit de Hudson Valley, verhuisde Fragale in 2019 naar Northampton en kijkt ze uit naar haar eerste optreden in het Pines Theater. Ze zal muziek spelen van Kate Bush, een Britse singer-songwriter.
Fragale zei dat het uitvoeren van de muziek van Kate Bush "bijna overweldigend" voelt, omdat Bush een van haar favoriete artiesten is. Toch kijkt ze ernaar uit om een aantal hits en een aantal minder bekende pareltjes te spelen.
"Ik vind haar muziek ongelooflijk beeldend, en haar liedjes zijn eigenlijk mininovelles", zei Fragale. "Ze is in zoveel opzichten iconisch."
Fragale zei over Bush's vermogen om mensen uit alle demografische groepen en maatschappelijke klassen te raken: "Ik denk dat het thema van 'Immigrant Song' muziek is die mensen echt samenbrengt, omdat we allemaal bezoekers zijn op deze planeet, en ik denk dat muziek de mogelijkheid heeft om een grote vereniger te zijn."
Zowel Padellaro als Fragale zeiden dat ze enthousiast waren om weer samen te zijn met andere muzikanten en deel uit te maken van iets dat groter is dan zijzelf.
"Een van de dingen die ik als muzikant het liefst doe, is op festivals spelen... gewoon omdat het een kans is om zoveel van mijn andere vrienden te zien die, weet je, ook vaak optredens geven, maar dan voor één weekend of dag, zodat we allemaal samen in een gemeenschap kunnen zijn", aldus Fragale.
Padellaro noemt het festival een 'overgangsritueel' voor de inwoners van de Vallei en moedigt mensen aan om tuinstoelen en hun gezin mee te nemen om de show te bekijken en zo de gemeenschap te steunen.
"Het is elk jaar een geweldige show en voor mensen die nieuw zijn in de community, is het een geweldige manier om er middenin te duiken", zei hij.
"Het is een reünie van al deze lokale artiesten, hun fans, hun vrienden en onze lokale organisaties", aldus Sanderson. "Het heeft een ongelooflijke sfeer die je alleen live kunt ervaren. Negenennegentig procent van de tijd, als je er eenmaal bent geweest, mis je het nooit meer."
Het volledige programma voor Transformance, eetgelegenheden en meer informatie over het festival vindt u op northamptonartscouncil.com .
Daily Hampshire Gazette
