In Alaska is een ongekende waarschuwing voor ‘extreme hitte’ afgegeven
Voor het eerst gaf de Amerikaanse weerdienst een hittegolfwaarschuwing af in Alaska, waar de temperaturen opliepen tot 30 °C. Dit is een hoge drempel voor een staat waar huizen ontworpen zijn om warmte vast te houden en bewoners daar niet aan gewend zijn.
Het is historisch. Voor het eerst heeft de National Weather Service (NWS) een hittewaarschuwing afgegeven in Alaska, een staat die bekend staat om zijn gletsjers, hondensledetochten en het noorderlicht, zoals The Washington Post het beschrijft .
In Fairbanks, de op één na grootste stad van de staat, bereikten de temperaturen afgelopen weekend de 30 °C, de hoogste temperatuur die voor de regio is voorspeld. Inwoners wordt aangeraden voldoende te drinken, zoveel mogelijk op koele plekken te blijven en buitenactiviteiten uit te stellen.
De grens voor hittewaarschuwingen verschilt per staat: in Texas ligt die bijvoorbeeld op 40,5 °C. "Maar daar zijn mensen gewend aan de hitte. In Alaska komt de zomer snel, en soms is het menselijk lichaam er na maanden van extreme kou nog niet klaar voor", legt de Amerikaanse krant uit, die erop wijst dat het volgens wetenschappelijke studies een paar weken duurt voordat het lichaam zich aan de hitte heeft aangepast.
Bovendien is Alaska "bijzonder slecht toegerust om de gevaren van hoge temperaturen het hoofd te bieden." De huizen zijn zelden uitgerust met airconditioners of ventilatoren, en zijn daardoor ware kassen die de warmte vasthouden.
Dit moet veranderen, aangezien Alaska sneller opwarmt dan welke andere Amerikaanse staat dan ook en sneller dan het wereldwijde gemiddelde. Sterker nog, meteorologen van de NWS overwegen al om de alarmdrempel in Fairbanks te verhogen, aldus de Washington Post.
Courrier International
