Talke Talks | Habemus Labubu

Hallo vanuit Texas, beste lezers,

Hoewel augustus in Europa wordt beschouwd als de ultieme vakantiemaand, is de school in Texas vorige week begonnen. Maar aangezien de zomervakantie half mei begint, wordt de start van het schooljaar langverwacht en uitgebreid gevierd. "Terug naar school" is in de VS net zo'n begrip als de buitenverlichting met Kerstmis, de kalkoenmaaltijd met Thanksgiving of tailgating tijdens het wildseizoen (daarover later meer). "Terug naar school" is natuurlijk ook een oproep om te shoppen – voor rugzakken en lunchaccessoires, die bestaan ​​uit de volgende onmisbare elementen: bentoboxen, geïsoleerde lunchboxen voor de eerder genoemde bentoboxen, bij voorkeur met hetzelfde motief als de rugzak, eenhoorn- of dinosaurusvormige koelelementen voor die boxen (Amerikanen zijn dol op kou), miniatuurbestek, waterflessen met monogram, servetten van het seizoen.

Het is grappig, al die moeite, terwijl de grootste fastfoodketen van de VS de schoolkantine is! Maar soms smaakt het eten gewoon niet lekker – wat me helemaal niet verbaast. En weken voordat school begint, circuleren er op sociale media suggesties over wat je precies in de bentoboxen van de kinderen moet stoppen als ze geen zin hebben in pizza uit de kantine: rijstballetjes met eetbare ogen en oren, pannenkoekjes met Minnie- of Mickey Mouse-gezicht, en allerlei snacks. Want als Amerikaan kun je nooit genoeg snacks hebben, net als synthetische kleding. De outfits die moeders voor het nieuwe schooljaar verzamelen, zijn soms verontrustend: vijf paar nieuwe sneakers voor elke dag van de week, bescheiden shorts (Amerikanen zijn dol op bescheiden dingen), haaraccessoires die bij elke jurk passen, bedeltjes voor Crocs. Ja, het kind draagt ​​nog steeds Crocs naar school.

Ook een verplicht onderdeel van het 'terug naar school'-proces: een Facebookbericht van elke moeder die je kent, met elk kind dat ze heeft, die allemaal een bordje omhoog houden met hun gegevens zoals: "Naam: Kennedy, groep 3, droombaan: influencer." Je moet je carrière al vroeg opbouwen. En vergeet de cadeautjes niet! Schoolijsjes zijn hier zinloos, want schoolspullen worden in de zomer voor 60 dollar bij de school besteld, en snoep is te alledaags.

Tot nu toe dacht je misschien dat ik niet deelnam aan alle rituelen die ik zojuist heb beschreven, dat ik alleen maar de spot dreef met mijn medemoeders en -zussen. Helaas moet ik toegeven dat ik deel uitmaak van het probleem. Ik zou therapie moeten zoeken om de redenen (stress rond immigratie, integratie en naturalisatie), maar tot die tijd wil ik bekennen dat ik mijn dochter een Labubu heb gegeven voor de start van het schooljaar.

Als je nog steeds niet weet wat Labubus zijn , is het sowieso te laat – ze zijn binnenkort uit de mode. Maar op dit moment zijn deze kleine pluchen figuurtjes met hun griezelige gezichtjes erg moeilijk te vinden. Ze worden op specifieke tijden op de website van de Hongkongse winkel Pop Mart gezet, zijn binnen enkele seconden verdwenen en je weet niet eens welke van deze kleine duiveltjes je krijgt, want ze zitten in zogenaamde "blind boxes" – elke aankoop is een verrassing, perfect voor Amerikanen! Zelfs ik, die vroeger van Monchichi's en trollen hield, ben onder de indruk van deze dingen. Ze zijn bedacht door de kunstenaar Kasing Lung, die zich liet inspireren door de Noordse mythologie (ik moedig mijn kind graag aan om een ​​culturele interesse te ontwikkelen!).

Ik vond de app-stalking en het risico van nepbont nog steeds onzinnig, dus ik wendde me tot de Facebookgroepen voor moeders. Voor 50 dollar in plaats van 30 dollar kregen we een paars monster van een moeder die de hele nacht opblijft om Labubus te kopen, waarvan ik de authenticiteit meteen op Google controleerde (moeders uit de buitenwijken kunnen ook criminelen zijn). Psychologen noemen zulke decadente kleinigheden het "lippenstifteffect": in een economie waarin we ons steeds minder grote dingen kunnen veroorloven, zijn "kleine luxeartikelen" booming, zoals te dure warme dranken, "Touchland" handdesinfecterende gel voor twaalf dollar (met een doosje voor 20 dollar), of Labubus. "Maar hang ze niet aan je schoolrugzak," waarschuwt onze Labubu-dealer, "ze worden gestolen!" Kennedy, houd je aan je carrièreplannen!