Il tuo cervello nell'hockey: lo studio di Waterloo mira a catturare "l'esperienza in tempo reale" degli spettatori
A Jacob Howard piace guardare gli sport, ma l'hockey è quello che lo appassiona di più.
"È un ritmo serrato", ha detto nella zona residenziale di Waterloo durante una visione all'aperto di Gara 3 delle finali della Stanley Cup, dove gli Edmonton Oilers affrontano i Florida Panthers.
"È fisico, è emozionante. Ci sono giocate che mi fanno esclamare 'oh!' o coprirmi la faccia. È qualcosa che mi appassiona davvero, cosa che non riesco a provare in cose come il football o il baseball."
Sostiene che guardare una partita insieme ad altre persone, come la festa in Waterloo Town Square il 10 giugno, rende la partita ancora più divertente.
"Preferisco guardare la partita in compagnia di un gruppo di persone piuttosto che da solo nel mio soggiorno", ha detto Howard.
Ethan Loginov, che gioca a hockey, afferma che assistere a una partita delle finali della Stanley Cup ha qualcosa di speciale.
"Vedo i migliori al mondo fare ciò in cui sono più bravi, capisco perché sono i migliori, vedo cose che come giocatore di hockey sai che non potresti mai fare e poter assistere a tutto questo ogni giorno è fantastico", ha detto Loginov.
GUARDA | Centinaia di persone partecipano alla festa per la visione della Stanley Cup nella zona residenziale di Waterloo :
Mentre i due tifosi di hockey guardavano la partita, una nuova ricerca dell'Università di Waterloo suggerisce che il loro cervello potrebbe aver elaborato la partita in modo diverso rispetto alle persone che avevano da poco seguito il tifo per gli Edmonton Oilers (o i Florida Panthers).
Luke Potwarka, ricercatore capo del dipartimento di studi sulla ricreazione e il tempo libero dell'università e coautore di un nuovo studio, afferma di aver chiesto alle persone di guardare l'hockey come parte di uno studio di prova di concetto per testare un dispositivo di imaging cerebrale non invasivo chiamato spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso.
"A volte è davvero difficile per gli spettatori descrivere accuratamente le proprie esperienze o il modo in cui hanno giudicato o valutato la partita che stavano guardando. E spesso non percepiamo appieno alcune delle esperienze in tempo reale che gli spettatori vivono durante lo svolgimento della partita", ha detto Potwarka.
Per prima cosa, hanno chiesto agli studenti informazioni sulla loro passione per l'hockey, poi li hanno divisi in due gruppi: basso e alto coinvolgimento nell'hockey.
Hanno poi chiesto a 20 studenti di recarsi in laboratorio dove hanno assistito a 20 minuti di una partita della European Hockey League del 2018 tra i Cardiff Devils e i Nottingham Panthers, e di scegliere una squadra per cui tifare durante la partita.
"L'abbiamo codificato e cronometrato per tutte le occasioni da gol e le opportunità di faceoff chiave e abbiamo preso e analizzato sezioni di imaging cerebrale 10 secondi prima e dopo ogni occasione da gol e faceoff offensivi durante il periodo", ha detto Potwarka.
Adrian Safati, dottorando presso il dipartimento di psicologia della scuola che ha contribuito allo studio, ha affermato che hanno scoperto una maggiore attività in una parte del cervello chiamata corteccia prefrontale dorsomediale durante momenti come i faccia a faccia.
"Abbiamo scoperto che i tifosi più accaniti avevano una maggiore attivazione nella corteccia prefrontale mediale. Questa è la parte del cervello responsabile della valutazione e del giudizio delle situazioni sociali", ha detto Safati.
Safati ha detto che hanno scelto una partita che non fosse particolarmente rischiosa, perché volevano tenere conto delle emozioni soggettive. Questo avrebbe escluso una partita di Stanley Cup, come Gara 6 di martedì, con i Panthers in vantaggio per 3-2 nella serie al meglio delle sette partite.
Ad esempio, i tifosi avrebbero potuto reagire in modo diverso se a giocare il faceoff fosse stata la superstar degli Oilers Connor McDavid anziché il centro Joey Martin, di Thorold, Ontario, che ha giocato con i Cardiff Devils nel 2018.
GUARDA | I tifosi degli Oilers puntano alla rimonta in Gara 7 :
Potwarka afferma che questa è la prima volta, a loro conoscenza, che una spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso è stata utilizzata per studiare la reazione di un tifoso allo sport, ma esistono altre opportunità in cui può essere utilizzata, tra cui nella prevenzione sanitaria e in altri esperimenti di scienze sociali.
Poi, dice, vogliono vedere come il cervello reagisce ad altri sport.
"Vogliamo vedere come funziona il cervello nel calcio? Come funziona quando elabora le partite di basket o anche solo il curling? Non lo so. Ma vogliamo davvero provarci", ha detto.
Potrebbe anche esserci l'opportunità di analizzare in che modo i commenti durante queste partite influiscono sull'esperienza di gioco di una persona e potrebbe aiutare i commentatori a comprendere meglio cosa funziona per i tifosi e gli spettatori occasionali e cosa non li convince.
"Credo che un altro ambito di ricerca fondamentale ed entusiasmante su cui riflettere sia come l'attivazione cerebrale possa essere diversa in situazioni di fruizione sociale con gruppi di persone, come le feste, rispetto a quella che nel nostro studio si è concentrata solo sull'esperienza di visione individuale. Quindi, ci sono molte potenzialità per il futuro", ha aggiunto Potwarka.
Safati ha detto di essere interessato all'aspetto sociale, ovvero se c'è un effetto contagio per cui se una persona è davvero coinvolta in ciò che sta guardando, questo potrebbe trasmettersi anche agli amici o ad altre persone che guardano la partita.
Lo studio si intitola Understanding the sport viewership experience using functional near-infrared spectroscopy ed è stato pubblicato ad aprile sulla rivista Scientific Reports .
cbc.ca
