Sviluppati nuovi antibiotici in grado di uccidere la gonorrea resistente ai farmaci... da AI
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L'intelligenza artificiale ha sviluppato nuovi antibiotici in grado di uccidere la gonorrea resistente ai farmaci.
Gli esperti ritengono che l'intelligenza artificiale potrebbe segnare una "seconda età dell'oro" nella scoperta di antibiotici, dopo aver creato due farmaci in grado di uccidere superbatteri come la gonorrea e l'MRSA.
Guidato dal professor James Collins del Massachusetts Institute of Technology (MIT), un team di ricerca specializzato ha utilizzato algoritmi di intelligenza artificiale generativa per interrogare 36 milioni di composti.
Gli esperti hanno poi addestrato l'intelligenza artificiale affinché imparasse in che modo i batteri venivano influenzati da diverse strutture molecolari costituite da atomi, in modo da progettare nuovi antibiotici.
Per riuscirci, gli hanno fornito la struttura chimica di composti noti e dati sulla loro capacità di ostacolare la crescita di diverse specie di batteri.
Nel corso dello studio, pubblicato sulla rivista Cell, è stato eliminato qualsiasi antibiotico troppo simile agli attuali disponibili o potenzialmente tossico per gli esseri umani.
Gli scienziati dovevano anche assicurarsi che il sistema stesse effettivamente creando medicine e non sapone.
Sono stati quindi tentati due approcci per contribuire alla progettazione di antibiotici con l'intelligenza artificiale: il primo analizzava milioni di frammenti chimici, mentre l'altro consentiva all'intelligenza artificiale di controllare completamente il processo.
Gli esperti ritengono che l'intelligenza artificiale potrebbe segnare una "seconda età dell'oro" nella scoperta di antibiotici, dopo aver creato due farmaci in grado di uccidere superbatteri come la gonorrea e l'MRSA (immagine d'archivio)
Guidato dal professor James Collins (nella foto) del Massachusetts Institute of Technology (MIT), un team di ricerca specializzato ha utilizzato algoritmi di intelligenza artificiale generativa per interrogare 36 milioni di composti
Il risultato è stato la creazione di farmaci innovativi generati dall'intelligenza artificiale sia per le infezioni sessualmente trasmissibili sia per l'MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina), potenzialmente letale.
Entrambi si sono rivelati in grado di uccidere i superbatteri in test di laboratorio e sugli animali.
Rappresenta un passo avanti significativo nell'uso dell'intelligenza artificiale da parte dei ricercatori che sperano di contrastare l'aumento dei decessi causati dall'uso eccessivo di antibiotici.
I farmaci antibatterici sono fondamentali per debellare le infezioni e prevenire complicazioni potenzialmente letali. Tuttavia, i casi difficili da trattare sono in aumento, poiché i batteri che li causano stanno diventando sempre più resistenti ai farmaci.
Secondo l'Università di Oxford, dal 1990 si registrano in tutto il mondo almeno un milione di decessi all'anno dovuti alla resistenza agli antibiotici.
Negli ultimi dieci anni, il Servizio Sanitario Nazionale ha compiuto uno sforzo concertato per ridurre il numero di prescrizioni di antibiotici somministrate ai pazienti, al fine di rallentare la diffusione dei superbatteri.
Tuttavia, secondo i dati ufficiali, nel Regno Unito nel 2023 sono state scritte 37 milioni di prescrizioni, rispetto ai 36 milioni del 2022 e ai 31 milioni del 2020.
Tuttavia, prima che i farmaci possano essere prescritti, saranno necessari studi clinici e un ulteriore perfezionamento dei possibili farmaci, che si stima richiederanno da uno a due anni.
Gli esperti hanno addestrato l'intelligenza artificiale per aiutarla a capire come i batteri vengono influenzati da diverse strutture molecolari costituite da atomi, al fine di progettare nuovi antibiotici (immagine di archivio)
Rappresenta un passo significativo nell'uso dell'intelligenza artificiale tra i ricercatori che sperano di contrastare l'aumento dei decessi causato dall'abuso di antibiotici. I farmaci antibatterici sono fondamentali per eliminare le infezioni e prevenire complicazioni potenzialmente letali.
I batteri possono sviluppare una resistenza ai farmaci quando le persone assumono dosi errate di antibiotici o se questi vengono somministrati inutilmente.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha già lanciato l'allarme: se non si interviene, il mondo si dirigerà verso un'era "post-antibiotica".
I batteri possono sviluppare una resistenza ai farmaci quando le persone assumono dosi errate di antibiotici o se questi vengono somministrati inutilmente.
Il dottor Andrew Edwards, della Fleming Initiative e dell'Imperial College di Londra, ha dichiarato alla BBC che il lavoro ha un "enorme potenziale" e indica un "nuovo approccio per identificare nuovi antibiotici".
Nel frattempo, il professor Chris Dawson, dell'Università di Warwick, ha affermato che i farmaci potrebbero rappresentare un "significativo passo avanti come strumento per la scoperta di antibiotici".
Tuttavia, il professor Collins ha avvertito che sono ancora necessari "modelli migliori" affinché l'intelligenza artificiale possa davvero contribuire a contrastare le infezioni resistenti ai farmaci.
Altre preoccupazioni sollevate dagli esperti medici riguardavano la complessità della produzione dei progetti di intelligenza artificiale, con solo due farmaci creati su 80 progetti iniziali.
Nel frattempo, un nuovo antibiotico progettato per curare le infezioni resistenti ai farmaci dovrebbe idealmente essere utilizzato il meno possibile per garantirne l'efficacia.
Ciò solleva quindi interrogativi sulla probabilità che sia possibile realizzare un profitto commerciale.
Secondo i dati governativi, nel 2024 la gonorrea è stata diagnosticata a circa 71.802 persone.
Nel frattempo, dal 2023 al 2024 sono stati registrati 910 casi di MRSA in tutta l'Inghilterra, con un aumento del 15,6% dal 2022 al 2023.
Sebbene l'MRSA possa vivere in modo innocuo sulla pelle, il batterio può diventare potenzialmente mortale se penetra nell'organismo.
Daily Mail
