Come gli smartphone influenzano il ciclo mestruale

Per decenni, la possibile connessione tra il ciclo mestruale femminile e i cicli lunari è stata oggetto di dibattito scientifico. Ora, un nuovo studio condotto dalla cronobiologa Charlotte Helfrich-Förster e pubblicato sulla rivista Science Advances offre la prova che questa sincronicità, che sembrava persistere fino all'inizio del XXI secolo, è notevolmente diminuita dal 2010, probabilmente a causa dell'aumento dell'inquinamento luminoso artificiale .

Il team ha analizzato i dati mestruali di 176 donne, per lo più europee, che non utilizzavano contraccettivi ormonali, alcune delle quali con dati personali che andavano dal 1950 al 2024. Hanno confrontato i loro cicli con i tre principali cicli lunari (sinodico, anomalo e tropicale) e hanno osservato una correlazione notevole prima del 2010.

Tuttavia, da quella data in poi, la relazione è diminuita significativamente, persistendo solo durante i mesi di gennaio, quando l'influenza gravitazionale lunare è maggiore a causa del perielio, il periodo dell'anno in cui la Terra e la Luna sono più vicine al Sole.

I ricercatori dell'Università di Würzburg (Germania) collegano questa perdita di sincronia alla crescente esposizione alla luce LED di notte, sia negli ambienti urbani che attraverso l'uso diffuso di schermi elettronici. " L'inquinamento luminoso e i cambiamenti nello stile di vita hanno indebolito la sincronizzazione del ciclo mestruale con quello lunare", afferma lo studio.

Questo fenomeno non è esclusivo dell'uomo: anche altre specie animali mostrano comportamenti riproduttivi legati ai ritmi lunari. Non è un caso, spiegano gli autori, che i cicli mestruali nelle specie mestruate, compresi gli esseri umani, abbiano una durata simile ai 29,5 giorni del ciclo lunare.

Una delle scoperte più interessanti dello studio è che la sincronia si intensifica ogni 18,6 anni , coincidendo con i “minimi lunari” o Minor Lunar Standstills, un fenomeno astronomico poco compreso che sembra influenzare la biologia umana.

Inoltre, i ricercatori hanno integrato i loro dati con le ricerche su Google Trends per termini correlati alle mestruazioni dolorose. Hanno scoperto un picco nelle ricerche a gennaio in paesi come Germania e Australia, suggerendo una possibile relazione tra la percezione dei sintomi mestruali e le fasi lunari gravitazionali.

Claude Gronfier , esperto di cronobiologia e professore presso l' Istituto Nazionale di Salute e Ricerca Medica (Inserm) di Lione, trova l'articolo "affascinante", ma sottolinea la necessità di cautela nella sua interpretazione. Applaude la solidità di due delle principali scoperte – la sincronia con il ciclo lunare e il possibile controllo da parte di un orologio circadiano – ma avverte che altri risultati, come l'influenza della gravimetria lunare o l'impatto della luce artificiale, richiedono ulteriori ricerche e un campione più ampio.

Gronfier, parlando con lo Science Media Center , osserva inoltre che, sebbene l'ipotesi della luce artificiale come fattore di disturbo sia plausibile, sarebbe stato utile disporre di dati oggettivi sull'esposizione alla luce dei partecipanti. Anche altri fattori come l'età, i disturbi del sonno, i cambiamenti climatici o la dieta potrebbero avere un ruolo.

Cristina Carrasco, ricercatrice dell'Università dell'Estremadura, sottolinea l'importanza dello studio nel campo della cronobiologia. "I nostri corpi rispondono principalmente al ciclo luce-buio, ma questa ricerca suggerisce che fattori come la gravità lunare potrebbero anche modulare i ritmi biologici fondamentali", osserva.

Carrasco sottolinea la necessità di promuovere abitudini che rispettino i ritmi circadiani, come una buona igiene del sonno e la riduzione dell'esposizione alla luce artificiale durante la notte.

Sebbene il legame tra mestruazioni e Luna non possa ancora essere considerato causale, i risultati di questo studio aprono nuove linee di ricerca sull'influenza dell'ambiente, in particolare della luce artificiale, sulla fisiologia riproduttiva umana.