Les médecins généralistes vont traquer les patients présentant un facteur de risque « d'alerte » pour un cancer du pancréas mortel - êtes-vous sur la liste ?
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Les responsables de la santé s'apprêtent à introduire un programme de dépistage révolutionnaire qui vise à offrir un espoir tant attendu à ceux qui développent le cancer le plus mortel du Royaume-Uni.
Le cancer du pancréas, surnommé « tueur silencieux » en raison de ses symptômes subtils, tue un peu plus de 10 000 patients chaque année, soit environ un décès toutes les heures.
Le diagnostic est généralement posé à un stade avancé, car les signes avant-coureurs sont facilement confondus avec d’autres problèmes.
Mais désormais, les médecins généralistes contacteront les patients considérés comme présentant un risque élevé de contracter la maladie et les convoqueront pour des tests urgents, dans l’espoir d’anticiper l’apparition des symptômes.
Les personnes considérées comme à risque de développer la maladie sont les personnes de plus de 60 ans ayant reçu un diagnostic récent de diabète ou une perte de poids soudaine.
Malgré de nombreuses avancées dans d’autres formes de la maladie qui aident les patients à vivre plus longtemps, les perspectives pour les patients atteints d’un cancer du pancréas restent terriblement sombres.
Seule une personne sur vingt diagnostiquée avec la maladie devrait vivre plus de dix ans, et plus de la moitié d’entre elles décèdent dans les trois mois qui suivent.
Le nouveau projet pilote du NHS , impliquant plus de 300 cabinets de médecins généralistes en Angleterre, vise à identifier les patients aux stades les plus précoces et les plus traitables de la maladie.
L'ancien sélectionneur de l'équipe d'Angleterre de football, Sven-Göran Eriksson, est décédé à l'âge de 76 ans en août dernier des suites d'un cancer du pancréas en phase terminale. La légende suédoise, qui avait déclaré en janvier dernier qu'il ne lui restait « au mieux qu'un an » à vivre après son diagnostic, a été le premier sélectionneur étranger à diriger l'équipe nationale d'Angleterre en 2001. Photo prise ici en mai 2024.
Alan Rickman, qui a joué dans de nombreux blockbusters, notamment dans le rôle du professeur Rogue dans les films Harry Potter, est décédé d'un cancer du pancréas en 2016 à l'âge de 69 ans.
Les responsables des services de santé espèrent que le projet de 2 millions de livres sterling, qui battra son plein cet automne, permettra d'établir au moins 300 diagnostics plus précoces.
Actuellement, seulement un patient sur cinq atteint d’un cancer du pancréas est diagnostiqué aux premiers stades de la maladie, lorsque le traitement a les meilleures chances de succès.
Les médecins rechercheront spécifiquement les cas récents de diabète en raison des données suggérant qu'environ la moitié des patients atteints d'un cancer du pancréas reçoivent un diagnostic de glycémie peu de temps avant qu'on ne découvre qu'ils sont atteints de la maladie.
Cela est dû au fait que le cancer détruit les mêmes cellules productrices d’insuline dans le pancréas – qui aident à contrôler la glycémie – qui sont également détruites dans le diabète.
Ces patients seront appelés pour des analyses sanguines et des examens médicaux urgents.
Si le cancer du pancréas est détecté tôt, avant qu’il ne se propage dans tout le corps, environ la moitié des patients survivront au moins un an.
Mais si le cancer s’est déjà propagé au-delà de l’organe – comme c’est le cas pour la majorité des patients – seulement un patient sur dix survivra un an.
Le professeur Peter Johnson, directeur clinique national du NHS pour le cancer, a déclaré : « Le cancer du pancréas est responsable de tant de décès parce que les patients ne remarquent généralement pas de symptômes avant que le cancer ne soit à un stade avancé, c'est pourquoi nous devons trouver de nouvelles façons de le détecter.
Actuellement, la majorité des 10 500 personnes diagnostiquées chaque année au Royaume-Uni décèdent dans les trois mois. Le problème réside en partie dans le fait que le cancer du pancréas est souvent détecté trop tard. Connaître les premiers symptômes subtils du cancer du pancréas, notamment les changements dans les habitudes de toilette, pourrait jouer un rôle crucial dans l'amélioration des chances de survie, affirment les experts.
Le cancer du pancréas demeure l'une des formes les plus difficiles à guérir et sa prévalence est en augmentation, ce qui est inquiétant. Source des données : Cancer Research UK
« Si votre médecin généraliste identifie que vous présentez un risque de cancer du pancréas, je vous encourage vivement à vous présenter pour un test dès que possible. »
La ministre de la Santé, Karin Smyth, a ajouté : « Cette approche ciblée visant à identifier les personnes à risque de l'un des cancers les plus mortels pourrait donner à davantage de personnes une chance de se battre et épargner le chagrin d'innombrables familles. »
Alfie Bailey-Bearfield, responsable de l'influence et de l'amélioration de la santé chez Pancreatic Cancer UK, a déclaré : « De nombreuses personnes qui sont orientées vers un scanner pendant le projet pilote ne souffriront pas d'un cancer du pancréas, mais pour celles qui en souffrent, l'impact pourrait être salvateur.
« Sous réserve du succès du projet pilote, nous demanderons qu'il soit étendu à l'ensemble du pays afin de contribuer à donner à davantage de personnes touchées par le cancer le plus mortel les meilleures chances de survie. »
Des recherches antérieures ont montré que les personnes de plus de 50 ans atteintes d’un nouveau cas de diabète de type 2 ont plus de risques de recevoir un diagnostic de cancer du pancréas dans les trois ans.
Bien que le cancer du pancréas soit plus susceptible de toucher les personnes de plus de 75 ans (47 % de tous les cas dans ce groupe démographique), les groupes plus jeunes peuvent également être atteints de la maladie.
L'année dernière, MailOnline a mis en lumière une explosion « effrayante » de jeunes femmes développant la maladie.
Les taux de cancer du pancréas ont augmenté jusqu’à 200 % chez les femmes de moins de 25 ans depuis les années 1990.
Bien que les chiffres restent faibles, les oncologues ne peuvent pas expliquer la hausse chez les jeunes femmes, aucun pic de ce type n'ayant été observé chez les hommes du même âge.
Dans l’ensemble, l’incidence de la maladie a augmenté d’environ 17 % en Grande-Bretagne au cours de la même période, la montée en flèche des taux d’obésité étant soupçonnée d’être à l’origine de cette tendance.
Ces dernières années, un certain nombre de diagnostics de célébrités ont mis le cancer du pancréas sous les projecteurs.
L'année dernière, l'ancien sélectionneur de l'Angleterre, Sven-Goran Eriksson, 76 ans, est décédé après une bataille contre la maladie.
Parmi les autres victimes célèbres figurent les acteurs légendaires Patrick Swayze et Alan Rickman, ainsi que le fondateur emblématique d'Apple, Steve Jobs, et le bassiste des Smiths, Andy Rourke.
Les symptômes potentiels du cancer du pancréas comprennent la jaunisse, où le blanc des yeux et la peau prennent une teinte jaune, ainsi que des démangeaisons cutanées et une urine plus foncée.
D’autres signes possibles incluent une perte d’appétit, une perte de poids involontaire, une constipation ou des ballonnements.
Bien qu’il soit peu probable que ces symptômes soient liés à un cancer, il est important qu’ils soient examinés par un médecin généraliste au plus tôt, au cas où, surtout si les personnes les présentent depuis plus de quatre semaines.
Le pancréas est un organe en forme de têtard qui fait partie du système digestif et joue également un rôle crucial dans la régulation hormonale.
Il est situé juste derrière l'estomac et mesure environ 25 cm de long.
Dans son rôle digestif, il aide à produire des enzymes qui aident le corps à décomposer les aliments en nutriments dont il a besoin.
Il est également essentiel à la production d’hormones responsables du contrôle du taux de sucre dans le sang dans le corps.
L'association caritative Cancer Research UK estime que 22 % des cas de cette maladie sont causés par le tabagisme et 12 % par l'obésité.
Daily Mail
