Le secret pour vivre jusqu'à 100 ans : les habitudes de vie des « zones bleues » du monde, où les gens ont DIX FOIS plus de chances d'atteindre un siècle
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C'est l'un des pays les plus riches du monde, doté d'un des meilleurs systèmes de santé. Mais les experts affirment que la Grande-Bretagne accuse un retard sur un indicateur crucial : l'espérance de vie.
Dans les « zones bleues » – régions du monde où les taux de maladies chroniques sont les plus bas – les habitants ont plus de dix fois plus de chances de vivre jusqu’à 100 ans que dans certaines régions défavorisées du Royaume-Uni.
Ces régions, réparties à travers le monde, abritent les personnes les plus saines et les plus âgées du monde.
Depuis des décennies, les scientifiques sont fascinés par ce qui rend les populations des zones bleues si heureuses, mobiles et exemptes de maladies chroniques.
Une docu-série populaire sur Netflix a exploré cinq de ces zones en 2023.
Intitulée Live to 100: Secrets of the Blue Zones, la série a vu l'expert en longévité Dan Buettner explorer les habitudes de vie des habitants d'Okinawa, au Japon , de Sardaigne, d'Italie , de Nicoya, du Costa Rica, d'Ikaria, de Grèce et de Loma Linda, en Californie .
Bien que géographiquement disparates, a constaté M. Buettner, les personnes vivant dans ces régions suivaient les mêmes neuf habitudes simples, surnommées les Power 9.
En incluant l'exercice régulier, le jeûne intermittent et la concentration sur la vie de famille, ces pratiques de style de vie ont aidé les résidents à vivre plus longtemps et plus heureux, conclut la docu-série.
Une docu-série sur Netflix intitulée Live to 100: Secrets of the Blue Zones, s'est penchée sur cinq endroits ayant le statut de « zone bleue » : Okinawa, Japon ; Sardaigne, Italie ; Nicoya, Costa Rica ; Ikaria, Grèce ; et Loma Linda, Californie
À Ikaria, une île grecque (photo de gauche), les habitants vivent environ huit ans de plus sans démence perceptible. Statistiquement, les hommes de Sardaigne (photo de droite) vivent le plus longtemps au monde.
Une nouvelle étude pionnière menée par des chercheurs suédois a révélé une autre capacité « surhumaine » que toutes les personnes qui vivent jusqu'à 100 ans semblent partager.
Les centenaires ont la remarquable capacité d’éviter les maladies graves – ou de les accumuler plus lentement –, ont découvert les scientifiques, bien qu’ils vivent beaucoup plus longtemps que leurs pairs.
Ces résultats remettent en question la croyance largement répandue selon laquelle une vie plus longue s’accompagne inévitablement d’années de mauvaise santé.
Alors, quels sont les secrets pour vivre jusqu’à 100 ans… et comment pouvez-VOUS augmenter votre espérance de vie ?
Régime
L'alimentation est un facteur majeur de longévité dans les zones bleues. Les habitants ont tendance à privilégier les aliments d'origine végétale et ne mangent de la viande que cinq fois par mois, explique M. Buettner.
Au lieu de cela, les régimes alimentaires de la zone bleue ont tendance à être riches en légumes, en légumineuses (comme les haricots, les pois et les lentilles), en céréales complètes et en noix.
La Sardaigne, l'une des cinq principales « zones bleues », brise un stéréotype clé du vieillissement en ayant un nombre égal de centenaires hommes et femmes, ce qui contraste avec les tendances mondiales où il existe cinq centenaires femmes pour un centenaire homme.
Le régime alimentaire sarde se compose généralement de céréales complètes saines, de haricots, de légumes du jardin, de fruits et d'huiles d'olive, mais les habitants intègrent également des « légumes verts sauvages » dans leur alimentation.
Les légumineuses riches en fibres et en protéines, comme les haricots, les lentilles et les pois, peuvent être simples et bon marché, mais elles fournissent des nutriments essentiels. Elles peuvent même ajouter quatre années à votre espérance de vie.
Cette plante plutôt unique est connue sous le nom d’amarante – et constitue une excellente source de calcium, de magnésium et de potassium, ainsi que de vitamine K, tous des minéraux essentiels à la santé des os et à la fonction musculaire.
À Seulo, une petite ville du centre de la Sardaigne, avec une population de moins de 1 000 habitants, les habitants suivent le régime sarde mentionné ci-dessus, avec un autre ingrédient spécial qui pourrait bien être la clé de leur longévité.
« Lorsque les habitants n'avaient pas facilement accès aux protéines animales, ils ont décidé de planter plus de 400 noyers dans les espaces publics », a déclaré l'expert en longévité Marcus Pearce au Daily Mail.
Les noix, souvent décrites comme un « aliment pour le cerveau », présentent de nombreux bienfaits pour la santé.
Les oméga-3 et les antioxydants contenus dans les noix aident à réduire le cholestérol et l’inflammation pour aider à diminuer le risque de maladie cardiaque, tandis que leur vitamine E et leurs polyphénols soutiennent la fonction cognitive et peuvent protéger contre les maladies neurodégénératives.
Ils sont également connus pour soutenir les bactéries intestinales bénéfiques, ce qui est lié à une meilleure immunité et à une réduction de l’inflammation.
En plus de grignoter des noix, les habitants de Seulo les intègrent souvent dans des repas tels que des salades ou lors de la préparation de biscuits et de gâteaux.
La faible consommation de viande joue également un rôle dans la longévité des habitants de la zone bleue.
Des études ont montré à plusieurs reprises que la consommation régulière de viande rouge et de viande transformée peut augmenter le risque de diabète de type 2, de maladie coronarienne, d’accident vasculaire cérébral et de certains cancers, notamment le cancer colorectal.
En revanche, une consommation excessive de sel peut entraîner une hypertension artérielle, des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Jeûne
Et il ne s'agit pas seulement d'une alimentation saine. De nombreux habitants des zones bleues adhèrent à la règle des 80 %, selon laquelle ils s'arrêtent de manger lorsqu'ils sont rassasiés à 80 %.
Cela permet d’éviter la suralimentation et, par conséquent, l’obésité.
Des études menées à Okinawa, au Japon, suggèrent qu’avant les années 1960, la plupart des habitants souffraient d’un déficit calorique – ils mangeaient moins de calories que nécessaire – ce qui, selon les experts, pourrait contribuer à leur impressionnante longévité.
Les habitants d'Okinawa ont également tendance à suivre la règle des 80 %, qu'ils appellent « hara hachi bu ».
Cette pratique est profondément ancrée dans la culture d’Okinawa en tant que principe d’alimentation consciente – encourageant les gens à s’arrêter lorsqu’ils se sentent confortablement rassasiés plutôt que complètement gavés, et les empêchant de trop manger.
L'apport quotidien moyen d'un Okinawaien n'est que d'environ 1 900 calories, soit nettement moins que le nombre moyen de calories consommées par un Britannique typique.
Les résidents de la zone bleue ont également tendance à prendre leur plus petit repas en fin d’après-midi ou en début de soirée, puis à jeûner pour le reste de la journée.
À l'âge de 115 ans, Ethel Caterham, originaire du Surrey, est la personne vivante la plus âgée du Royaume-Uni après le décès de Mollie Walker, 112 ans, le 22 janvier 2022.
La reine Elizabeth, la reine mère, a vécu jusqu'à l'âge de 101 ans. Elle est décédée en 2002 et était le membre de la famille royale ayant vécu le plus longtemps.
Parmi les personnalités publiques qui ont vécu jusqu'à 100 ans, on compte la star hollywoodienne Kirk Douglas, père de l'acteur Michael Douglas, décédé en 2020 à l'âge de 103 ans.
Exercice
En Sardaigne, un régime alimentaire largement végétarien, associé à une activité physique quotidienne, a permis à la région d'avoir la plus forte concentration de centenaires masculins au monde.
Les bergers de la région, qui ont tendance à marcher au moins cinq kilomètres par jour, ainsi que les hommes avec des filles, vivent encore plus longtemps que la plupart.
Loma Linda, en Californie, a été choisie pour la docu-série Live to 100 car elle abrite la plus forte concentration d'adventistes du septième jour, une communauté qui vit 10 ans de plus que ses homologues nord-américains.
La ville a été adoptée au tournant du 20e siècle par les fondateurs de la secte chrétienne évangélique, axés sur la santé, après avoir acheté des propriétés dans la région.
Et leurs directives strictes sur l’alimentation, l’exercice et le repos ont été transmises – les résidents étant aujourd’hui connus pour leur niveau élevé d’exercice, notamment la marche rapide et la fréquentation de la salle de sport.
Alors que les Britanniques ont tendance à se concentrer sur des routines d'exercice strictes et des séances de gym structurées, les aînés des zones bleues ne se mettent pas trop de pression.
Ils restent actifs d’autres manières, comme s’occuper de leur jardin, faire des promenades ou faire des tâches ménagères.
Les personnes vivant dans les zones bleues ont tendance à se déplacer naturellement, ce qui signifie intégrer l'exercice à leur vie quotidienne, plutôt que de s'inscrire dans une salle de sport ou de courir un marathon de manière ponctuelle.
Famille
Se concentrer sur la famille et les relations, ainsi que sur un cercle social solide qui valorise une vie saine, est un élément crucial pour vivre jusqu’à 100 ans, ont constaté les experts.
Les liens familiaux forts sont profondément ancrés dans la culture en Italie et en Grèce ; les ménages multigénérationnels sont courants, tout comme le fait de vivre à proximité des membres de la famille.
Les personnes vivant dans les zones bleues accordent également la priorité à leurs proches, ont un certain système de croyances et forment des cercles sociaux qui soutiennent leurs modèles de comportement sains.
M. Buettner atteste que le maintien de relations saines avec la famille, les amis et les personnes croyantes peut prolonger la durée de vie.
Des études ont montré que les ménages multigénérationnels dans lesquels les grands-parents s’occupent de leurs petits-enfants ont plus de chances de vivre plus longtemps.
D’autres recherches ont montré que le maintien de liens sociaux plus généralement au milieu ou à la fin de la vie peut réduire jusqu’à 50 % le risque de maladies neurodégénératives comme la démence.
But
Avoir un but dans la vie, ou une raison de se lever le matin, peut valoir jusqu'à sept ans d'espérance de vie supplémentaire, affirme M. Buettner.
À Okinawa, on parle d'« ikigai », qui fait référence au fait de trouver un sentiment de joie dans ses activités, tandis qu'à Nicoya, les habitants l'appellent « plan de vida ».
Les deux se traduisent à peu près par la même chose, explique M. Buettner : une raison de se réveiller le matin.
Avoir ce but de vie est associé à un risque réduit de décès, peut-être grâce au bien-être psychologique.
Les routines relaxantes des Blue Zoners aident également à combattre tout stress, connu pour provoquer une inflammation chronique et lié à toutes les principales maladies liées à l'âge.
Les adventistes du septième jour en Californie prient, tandis que d'autres groupes de la zone bleue à travers le monde font la sieste.
Les Sardes participent à un happy hour, où ils se réunissent avec leurs amis et leur famille à la fin de la journée pour se connecter autour d'un verre de vin.
Daily Mail
