« Je suis médecin – voici 6 erreurs qui vous laissent chroniquement déshydraté »

Le Royaume-Uni traverse actuellement sa quatrième vague de chaleur de l'année, avec des températures étouffantes atteignant les 30 °C dans de vastes régions du pays. Cette chaleur incessante n'est pas seulement inconfortable : elle impacte directement la gestion de l'hydratation par notre corps, et, fait alarmant, beaucoup la gèrent mal.

Selon le Dr Harry Jarrett (Ph.D., MRSB, MSc, BSc), directeur scientifique et de la recherche chez Heights, fabricant de compléments alimentaires, deux tiers des Britanniques souffrent de déshydratation chronique, même par temps normal, ce qui peut entraîner des changements d'humeur, d'énergie, de performance physique, de concentration et même de fonction cardiovasculaire . Voici les erreurs d'hydratation les plus courantes et les plus faciles à corriger observées par le Dr Jarrett, ainsi que les solutions :

Le café, le thé, les boissons gazeuses et les jus de fruits n'hydratent pas autant que l'eau. Beaucoup sont diurétiques ou riches en sucre. Les données de Heights montrent que 39 % des personnes consomment des boissons gazeuses et 35 % du café par temps chaud. Ces options peuvent même accroître la perte d'eau. Le Dr Jarrett recommande de boire de l'eau ou des boissons enrichies en électrolytes (hypotoniques/isotoniques) pour mieux s'hydrater.

Le NHS recommande environ 1,5 à 2 litres (6 à 8 verres) d'eau par jour par temps tempéré. Mais avec des températures plus élevées, votre corps perd des liquides par la transpiration, avant même de commencer à bouger. Par forte chaleur, vos besoins peuvent facilement doubler pour atteindre 3 litres ou plus, simplement pour maintenir le fonctionnement normal de votre organisme. Ne pas s'adapter en conséquence peut vous laisser fatigué, confus et vous faire mal.

Une baisse de 1 à 2 % de la quantité d'eau corporelle peut altérer la mémoire, la vigilance et les performances cognitives. Une récente enquête menée par Heights a révélé que 39 % des personnes interrogées ressentaient de la fatigue et 24 % un brouillard cérébral plusieurs fois par semaine. Lorsque la soif se fait sentir, la situation peut déjà s'aggraver. La meilleure stratégie consiste à boire régulièrement tout au long de la journée, et pas seulement lorsque vous avez soif.

Lorsque vous transpirez, vous perdez plus que de l'eau : vous perdez des électrolytes essentiels comme le sodium, le potassium et le magnésium, essentiels au fonctionnement des nerfs et des muscles. Pourtant, Heights a constaté que 67 % des personnes ignorent ce que sont les électrolytes. Sans eux, la réhydratation est incomplète et les performances, tant physiques que mentales, en pâtissent.

La soif est un signe avant-coureur. À ce moment-là, la tension artérielle, la régulation de la température et la mémoire peuvent déjà être altérées. Le Dr Jarrett recommande de boire régulièrement, surtout avant et après une exposition à la chaleur ou à l'exercice, afin de reconstituer les réserves de liquides et d'électrolytes.

Même un exercice modéré peut entraîner une perte de 0,5 à 1,5 litre par heure, due à la transpiration et à la respiration. Essayez de consommer au moins 1,5 fois la quantité perdue dans les deux heures suivant la fin de l'exercice, de préférence avec des électrolytes. Cela contribue à restaurer l'hydratation et les fonctions corporelles globales.

« L'hydratation ne se limite pas à étancher la soif. Elle est essentielle au bon fonctionnement de presque tous les systèmes physiologiques, en particulier le cerveau », explique Jarrett. « Une approche stratégique, fondée sur des données probantes, contribue à préserver la clarté mentale et la résilience physique, surtout face à une chaleur incessante. »