Les ruines lydiennes de l'ancienne ville de Sardes seront ouvertes aux visiteurs

Des travaux sont en cours pour ouvrir aux visiteurs les ruines lydiennes mises au jour lors de fouilles archéologiques menées au cours des 120 dernières années dans l'ancienne ville de Sardes, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Sardes, située dans le district de Salihli à Manisa, est connue pour être le premier lieu historique où fut frappée une monnaie d'État. Les visiteurs de cette ville, ancienne capitale de l'État lydien, peuvent admirer le temple d'Artémis datant de la période polythéiste, la plus grande synagogue connue de l'Antiquité, l'église mentionnée dans l'Évangile de Jean, ainsi que les ruines d'un monumental établissement thermal et d'un gymnase romains.

Dans la ville, de la surface aux profondeurs, se superposent les ruines de la domination byzantine, romaine, hellénistique et perse, ainsi que de la période lydienne.

Les visiteurs de la cité antique ont déjà pu admirer des ruines des périodes hellénistique, romaine et byzantine. Des travaux ont commencé, révélant des vestiges datant des époques perse et lydienne, dans la cité, dont l'origine remonte à 1200 av. J.-C. Les travaux devraient être terminés d'ici le milieu de l'année prochaine et le site sera ouvert aux visiteurs.

Le directeur des fouilles, le professeur Nicholas Cahill de l'Université du Wisconsin-Madison aux États-Unis, a déclaré à un correspondant de l'Agence Anadolu (AA) qu'ils se préparaient à ajouter certaines sections qu'ils avaient précédemment fouillées dans la ville antique à l'itinéraire de visite.

Cahill a déclaré que les plus importantes d'entre elles sont les découvertes de la période d'occupation perse et de la période lydienne classique, et a noté que certaines structures à ajouter au parcours de la visite fourniront des informations importantes sur les architectes lydiens et leur vie.

Cahill a expliqué que la zone ouverte aux visiteurs comprend une cuisine lydienne : « Nous avons trouvé une trentaine d’assiettes, un poêle encore posé au sol, quelques cocottes avec leurs couvercles, ainsi qu’une broche en fer pour rôtir la viande. À côté, nous avons découvert le squelette d’une personne âgée que nous pensons être le propriétaire de la maison. Nous avons également découvert une verrerie. Un type de verre intéressant ; ce n’est pas du simple verre à vitre transparent. Ils l’utilisaient comme de la pierre ; c’est du verre rouge sang. Ce verre n’a pas été trouvé en Grèce à l’époque ; il provient probablement de Mésopotamie. »

Cahill a souligné qu'il était très difficile d'atteindre le niveau lydien à Sardes, car les structures des civilisations byzantine, romaine et hellénistique étaient superposées. Il a déclaré : « Nous ne pouvons pas mettre au jour les ruines de la cité lydienne sans détruire les ruines romaines et hellénistiques. C'est pourquoi nous n'avons pu fouiller qu'une petite zone. »

Cahill a déclaré qu'ils ouvriraient la zone qu'ils ont placée sous protection aux visiteurs et a déclaré :

Nous allons construire un sentier pédestre. Il mènera à une fosse profonde. Là, ils pourront admirer les ruines des remparts lydiens, le niveau des briques d'adobe brûlées. Ils y découvriront des maisons lydiennes. Ils découvriront la ville et la culture lydiennes pour la première fois. Sardes est désormais la capitale lydienne, et les ruines lydiennes ont été fouillées, mais elles ne sont pas clairement visibles pour les touristes. Ce sera désormais possible », a-t-il déclaré.