Cindy Sherman, ou comment être toutes les femmes du monde

Vampiresses, étudiantes dégingandées, déesses du cinéma, mondaines de la Cinquième Avenue mutilées par le Botox et l'argent, vierges aux seins siliconés et aux tétons suintants, veuves débrouillardes, adolescentes au bord du gouffre, ou femmes âgées qui semblent avoir atteint leurs limites… Dans l'intimité de son studio, aidée de perruques, de prothèses, de maquillage et d'accessoires en tous genres, Cindy Sherman (New Jersey, 1954) se transforme en une multitude de personnages qui semblent réels, mais qui, bien qu'inventés, n'en sont pas moins réels. C'est Sherman elle-même qui pose comme modèle, se maquille, choisit la perruque et la garde-robe, conçoit l'éclairage, crée l'atmosphère, suggère une histoire, l'action qui approche ou vient de se dérouler, et enfin, photographie.

' Cindy Sherman. Les Femmes ' , Hauser & Wirth Minorque, 2025" width="449">

Ses photographies sont comme des films d'une seule image, qu'elle réalise et dont elle est à la fois la vedette, comme le regretté critique du New Yorker Peter Schjeldahl les définissait. Aujourd'hui, elles se comptent par milliers (elle peut être à la fois la meurtrière et le cadavre, une gentille vieille dame traversant la rue ou une prostituée attendant un client qui ne vient jamais), et avec chacune d'elles, celle que beaucoup considèrent comme l'artiste américaine la plus remarquable de notre époque nous rappelle que nous sommes tous, d'une certaine manière, une invention et que notre identité dépend non seulement du regard que nous portons sur nous-mêmes, mais aussi du regard des autres.

Sherman, qui apparaît rarement en public (un curieux phénomène d'observation s'est produit lors d'une exposition au MoMA : de nombreux visiteurs ont affirmé l'avoir aperçue dans les galeries, certains la décrivant comme une femme ronde avec une canne, d'autres comme une rousse dynamique et sophistiquée), est à Minorque depuis une semaine pour superviser « The Women » , l'exposition que sa galerie, Hauser & Wirth, inaugure ce lundi sur l'île privilégiée d'Illa del Rei, face au port de Maó. Même si cela peut paraître impossible, il s'agit de sa première exposition en Espagne depuis que le Reina Sofía la lui a consacrée en 1996. L'attente est grande, même si elle n'apparaît pas à la présentation de presse, ou peut-être se trouve-t-elle quelque part sur l'île flottante, cachée à la vue de tous ou agissant incognito.

Elle peut être un vampire, une étudiante dégingandée ou une mondaine mutilée par le Botox.

Comme le suggère le titre, The Women , emprunté par la commissaire Tanya Barson (ancienne conservatrice en chef du MACBA à l'époque de Ferran Barenblit) à une pièce de Clare Boothe adaptée plus tard par George Cukor. Triste, effrayée, anxieuse, vulnérable, vaincue, confuse, terrifiée... On y retrouve Sherman sous tous ses déguisements et artifices, défiant les stéréotypes, les mœurs sociales et les absurdités de la mode, sautant du glamour au grotesque, à commencer par Untitled Film Stills , la série dans laquelle elle pose en personnages archétypaux de séries B américaines et de films d'art et d'essai européens (la femme fatale , la ménagère qui s'ennuie, la vampire à la poitrine torpille...), qui la propulsa vers la célébrité lorsqu'elle s'installa à New York dans les années 1970.

Sherman, qui avait commencé à se déguiser enfant (elle déambulait dans le quartier déguisée en vieille dame, croyant qu'on ne la reconnaîtrait pas), puis, lorsqu'elle commença à travailler comme assistante dans une galerie où elle apparaissait chaque jour sous un personnage inventé, réagit à ce succès facile – les collectionneurs se disputaient ses œuvres – par des images furieuses insinuant un viol traumatique ou une mort par décomposition. « Voyons s'ils sont prêts à payer pour ça », pensa-t-elle. Ils l'ont fait, bien plus que ses collègues n'en avaient jamais rêvé. Ces séries n'ont pas voyagé à Minorque, mais ses premières œuvres d'étudiante, qu'elle n'a exposées qu'en 2000, et des œuvres plus récentes de stars vieillissantes et de matrones bronzées jouant les jeunes femmes, sont visibles pour la première fois en Espagne.

Sherman, qui a été pendant des années la compagne du rockeur David Byrne, a anticipé les grands débats d'aujourd'hui, de l'apparence dans le monde moderne à la post-vérité, mais elle déteste les selfies (son travail est exactement le contraire) et s'amuse sur Instagram à utiliser les applications que les gens utilisent pour se faire mieux paraître pour déformer son visage.