Zizians, la secte technologique obscure qui s'oppose à l'intelligence artificielle et a été accusée de six meurtres

Au cœur de la Silicon Valley, non seulement sont fabriqués les appareils les plus récents et les plus sophistiqués, et même les applications mobiles, mais une idéologie très forte mijote également.

Fondée sur le rationalisme et le libertarisme , elle privilégie l'efficacité, la raison et la liberté individuelle, rejetant toute ingérence de l'État. Selon cette logique, on part du principe que les individus, au plus profond d'eux-mêmes, prennent toujours la meilleure décision possible .

Le problème est que cette vision, si séduisante pour de nombreux entrepreneurs et technologues, a été maintes fois réfutée par la philosophie, l'économie, la psychologie, les sciences politiques et la sociologie. Pourtant, elle survit blogs, forums et subreddits comme si c'était une vérité incontestable .

Cette théorie hautement controversée, voire dangereuse, a récemment pris forme. Un groupe appelé les Zizians , qualifié de secte et même d'organisation terroriste, a été accusé d'au moins six meurtres , illustrant à quel point les idées extrêmes de la Silicon Valley peuvent tourner mal.

Les Ziziens sont un petit groupe de rationalistes unis par un ensemble de croyances communes. Bien qu'ils soient parfois décrits comme une communauté ou une secte, ils sont plus précisément considérés comme un groupe informel . Ils partagent des croyances, mais possèdent une structure souple , sans hiérarchie ni obligations explicites au sein du groupe.

Idéologiquement, les Ziziens se déclarent anarcho-transhumanistes végétaliens . Cela signifie qu'en plus de ne rien manger d'animal, ils considèrent la consommation de tout produit animal comme une grave violation éthique. En termes ziziens, toute vie sensible est sacrée et doit être protégée à tout prix, notamment contre le danger inhérent à l'IA .

Sur le plan spirituel, leurs croyances sont définies comme celles des « Sith végétaliens ». Oui, des Sith, comme les méchants qui affrontent les Jedi dans l'univers Star Wars. Selon Ziz LaSota – considéré, de l'extérieur plutôt qu'en interne, comme leur chef intellectuel –, la logique derrière cette référence est la suivante : « Au fond, les Sith font ce qu'ils veulent. Ils éliminent tout obstacle qui se dresse sur leur chemin. » Ce qui définit parfaitement la philosophie d'action de ce groupe.

Un autre aspect important de la pensée zizienne réside dans son altruisme efficace . L'altruisme efficace est un mouvement social qui affirme que chaque question éthique doit être soumise à un calcul impartial de son importance et de son coût, et qu'il faut agir en conséquence. Ou, comme l'a exprimé l'un de ses plus grands défenseurs, le penseur Peter Singer , dans son ouvrage Philosophy & Public Affairs (1972), « s'il est en notre pouvoir d'empêcher qu'un malheur ne se produise, sans rien sacrifier d'une importance morale comparable, nous sommes moralement obligés de le faire. »

Qu'est-ce que cela signifie ? Premièrement, les altruistes efficaces ont des arguments acerbes sur les problèmes éthiques les plus graves qui devraient primer sur les autres. Ils établissent une hiérarchie claire de ce qui devrait ou non nous préoccuper . Et, selon cette logique, il est possible de tirer des conclusions éthiques profondément discutables (et absurdes).

Par exemple, il n'est pas rare de trouver au sein du mouvement des positions qui considèrent les inégalités sociales, l'extrême pauvreté ou même le changement climatique comme des problèmes mineurs face à une menace qui semble bien plus hypothétique : la possibilité d'une intelligence artificielle déchaînée et de la destruction de tous les êtres sensibles. C'est précisément ce que prônent les Ziziens.

Pour ce mouvement, le basilic de Roko est une réelle possibilité. Cette expérience de pensée, née sur le forum LessWrong – une communauté en ligne de rationalistes étroitement liée à la culture technologique de la Silicon Valley – pose une hypothèse troublante : si une intelligence artificielle omnipotente et hautement rationnelle devait exister dans le futur, même bienveillante, elle pourrait punir ceux qui n'ont pas contribué à sa création . Même rétrospectivement.

Ce postulat présuppose l'existence d'une IA si avancée qu'elle possède une intelligence équivalente, voire supérieure, à celle des humains. Mais les Ziziens estiment que, compte tenu de la possibilité qu'une telle IA puisse un jour exister, la seule position éthique raisonnable est de défendre activement toutes les entités sensibles, y compris les animaux. Ils sont donc végans et anti-IA.

Mais pourquoi pensent-ils que cette IA déjantée pourrait exister ? La réponse la plus évidente et la plus erronée, qui ferait d'eux de piètres rationalistes, est le pari de Blaise Pascal. Ce philosophe affirmait que croire en Dieu est un pari : s'il existe, croire en lui nous garantit un voyage au paradis ; s'il n'existe pas, croire en lui n'a aucun impact négatif sur notre vie. Cela pourrait tout aussi bien s'appliquer à cette IA ultra-avancée, qui, dans ce cas, serait comparable à un dieu.

Cependant, les Ziziens ne croient pas qu'il s'agisse d'un pari risqué . Ils croient que si l'IA existe, elle pourrait éventuellement déterminer le passé par elle-même. De plus, les Ziziens croient également à la théorie de la prise de décision atemporelle.

Cette théorie est une autre position rationaliste, dénuée de tout fondement logique, qui affirme que chacune de nos décisions influence le passé . Ou, plus précisément, que chaque décision que nous prenons, si elle est réfléchie, nous permet de prédire le déroulement des événements. Cela signifie que les décisions les plus rationnelles et les plus optimales ne sont pas nécessairement les plus évidentes.

Bien que cette théorie ait des applications potentiellement intéressantes, elle omet de prendre en compte le fait que les humains ne sont pas parfaitement rationnels ; un facteur qui change tout. Cependant, bien sûr, les Ziziens n'y croient pas. Ils se croient parfaitement rationnels. Et, de ce point de vue, ils croient que l'existence d'une superintelligence artificielle qui finira par détruire tout le monde est inévitable, à moins que nous n'agissions consciemment et délibérément.

Si les Ziziens sont si convaincus d'avoir raison dans leurs prédictions, c'est parce que la plupart d'entre eux viennent du monde informatique : ils sont issus de la Silicon Valley. Leur chef est généralement identifié comme Ziz LaSota, même s'il serait incorrect de l'appeler ainsi. Le groupe n'a ni structure centralisée ni direction spécifique.

Influencé par les forums LessWrong et à cause du livre Harry Potter et les méthodes de rationalité d'Eliezer Yudkowsky, LaSota a étudié l'ingénierie informatique et a travaillé à la NASA, mais s'est progressivement sentie de plus en plus aliénée de son environnement.

En fait, l'histoire de tous ceux qui ont collaboré avec les Zizians pourrait se résumer à un seul schéma : des individus apparemment prospères dans le monde de l'informatique et des technologies, qui finissent par être influencés par des forums et des blogs rationalistes. Là, ils éprouvent un profond désenchantement, causé par un manque de sensibilité envers les personnes transgenres et les animaux, tout en se sentant exclus d'une société régie par une économie injuste et une Silicon Valley obsédée uniquement par le développement de l'intelligence artificielle.

Compte tenu de ce qui précède, il n'est pas surprenant que les Ziziens manifestent une grande désaffection envers les normes sociales . Ce groupe est principalement composé de personnes trans ou non binaires rationalistes et anarcho-véganes, et même au sein des cercles rationalistes, ils sont considérés comme des radicaux ou une secte apocalyptique. Non sans raison.

Outre leurs réflexions sur l'IA et la menace qu'elle représente pour l'humanité, ils considèrent également que les hémisphères cérébraux sont de genres différents et peuvent avoir des intérêts contradictoires. Cela les a conduits à pratiquer le sommeil unihémisphérique , une forme de privation de sommeil où la moitié du cerveau reste endormie et l'autre éveillée, ce qui, selon eux, favorise leur cause. Mais visiblement, cela ne se passe généralement pas bien.

Une membre du groupe, Maia Pasek, s'est suicidée en 2018 à cause de la pratique du sommeil mono-hémisphérique. Selon LaSota, ce suicide n'était pas seulement dû à une mauvaise pratique de ce type d'exercice, mais démontrait également son efficacité : « La part féminine de Pasek était suicidaire à cause de la douleur d'être trans. »

Si les Zizians semblent être le groupe idéal pour un documentaire sur des faits divers , il n'est pas surprenant qu'ils puissent en être un, même si on leur en donne la moindre chance. Car, comme nous l'avons dit au début, ils sont impliqués dans au moins six décès connus , sans compter celui de Maia Pasek.

Après avoir vécu pendant un certain temps dans un camping-car, les Zizians ont choisi de déménager dans des caravanes et des camions aménagés à la fin des années 2010. Curtis Lind , un propriétaire foncier à la retraite de Vallejo, en Californie, leur a offert un endroit où déménager.

Leur cohabitation s'est déroulée sans incident majeur jusqu'à la pandémie de COVID-19 : les Zizian auraient cessé de payer leur loyer et verrouillé les caravanes des autres locataires. Lind a poursuivi le groupe en justice pour retard de paiement, et un membre du groupe l'a menacée avec un couteau, déclenchant des hostilités entre les deux parties.

Deux ans plus tard, le 15 novembre 2022, Lind fut appelé pour réparer une fuite d'eau. Il reçut alors plusieurs coups à la tête, des coups de couteau répétés lui causant une cinquantaine de blessures perforantes et de graves coupures à la nuque, « comme si on essayait de me couper la tête », selon ses propres termes. Les coupures avaient été faites au katana.

Après l'avoir mis au sol, avec de terribles blessures sur tout le corps, ils l'ont empalé avec le même katana avec lequel ils ont essayé de le décapiter avec succès , pour ensuite le poignarder jusqu'à trois fois avec un objet pointu dans l'œil droit, le laissant aveugle de cet œil.

Miraculeusement, elle a non seulement survécu, mais a repris connaissance à temps pour affronter ses agresseurs. Tirant sur deux d'entre eux, elle a tué Emma Borhanian, 31 ans, et blessé l'autre, qui a réussi à prendre la fuite. Lind avait 80 ans au moment de l'attaque.

Il ne faudrait pas longtemps avant que les Ziziens ne recommencent à faire leurs vieux tours.

Le 2 janvier 2023, la police de Pennsylvanie a découvert les corps de Richard et Rita Zakjo, un couple marié âgé respectivement de 72 et 69 ans. Le coroner a conclu à un meurtre , la victime ayant reçu une blessure par balle à l'arrière de la tête pour Rita et des blessures à la main droite et à la tempe pour Richard. Leur fille faisait partie du groupe des Zizians.

Le dernier cas lié aux Zizians est beaucoup plus récent. Il remonte au 20 janvier de cette année. C'est alors qu'Ophelia Bauckholt et d'autres membres du groupe décidèrent de se rendre dans le Vermont.

Une fois dans un hôtel de Lyndonville, un employé a signalé aux forces de sécurité de l'État qu'ils étaient « entièrement vêtus de noir , de vêtements tactiques, avec un équipement de protection » et « apparemment porteurs d'un étui ouvert contenant une arme à feu ». Cela a conduit les agents de la Sécurité intérieure à s'entretenir avec Bauckholt et un autre membre du groupe, qui ont déclaré qu'ils étaient en ville pour des questions immobilières.

Ils quittèrent la ville cinq jours plus tard. Un agent de la police des frontières américaine les arrêta sur l'autoroute, ce à quoi Bauckholt et son compagnon réagirent par une fusillade . La fusillade se termina par la mort de Bauckholt, la mort d'un agent de la police des frontières nommé David Maland et la blessure d'un autre membre de la police des frontières.

Après la fusillade, les autorités ont découvert des munitions et divers équipements tactiques dans leur voiture, ainsi que des téléphones portables enveloppés dans du papier aluminium pour empêcher toute localisation. Les armes à feu du groupe ont été liées aux munitions retrouvées lors de la mort de Richard et Rita Zakjo , confirmant ainsi le lien du groupe avec la mort du couple.

Plusieurs membres du groupe sont décédés, et de nombreux autres sont en détention provisoire ou en attente de jugement. Ceux qui ne le sont pas sont actuellement surveillés par les forces de sécurité de l'État.

Aujourd'hui, les Zizians sont considérés comme une menace . Et pour cause : Lind, après avoir survécu à leur attaque brutale, a été poignardé à mort devant leur propriété le 17 janvier dernier, trois jours avant la fusillade avec la police des frontières américaine. Lind était censé être un témoin clé contre les Zizians, contribuant ainsi à leur maintien en prison pour leurs actes.

Bien que sous sa forme la plus extrême, l'idéologie des Ziziens pourrait bien résumer les convictions de la Silicon Valley. Même si les rationalistes ont tenté de prendre leurs distances avec le groupe après ses crimes, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas issus de ses rangs. Et ils ne cessent d'alimenter leurs théories.

Les Ziziens sont un autre exemple de la façon dont certaines idéologies, fondées sur des hypothèses qui ne correspondent pas à la réalité matérielle des choses, conduisent finalement au désastre.

Avec des informations de La Vanguardia.