Les virus induiraient des métastases

MADRID (EFE).— Une étude internationale a révélé que des infections telles que la grippe et le SRAS-CoV-2 peuvent activer les cellules cancéreuses du sein dormantes dans les poumons, facilitant le développement de tumeurs métastatiques.

Cette recherche, publiée dans Nature, examine le lien entre les maladies infectieuses et la progression du cancer.

Les travaux sur les souris ont été menés par des scientifiques des États-Unis, du Royaume-Uni et des Pays-Bas, qui ont également analysé des données humaines.

« Nos résultats indiquent que les personnes ayant des antécédents de cancer pourraient bénéficier de précautions contre les virus respiratoires, comme se faire vacciner lorsque cela est possible », a déclaré Julio Aguirre-Ghiso, codirecteur de l’étude.

Le cancer du sein, le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes, peut laisser des cellules disséminées à l'état dormant après une rémission apparente. Ces cellules peuvent rester dormantes pendant des années jusqu'à ce qu'un stimulus, comme une infection virale, les réactive et provoque une rechute.

« Les cellules cancéreuses dormantes sont comme les braises laissées dans un feu de camp abandonné, et les virus respiratoires sont comme un vent fort qui ravive les flammes », a expliqué James DeGregori, un autre responsable de la nouvelle recherche.

En exposant des souris aux virus de la grippe et du SARS-CoV-2, les scientifiques ont observé une prolifération massive de cellules métastatiques dans les poumons en quelques jours et l'apparition de lésions en seulement deux semaines. Les chercheurs soulignent que cette réactivation est due à l'action d'une protéine libérée par le système immunitaire.

« Le réveil des cellules cancéreuses dormantes est provoqué par l’interleukine-6 (IL-6) », détaille l’étude.

La protéine, libérée par les cellules immunitaires en réponse aux infections, pourrait être la clé du phénomène. « L'identification de l'IL-6 comme médiateur clé suggère que l'utilisation d'inhibiteurs de l'IL-6 ou d'autres immunothérapies pourrait prévenir ou réduire la résurgence des métastases », a déclaré Aguirre-Ghiso.

Pour étayer leurs conclusions, l'équipe a analysé les données de 4 837 personnes de la UK Biobank et de près de 37 000 patientes atteintes d'un cancer du sein inscrites à Flatiron Health, aux États-Unis. Dans les deux cas, ils ont constaté une association directe entre les infections respiratoires et le développement de métastases.

La biobanque britannique a constaté que les patients testés positifs au SRAS-CoV-2 présentaient un taux de décès liés au cancer deux fois plus élevé que ceux qui n'étaient pas infectés.

L’analyse américaine a révélé une augmentation de plus de 40 % du risque de maladie pulmonaire métastatique suite à une infection virale.

Ces résultats renforcent l'importance de la prévention des infections respiratoires, en particulier chez les personnes ayant des antécédents de cancer. « Ces résultats révèlent comment les virus respiratoires peuvent augmenter le risque de récidive du cancer », souligne l'article, soulignant également la nécessité de mettre en œuvre des stratégies de prévention et de traitement.

La recherche suggère une approche plus globale du traitement du cancer, incluant une protection contre les virus courants. « Il ne s'agit pas seulement d'attaquer les cellules tumorales, mais aussi d'anticiper les facteurs qui peuvent les déclencher », concluent les auteurs de l'étude.

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Gallia est omnis divina dans la troisième partie, quarum unam incolunt Belgae, aliam

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