La quantité de noix qui peut réduire le cholestérol et améliorer la santé cardiaque

Selon une étude récente publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition , la consommation de quelques noix de pécan, issues de l'arbre Carya illinoinensis, a considérablement amélioré le taux de cholestérol et la qualité globale de l'alimentation chez les adultes à risque de maladie cardiométabolique . La consommation de 56 grammes de moitiés de noix de pécan par jour pendant 12 semaines a permis de réduire le cholestérol total des participants d'un peu plus de 8 mg/dL et de diminuer leur taux de LDL.

L'essai clinique a porté sur 138 adultes âgés de 25 à 70 ans, obèses ou en surpoids , présentant déjà au moins un facteur de risque de syndrome métabolique, comme une hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé, une glycémie élevée ou un IMC élevé. Les chercheurs ont réparti aléatoirement les participants en deux groupes : l'un a continué à consommer ses collations habituelles, et l'autre a remplacé ces chips ou crackers par 57 g de noix de pécan crues non salées par jour. L'étude a duré 12 semaines.

Tous les sujets ont reçu pour consigne de s'abstenir de médicaments sans ordonnance et d'alcool pendant les 48 heures précédant le test. En comparant les analyses sanguines finales, le groupe ayant consommé des noix de pécan a enregistré une baisse de 7 mg/dL du cholestérol LDL (appelé mauvais cholestérol) et de 16 mg/dL des triglycérides , tandis que le groupe témoin n'a montré que peu de changement. De plus, aucune modification significative de la tension artérielle ni de la capacité des vaisseaux sanguins à se dilater n'a été observée, ce qui suggère que le pouvoir des noix de pécan agit directement sur les lipides et non pas tant sur l'élasticité vasculaire.

« Ces résultats renforcent les preuves soutenant les bienfaits cardiovasculaires des noix et offrent de nouvelles perspectives sur la manière dont les adultes peuvent les intégrer à leur alimentation », a déclaré l'auteur principal Kristina Petersen, professeur associé de sciences nutritionnelles à Penn State.

Cette baisse moyenne de 3,6 % du cholestérol total dans l'essai Hart peut paraître modeste, mais ne sous-estimons pas son impact : diminuer le cholestérol LDL de 5 mg/dL équivaut, en pratique, à réduire le risque de souffrir d'un accident cardiovasculaire d'environ 4 % dans les cinq prochaines années.

Des quantités petites mais efficaces

Des experts ont découvert que remplacer votre collation habituelle par une poignée de cette noix populaire peut améliorer la santé cardiovasculaire grâce à sa richesse en antioxydants, en acides gras monoinsaturés et en fibres, des éléments qui aident à lutter contre les maladies cardiaques . « Elles suppriment également les pics de triglycérides après les repas, ce qui est particulièrement important car une augmentation temporaire de la masse grasse peut contribuer aux maladies cardiaques à long terme », explique le cardiologue Matthew Segar du Texas Heart Institute (États-Unis).

Les noix ne sont pas un luxe, mais un pilier d'une alimentation équilibrée. Leur présence régulière au menu est associée à un risque réduit de maladies cardiovasculaires. Parmi elles, les noix de pécan se distinguent par leur richesse en polyphénols , notamment en flavan-3-ols , surpassant la plupart de leurs homologues séchées en composés antioxydants (une poignée contient également 34 grammes de magnésium). Nous avons désormais une nouvelle raison de les intégrer à notre alimentation.

Intégrer des noix de pécan à son alimentation n'est pas seulement bénéfique pour le cœur : les volontaires qui en ont intégré à leurs repas ont amélioré la qualité nutritionnelle de leur alimentation de 17 %. Ces résultats confirment l'idée que les noix de pécan sont un allié idéal pour apporter une touche saine aux collations.