Les hommes lisent-ils peu de fiction ?

Les hommes abandonnent-ils la littérature ? La question n'a rien d'alarmiste. Le New York Times l'a posée au début de l'été en réponse à plusieurs éléments, dont l'un était visible dans sa propre publication : en 2004, la moitié des auteurs figurant sur sa célèbre liste des best-sellers étaient des femmes et l'autre moitié des hommes. Cette année, en revanche, le classement est composé de plus des trois quarts de femmes. Ces données pourraient-elles influencer votre hypothèse ? Et, d'autre part, l'Espagne suit-elle la même tendance ?

L'une des conclusions du rapport susmentionné, qui cite diverses sources du secteur de l'édition américain et se concentre spécifiquement sur les hommes hétérosexuels, est que de plus en plus de romans sont écrits et lus par des femmes. Cette réalité est également présente en Espagne, comme en témoigne le rapport sur les habitudes de lecture et d'achat de livres en Espagne, qui indique que 65,5 % des lecteurs espagnols lisent des livres pour leur temps libre, et que 71,7 % d'entre eux sont des femmes.

« L'homme subit généralement une progression en tant que lecteur qui va de la fiction à l'essai. » Fernando Benzo, secrétaire général de la Fédération des guildes de rédacteurs

« Il n'existe pas de chiffres précis indiquant combien de femmes et d'hommes lisent des romans et des essais, mais la fiction étant le genre littéraire le plus lu dans notre pays, il semble évident que ce sont les femmes qui les soutiennent », déclare Fernando Benzo, secrétaire général de la Fédération des éditeurs, qui nous invite à discuter avec des libraires de cette évidence. « Nos échanges réguliers avec eux et avec les éditeurs nous montrent également que, de manière générale, les hommes ont tendance à délaisser la fiction pour se tourner vers l'essai, tandis que les femmes restent plus stables dans le domaine de la fiction. »

Certains experts mettent en garde contre les « dangers » que cela pourrait entraîner. David J. Morris, professeur d'écriture créative à l'Université du Nevada, a écrit sur le sujet dans divers médias internationaux. « Si vous vous souciez de la santé de notre société, en particulier à l'ère Trump, et des conceptions déformées de la masculinité qu'il contribue à entretenir, le déclin et la chute des hommes de lettres devraient vous préoccuper. » Il soutient également que la lecture de fiction « est un excellent moyen d'améliorer son QI émotionnel », affirmant que « les romans nous aident à forger notre identité et à comprendre nos vies. C'est pourquoi nous avons besoin d'une culture littéraire plus inclusive et attrayante pour les jeunes. » Il ajoute que la « marginalisation » des jeunes « semble avoir été un facteur majeur dans l'élection présidentielle de cette année. Aucun électeur n'a fait preuve d'un plus grand engagement envers Trump que les jeunes Blancs. »

Si vous vous souciez de la santé de notre société, le déclin et la chute des hommes de lettres devraient vous préoccuper. Professeur d'écriture David J. Morris

Qui sait si des analyses comme celles-ci expliquent la multiplication des clubs de lecture de fiction pour hommes en Amérique du Nord ? Une pratique qui, du moins pour l'instant, « n'est pas courante en Espagne », explique la rédactrice en chef Gloria Gasch, qui ne trouve pas cela une mauvaise idée, car « les clubs sont des lieux idéaux pour socialiser à tous les niveaux, car on sait que les participants ont des centres d'intérêt intellectuel spécifiques », même si elle reconnaît que la fréquentation est généralement composée à 80 % de femmes à certains âges, « même si ces barrières se dissipent progressivement chez les jeunes ».

Silvia Sesé, directrice éditoriale d'Anagrama, partage ces chiffres et reste optimiste quant aux jeunes lecteurs masculins, contrairement à Morris. « J'ai constaté un regain d'intérêt pour la littérature masculine ces dernières années. Il est vrai que les clubs que nous organisons à Anagrama mélangent fiction et non-fiction, avec une approche sociale et politique, mais je constate une nette différence par rapport à il y a dix ans. »

Les clubs de lecture de fiction pour hommes ne sont pas une pratique courante en Espagne.

Benzo mise également sur les jeunes, qu'il considère comme « plus diversifiés », même s'il prévient, en tant que consommateur, que « la plupart des campagnes dédiées à la littérature pour jeunes adultes sont des fictions, certes, mais destinées aux lectrices. Le secteur est conscient que les jeunes de 14 à 24 ans sont la tranche d'âge qui lit le plus et que le nombre de lectrices est plus élevé. C'est pourquoi il cible ces jeunes avec diverses stratégies, comme la récente tendance des tranches teintées. »

D'autre part, des éditeurs comme Siruela comblent ce qui constituait jusqu'à présent un « vide » dans le domaine de la littérature jeunesse. Si son catalogue est riche en fictions pour jeunes adultes, il convient de noter qu'il a renforcé son offre de non-fiction. « Auparavant, il n'y avait pratiquement pas d'essais qui leur étaient consacrés. Et ceux qui existaient étaient mélangés aux autres. Nous les avons nous-mêmes inclus dans la collection historique Tres Edades (Trois Âges). Mais il y a quelques années, nous avons décidé de séparer les non-fictions dans une collection distincte, que nous avons appelée Nos gusta saber (Nous aimons savoir), et qui a rencontré un franc succès », explique Ofelia Grande, directrice de Siruela.

L’essor de la non-fiction est évident à tous les âges. Ofelia Grande Directrice éditoriale de Siruela

L'essor de la non-fiction, poursuit le directeur éditorial, « se manifeste à tous les âges. Des œuvres de plus en plus variées sont publiées, tandis que des hybrides de toutes sortes, plus proches de la pure dissertation académique, arrivent en librairie. En chiffres, chez Siruela, il y a quelques années, notre plan éditorial était de 50 % de fiction, 25 % de non-fiction, et le reste de littérature jeunesse et jeunesse. Aujourd'hui, la non-fiction atteint 50 %. »

Depuis Tusquets, Juan Cerezo apprécie également l'essor des essais et des essais et estime que « la tendance est avérée : les lectrices sont plus nombreuses que les lecteurs masculins dans la fiction, et beaucoup d'entre eux préfèrent les essais à la fiction, surtout à partir d'un certain âge, comme l'a reconnu Josep Pla. » Cependant, il insiste sur le fait que « certains genres, comme le roman policier, le roman historique, la science-fiction, ainsi que les fictions basées sur des faits réels ou les œuvres d'ambition littéraire, sont également lus par les hommes. À la Foire du livre de Madrid, j'ai vu de nombreux lecteurs de tous âges acheter de la fiction. Tout n'est pas perdu. »

Les romans, la grande attraction érotique d'Internet

Selon le Baromètre des habitudes de lecture, le pourcentage de femmes qui lisent en Espagne est supérieur à celui des hommes, toutes tranches d'âge confondues. Des scénarios similaires se produisent dans d'autres pays ; il n'est donc pas surprenant que cela se traduise par une augmentation du nombre de comptes de réseaux sociaux collectant des photos d'hommes en train de lire. « C'est comme des Pokémon. Il faut les attraper », plaisante un utilisateur du compte Instagram Hot Dudes Reading . Ce succès s'étend aux applications de rencontre. Sur Tinder, le nombre de bios d'hommes se définissant comme lecteurs a augmenté de 16 % en 2025. Lisent-ils de la fiction ?