Elevator Boys : « Nous avons peur de devenir obsolètes à un moment donné »

Les Elevator Boys sont les Allemands Jacob Rott, Bene Schulz, Tim Schäcker, Julien Brown et Luis Freitag. Ils ont acquis une renommée mondiale en 2021 grâce à leurs vidéos TikTok et leurs looks suggestifs. Depuis deux ans, ils se lancent également dans la musique. Leur nouveau single, « California », est sorti le 28 juillet.

Les Elevator Boys sont devenus célèbres grâce à de courtes vidéos d'eux dans des ascenseurs sur TikTok. Aujourd'hui, vous faites de la musique en tant que boys band. Pourquoi ?

Jacob : Quand on fait de la musique, on peut parler de nos peurs et de nos rêves de manière beaucoup plus directe, ce qui permet aux gens de s'y identifier. De cette façon, on se révèle beaucoup plus sur nous-mêmes, sur un plan émotionnel, que dans des vidéos aussi courtes.

Bene : TikTok est principalement basé sur les tendances et sa durée de vie est courte, ce qui nous permet de travailler notre musique beaucoup plus longtemps. Nous pouvons également y consacrer plus de réflexion.

Quelles sont les peurs qui vous préoccupent ?

Jacob : La taille.

Tim : La peur de ne plus être populaire et de ne plus intéresser personne. Et aussi l'anxiété sociale – le genre de sentiment qu'on ressent au milieu de la vingtaine.

Bene : Lors de nos séances en studio, nous avons également beaucoup parlé de nos relations, en particulier celles qui sont toxiques.

Julien : Mais bien sûr, notre musique parle aussi des belles choses et de notre gratitude pour ce que nous sommes autorisés à vivre.

Un nombre surprenant de créateurs délaissent les réseaux sociaux pour se consacrer à la musique. On pense souvent que ce changement est purement stratégique, destiné à transformer le buzz éphémère des réseaux sociaux en un événement plus durable.

Tim : Quand on a commencé la musique, on n'imaginait pas que ça deviendrait une seconde carrière. On nous comparait souvent à un boys band qui ne chante pas. Alors on s'est dit : « Pourquoi pas ? » Quand on a essayé, c'était tellement amusant qu'on a continué.

Les garçons de l'ascenseur

Source : Johannes Kapol

De nos jours, l'industrie musicale exige quasiment que vous soyez actif sur les réseaux sociaux. Trouvez-vous cela plus facile parce que vous faites l'inverse ?

Luis : Je ne pense pas. On ne peut pas convertir automatiquement tous ses fans à la musique. On nous juge beaucoup plus critiquement dès le début qu'un débutant, dont les erreurs sont plus facilement pardonnées. On nous a immédiatement comparés à des professionnels. Au début, on avait peu de marge de progression, car le public nous jugeait immédiatement bons ou mauvais. Bien sûr, on a eu l'occasion de donner plus de relief à notre première prestation, mais c'est précisément pour cela que la marge d'erreur était bien plus réduite. C'est un peu comme apprendre un instrument. Sauf qu'on ne l'apprend pas à la maison, mais directement sur la grande scène.

En parlant d’erreurs, à quelles autres erreurs pouvez-vous penser ?

Bene : Quand nous avons essayé de danser pour la première fois. S'il vous plaît, ne le cherchez pas.

Jacob : Rétrospectivement, on n'aurait pas dû faire notre deuxième concert en festival. Il y avait beaucoup de gens qui n'étaient pas là que pour nous, ça se voyait à l'ambiance. C'était une opportunité énorme, mais peut-être un peu tôt à l'époque.

Qu’est-ce qui, depuis vos débuts, continue de vous paraître critique aujourd’hui ?

Bene : Bien sûr, on rit aussi de certaines vidéos aujourd'hui. Par exemple, « POV, t'es un garçon d'écurie » – c'était la vidéo de trop. Ou nos tenues pour notre première Fashion Week.

Tim : On avait l'impression d'avoir été jetés ensemble.

Luis : Mais même individuellement, c'était criminel. On ressemblait à des surligneurs.

Qu’est-ce qui a le plus changé dans la façon dont vous interagissez les uns avec les autres par rapport à avant ?

Luis : Avant, on sous-estimait l'impact de nos blagues sur les autres. On se moquait souvent les uns des autres. Maintenant, on sait quels sujets sont sensibles pour qui. C'est pourquoi on se comprend mieux que jamais.

Quels sont ces sujets ?

Jacob : L'accent britannique de Luis. Je l'ai imité une fois lors d'une interview, mais je ne le fais plus. Il ne le porte pas volontairement.

Tim : C’était aussi important pour notre santé mentale en tant que groupe de ne plus vivre ensemble. On se voit encore presque tous les jours, mais chacun a désormais son propre espace de sécurité. On est amis et partenaires professionnels, mais à un moment donné, tout tournait autour du travail.

Qu’aimeriez-vous changer dans le secteur des médias sociaux ?

Jacob : Une meilleure compréhension de ce que nous faisons au quotidien. Derrière une vidéo TikTok de 15 secondes, il y a souvent des heures de travail : trouver des idées, créer le style, puis tourner une quarantaine de prises.

Tim : Interviews, tournages, voyages… c'est cool, mais aussi épuisant. On ne le voit pas dans le clip final. On doit beaucoup socialiser, car on rencontre constamment de nouvelles personnes.

Bene : Exactement, et surtout sur les réseaux sociaux, il y a beaucoup de gens superficiels. Mais nous gardons consciemment nos distances avec eux.

À propos de superficialité : votre contenu, surtout au début, était fortement basé sur votre apparence physique. Comment gérez-vous la pression liée, dans une certaine mesure, à votre succès ?

Jacob : Oui, nous vieillissons (tout le monde rit).

Julien : Bien sûr, l’apparence joue un rôle sur les réseaux sociaux. Mais on a aussi l’effet « pom-pom girl », c’est-à-dire que si une personne a l’air un peu fatiguée, les autres peuvent compenser. (NDLR : L’effet « pom-pom girl » décrit le fait que les gens paraissent plus attirants en groupe que seuls.) On ne se met pas la pression pour se sentir dépassé si on n’est pas au mieux de sa forme.

Luis : Exactement. Nous sommes tous créatifs et avons suivi une formation poussée. Nous développons constamment notre expertise dans divers domaines. Cela signifie que nous ne nous contentons pas d'un simple sourire, mais que nous avons également bâti d'autres piliers de notre activité.

Jacob : Nous ne nous considérons pas comme le summum du style. Il s'agit plutôt de divertir les gens et de les mettre à l'aise. Notre créativité restera intacte, même si nous finissons par devenir gris.