Las autoridades advierten que la próxima epidemia de opioides podría provenir de sustancias vendidas en tiendas de vapeo por menos de $10.
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Los expertos y funcionarios de salud pública han puesto su mira en un nuevo producto básico de las tiendas de vapeo que temen que pueda impulsar la próxima ola de la epidemia de opioides.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos hizo una propuesta formal a la DEA para clasificar el 7-OH, un componente del analgésico kratom , como una sustancia de la Lista 1, junto con la heroína, el LSD y otras drogas sin uso médico aceptado.
Aunque el kratom natural contiene sólo trazas de 7-OH, los fabricantes han comenzado a aislarlo químicamente y a concentrarlo en una droga sintética similar a un opioide, que se estima que es entre 10 y 13 veces más potente que la morfina.
Estos extractos ultrapotentes, que a menudo se venden en forma de gomitas, inyecciones y píldoras, ahora inundan las gasolineras y las tiendas de vapeo con restricciones de edad poco claras.
El Dr. Marty Makary, comisionado de la FDA , declaró: «Las tiendas de vapeo están apareciendo en todos los barrios de Estados Unidos, y muchas venden productos adictivos como el 7-OH concentrado. Tras la última ola de la epidemia de opioides, no podemos volver a quedar desprevenidos».
La medida de la FDA fue rápidamente seguida por la decisión del fiscal general del estado de Florida , James Uthmeier, de prohibir por completo la venta, posesión o intercambio de 7-OH, citando un "peligro inmediato para la salud, seguridad y bienestar públicos".
El anuncio convierte a Florida en el primer estado en prohibir los productos que contienen 7-OH, lo que podría desencadenar un efecto dominó a nivel nacional con cada vez más estados siguiendo su ejemplo.
El 7-OH es relativamente nuevo, y los datos sobre muertes no están bien documentados, pero los informes de los centros de control de intoxicaciones sugieren que su popularidad está creciendo rápidamente. El Departamento de Salud de Pensilvania emitió una advertencia a principios de este mes al respecto, señalando un aumento en el volumen de llamadas relacionadas con el consumo de kratom y 7-OH.
El comisionado de la FDA, Marty Makary, que aparece aquí sosteniendo una muestra de 7-OH, dijo que la creciente amenaza en las tiendas de vapeo y las gasolineras podría ser potencialmente la próxima ola de la epidemia de opioides.
Cuando se le presionó sobre los riesgos de una sobredosis de 7-OH, Makary citó la escasez de datos y la incapacidad de los médicos para identificarlo, aunque siguió calificando al compuesto de "asesino", mucho más letal que el kratom simple.
El gobierno federal no ha registrado ninguna muerte debida específicamente al 7-OH, aunque ocurrió al menos una.
Matthew Torres, un carpintero de 39 años de Oregón, falleció a causa de convulsiones violentas en mayo de 2021 tras consumir kratom para controlar el dolor crónico . Su novia lo encontró echando espuma por la boca en su casa de Beavercreek. El forense dictaminó que su muerte se debió a los efectos tóxicos de la mitragynina (7-OH).
Su madre, Mary Torres, ahora está presentando una demanda por muerte por negligencia de 10 millones de dólares contra la tienda de tabaco que lo vendió, alegando que no advirtieron sobre los riesgos.
Jordan McKibban, de 37 años, murió en 2022 después de consumir polvo de kratom comprado en una tienda de productos orgánicos, creyendo que era un remedio natural para el dolor.
Su certificado de defunción enumeraba como causa "los efectos tóxicos de la mitragynina (kratom)".
El kratom se ha utilizado tradicionalmente en el sudeste asiático durante siglos y se ha vendido comercialmente en Estados Unidos durante décadas en forma de hojas secas o polvos.
Muchos estados tienen leyes diferentes sobre la venta de kratom, limitándola a personas mayores de 18 o 21 años.
Matthew Torres, de 39 años, con su madre, Mary Torres. En 2021, Torres, de Oregón, falleció a causa de convulsiones graves tras consumir kratom con 7-OH. El carpintero vivía en Beavercreek con su novia de toda la vida, Meghan Gates.
La 7-OH (7-hidroximitraginina), un potente compuesto similar a un opioide presente en el kratom, proporciona alivio del dolor y euforia en dosis bajas, pero tiene riesgos de adicción similares a los de los opioides recetados.
No existen restricciones federales de edad para las ventas en 7-OH. La aplicación de la ley depende completamente de cada negocio. La mayoría de los vendedores exigen voluntariamente una identificación a los clientes para confirmar que tienen 18 o más años, pero esto no es obligatorio por ley.
«No nos centramos en la hoja de kratom ni en el kratom molido», dijo Makary. «Nos centramos en un subproducto sintético concentrado que es un opioide».
Si bien el 7-OH está presente de forma natural en pequeñas cantidades, del 0,6 al 0,7 por ciento en promedio, en las hojas de kratom, las técnicas de extracción modernas han hecho posible crear productos altamente concentrados, que incluyen inyecciones, píldoras y gomitas.
Las tabletas de 7-OH, por ejemplo, son formas de dosificación pre-medidas que contienen cantidades concentradas del compuesto, que normalmente varían entre 5 mg y 22 mg por tableta.
Un informe dirigido por la FDA sobre el 7-OH citó una creciente investigación que muestra que el extracto actúa como un opioide, secuestrando los mismos receptores cerebrales que la morfina o los analgésicos recetados.
En múltiples experimentos, el 7-OH desencadenó fuertes efectos "mu-opioides", la misma vía a la que se dirigen drogas como la oxicodona, a menudo con 13 veces la potencia de la morfina y casi el doble de la fuerza del compuesto principal del kratom, la mitragynina.
Cuando se probó en células y tejido animal, el 7-OH se comportó como un agonista opioide completo, lo que significa que no solo activa levemente estos receptores, sino que los enciende por completo, lo que prepara el terreno para un uso repetido y problemático en el futuro.
El informe de la FDA agregó que los efectos del 7-OH se revirtieron con el aerosol nasal anti-sobredosis naloxona.
En abril de 2022, Jordan McKibban se desplomó en su baño y nunca se despertó después de tomar polvo de kratom mezclado con limonada.
El Fiscal General de Florida, Uthmeier, citó las conclusiones de la FDA en su decisión de programar la sustancia.
Dijo: «Estamos tomando medidas de emergencia ahora porque vemos un peligro inmediato. La semana pasada, el comisionado de la FDA emitió una advertencia sobre el 7-OH, advirtiendo a la población sobre los peligros y exhortando a los estados a observar y tomar las medidas necesarias».
Así que aquí en Florida no nos vamos a dormir en los laureles. Actuamos con rapidez. Queremos ser pioneros en materia de seguridad pública.
Al designar los potentes extractos de kratom como drogas de la Lista I, el estado ahora los clasifica junto con la heroína, el LSD y el fentanilo ilegal, considerándolos igualmente peligrosos y sin valor médico.
La norma de emergencia otorga a las autoridades policiales y a los reguladores la autoridad inmediata para allanar estaciones de servicio y tiendas de tabaco en todo el estado y confiscar los productos.
El Comisionado de Agricultura, Wilton Simpson, que apareció junto a Uthmeier, dijo a los dueños de negocios que "lo sacaran de sus estantes".
"Vamos a ser muy agresivos", añadió.
Makary, a su vez, celebró la decisión de Uthmeier de "luchar y educar a los padres, profesionales de la ley, maestros y líderes comunitarios de Florida sobre esta amenaza a la salud pública".
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, prohibió rápidamente el compuesto después de la FDA, calificándolo de "peligro inmediato para la salud y la seguridad públicas".
Agregó: “Animo a otros estados a actuar ahora y utilizar regulaciones de sentido común para salvaguardar el bienestar de nuestros jóvenes y hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable”.
La decisión de Florida de prohibir explícitamente el 7-OH no tiene precedentes, aunque varios otros estados, incluidos Colorado, Mississippi, Arizona, Oklahoma, Texas y Utah, tienen restricciones diferentes sobre la concentración de 7-OH en los productos.
"Apoyo firmemente a las personas que buscan alternativas fuera de la medicina occidental tradicional para el bienestar", afirmó el Cirujano General de Florida, Joseph Ladapo.
Nuestro problema aquí no es el kratom. El problema hoy es el 7-OH. No necesitamos más sustancias que desconecten a la gente de la realidad.
Daily Mail
