Suicidio por tu ciclo: esta es la condición desconocida del TDPM

Cada mes, las mujeres con TDPM ( Trastorno Disfórico Premenstrual ) pierden temporalmente el control de su salud mental. La ansiedad, el pánico, la tristeza o la agresividad las abruman, a menudo con tanta intensidad que ya no se reconocen a sí mismas. En cuanto comienza la menstruación, todo se aclara y es como si nada hubiera pasado. Pero así fue.

Metro habla con Catherine Martens, directora de Care for Women, la organización que se centra en los problemas hormonales en las mujeres.

Se estima que el TDPM afecta entre el 5 % y el 8 % de las mujeres en los Países Bajos; sin embargo, la afección suele pasar desapercibida. Los síntomas son similares a los del síndrome premenstrual (SPM), pero su impacto es mucho más grave.

Con el SPM (síndrome premenstrual), suelen predominar los síntomas físicos: dolor de espalda, migrañas, retención de líquidos, sensibilidad en los senos o migrañas hormonales . Esto también puede desestabilizar por completo a las mujeres , según informó Metro anteriormente.

Además, pueden presentarse problemas de salud mental como cambios de humor o irritabilidad, pero estos suelen ser más leves que con el TDPM. Sin embargo, con el TDPM, las mujeres se vuelven significativamente más inestables mentalmente. Experimentan ataques de ansiedad, ataques de pánico repentinos, episodios de llanto, arrebatos de ira y, a veces, incluso pensamientos suicidas.

"Sabemos por investigaciones que alrededor del 30 % de las mujeres con TDPM intentan suicidarse al menos una vez", afirma Martens. "Y eso sin contar a las mujeres que luchan a diario con pensamientos suicidas y autolesionarse".

Por lo tanto, el impacto es mucho mayor que simplemente experimentar algunos "problemas hormonales". Sin embargo, muchas mujeres no reciben la ayuda adecuada o reciben un diagnóstico erróneo. "A las mujeres con TDPM a menudo no se les toma en serio. Se les dice que es estrés, se les diagnostica trastorno bipolar o se les recetan antidepresivos. Pero la verdadera causa —una hipersensibilidad a los aumentos y descensos hormonales— rara vez se investiga", afirma Martens. El TDPM es más que simples cambios de humor; es un trastorno neuroendocrino relacionado con el ciclo menstrual.

Los síntomas del TDPM suelen aparecer en la segunda mitad del ciclo menstrual, entre la ovulación y el primer día de la menstruación. Esta es la fase en la que los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen rápidamente. Aunque estas fluctuaciones hormonales son naturales, algunas mujeres son extremadamente sensibles a ellas.

"Las hormonas funcionan como una orquesta", explica Martens. "Una caída brusca de estrógeno y progesterona, por ejemplo, también puede desequilibrar otras hormonas. Puede afectar a las hormonas del estrés, como el cortisol, pero también a las hormonas del sueño, la insulina e incluso a neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, las hormonas de la felicidad. Las hormonas están interconectadas".

A nivel celular, el TDPM implica cambios en el cerebro que resultan en una alteración significativa. A menudo, decir "se irá" es ineficaz. Esto no es así en absoluto: el TDPM no es un problema temporal. Suele ser una afección crónica que empeora después del embarazo y solo remite alrededor de la menopausia .

Según Martens, el primer y más importante paso para abordar el TDPM es sorprendentemente sencillo: reconocer los síntomas. Muchas mujeres pasan años sin darse cuenta de que sus síntomas son cíclicos. Solo cuando ven la gravedad y el patrón en el papel, lo comprenden todo.

Por eso, Care for Women recomienda llevar un registro diario de sus síntomas durante dos o tres meses. Esto incluye no solo si el síntoma está presente, sino también su gravedad: leve, molesto o muy perturbador.

Este diario sienta las bases para un posible diagnóstico. Revela patrones, por ejemplo, que los síntomas siempre comienzan después de la ovulación o empeoran con el estrés. Y ayuda a distinguir entre el TDPM y otros problemas, como el agotamiento o la depresión. "Vemos mujeres que dicen: 'Tengo depresión, pero no lo siento como depresión'. Y a menudo tienen razón. Se siente diferente porque realmente es algo más".

En Care for Women, no trabajamos con un protocolo de tratamiento único y fijo. Cada mujer es diferente, y el tratamiento también. A veces, la causa y la gravedad de las molestias se deben claramente a cambios en el equilibrio hormonal, mientras que otras veces la nutrición, el estrés o la falta de sueño también influyen. Por eso, todo tratamiento comienza con una comprensión integral. Martens: "¿Cómo se ve tu ciclo en relación con tus molestias? ¿También tienes deficiencias nutricionales, como de vitamina D, B6, magnesio o hierro? ¿Cómo funciona tu sistema de control del estrés? ¿Cuál es tu patrón de sueño y tu nivel de azúcar en sangre?"

En caso de problemas graves de salud mental, como depresión o pensamientos suicidas, se derivará al paciente a un médico general o psicólogo para recibir apoyo adicional. Si la sensibilidad hormonal es la principal preocupación, se implementarán cambios específicos en el estilo de vida, junto con suplementos y apoyo hormonal.

"No hay una fórmula mágica", enfatiza Martens. "Hay que trabajar en equipo, porque los síntomas son muy diversos. Algunas mujeres, debido a una mala nutrición, no tienen suficientes nutrientes para producir suficientes hormonas. O, debido al estrés excesivo, su cuerpo opta por producir cortisol, lo que suprime la producción de progesterona y provoca el bloqueo de otros sistemas".

Por eso, Care for Women ofrece el programa VitalFem: un programa de 12 semanas en el que las mujeres aprenden a comprender su propio sistema hormonal. Se abordan temas como nutrición, ejercicio, sueño, conciencia del ciclo menstrual, reducción del estrés y muchos consejos prácticos para aliviar los síntomas.

El poder de un programa como este reside en el autoconocimiento. Quienes comprenden el funcionamiento de su cuerpo tienen menos probabilidades de sentirse abrumados por los profesionales de la salud y tienen más confianza.

Lamentablemente, aún persisten ideas erróneas sobre el TDPM. Se lo descarta por pretencioso o incluso se lo etiqueta como "marketing farmacéutico". Martens señala que esto también ocurrió con el SPM en el pasado, mientras que ahora se le toma más en serio. Afortunadamente, esa percepción está cambiando poco a poco. Los podcasts, la información y la investigación científica están creando conciencia. Cada vez más mujeres se atreven a decir: "Esto no está bien. No soy así".

Para Martens, lo tiene claro: «Tenemos que dejar de decir: 'Aprende a vivir con ello'. Cuando calculas cuántos días al año, o a lo largo de tu vida, te afecta esto, te das cuenta de que no es normal. Y no tienes por qué aceptarlo como normal».

El TDPM es una afección que requiere orientación profesional. El primer paso es simple: reconocer el patrón. El segundo paso es buscar ayuda. Y el tercero: tomarse en serio el cuerpo. Martens: "No lo inventaste. Sucede en tu cuerpo. Simplemente aún no lo controlas, pero eso puede cambiar".

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