Vida útil: Prabal Gurung

Bienvenidos a Shelf Life, la sección de libros de ELLE.com , donde los autores comparten sus lecturas más memorables. Si buscas un libro que te consuele, te conmueva profundamente o te haga reír, considera una recomendación de los escritores de nuestra serie, quienes, como tú (ya que estás aquí), aman los libros. Quizás uno de sus títulos favoritos se convierta también en uno de los tuyos.

Prabal Gurung creció en la cima del mundo, alcanzando con el tiempo las cimas de otros mundos como diseñador, desde las alfombras rojas de los Oscar hasta la Casa Blanca. Ahora nos invita a un viaje desde su Singapur natal hasta su base de operaciones en Nueva York en Walk Como una Chica (Vikingo), su segundo libro tras una monografía homónima . "No son solo memorias", dice. "Es un alma al descubierto". Lo describe como "la historia de un chico queer e inmigrante que llegó a Estados Unidos con solo una maleta llena de sueños y un corazón lleno de pasión, y cómo convirtió esa pasión en moda, en propósito, en una vida. Trata sobre identidad, resiliencia y amor propio radical. Pero, sobre todo, es un homenaje a las mujeres, a los inadaptados y a los rebeldes que me enseñaron a caminar, no lejos del mundo, sino con valentía".

Antes de emprender su propio camino en 2009, este graduado de Parsons realizó prácticas en Donna Karan, trabajó en Cynthia Rowley y ascendió hasta convertirse en director de diseño de Bill Blass (llevó chanclas a su entrevista). Es covicepresidente del Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos; cofundador de la organización de educación infantil Shikshya Foundation Nepal ; cofundador de Gold House, que defiende a los creadores asiático-pacíficos; y cocreador del colectivo de defensa de la inclusión House of Slay junto con sus compañeros "slaysians" Laura Kim de Monse, Philip Lim, la estilista Tina Leung y el restaurador Ezra William. También ha vivido en India, Australia y Londres.

El galardonado activista, cuyo nombre significa "el más fuerte" en nepalí, sánscrito/hindi, ha vestido a la vicepresidenta Kamala Harris , Michelle Obama (asistió a su fiesta de cumpleaños número 50), Oprah Winfrey , Catherine, princesa de Gales, Lady Gaga, Kerry Washington, Zoe Saldaña, Demi Moore, Katy Perry, Priyanka Chopra Jonas, Rachel Weisz y Sarah Jessica Parker, entre otras. Gurung fue criado con una hermana y un hermano por una madre soltera (nació en la familia real de Nepal) y desciende de un primer ministro designado por la reina Victoria. Ha escrito sobre la necesidad de la diversidad; ha colaborado con Tasaki (donde fue director creativo), Lane Bryant, Rugs USA y Etsy; es responsable de que Gloria Steinem asistiera a su primer desfile de moda; y ha donado las ganancias de las ventas de su ropa a The Bail Project, Planned Parenthood, ACLU y Time's Up.

Primer amor: «En muchos sentidos, los libros fueron mi primer amor y siguen siendo mis fieles compañeros. Me brindaron espejos cuando necesitaba comprensión y ventanas cuando necesitaba escape».

Siempre: Lee los agradecimientos de un libro. «Ahí reside la verdadera historia de amor de cada libro».

Favoritos: NPR ; Diwali; la soledad, el silencio y la quietud; los bustos de Buda; y las artistas femeninas (en su primera colección de zapatos nombró estilos en honor a algunas de ellas, como Cecily Brown, Tracey Emin y Zaha Hadid).

Amplíe su biblioteca con las recomendaciones de libros de Gurung a continuación.

El libro que... ...me ayudó a superar la pérdida:

El año del pensamiento mágico de Joan Didion. Un libro que se lamenta contigo, no por ti.

Cuando todo se desmorona, de Pema Chödrön . Un bálsamo para el alma en momentos de desintegración; su sabiduría dio forma al dolor informe del duelo.

…me mantuvo despierto hasta muy tarde:

Confianza, de Hernán Díaz . Una magistral colección de narrativas que me arrastró con la fuerza silenciosa de una corriente de resaca.

…me hizo llorar incontrolablemente:

Nunca me abandones, de Kazuo Ishiguro. Una elegía contenida pero devastadora sobre la juventud, el amor y la naturaleza efímera de la pertenencia.

Llorando en H Mart, de Michelle Zauner . Una sinfonía de dolor, recuerdos y amor maternal. Cada página era como un suave desenlace de mi propio dolor. Su ansia de conexión reflejaba la mía, y para el último capítulo, lloraba no solo por su pérdida, sino por cada palabra no dicha entre madre e hija.

…me ayudó a ser un mejor escritor:

El Dios de las Pequeñas Cosas, de Arundhati Roy, contiene un lenguaje tan exuberante y complejo como los recuerdos que evoca. Regreso a sus páginas como quien vuelve a visitar el hogar de su infancia.

… moldeó mi visión del mundo:

Orientalismo de Edward Said. Un cambio radical de perspectiva agudizó mi mirada hacia la cultura, la historia y la insidia del control narrativo.

…me hizo repensar una creencia que tenía desde hacía mucho tiempo:

Una Nueva Tierra de Eckhart Tolle y Sapiens de Yuval Noah Harari. Juntos, trastocaron mis suposiciones sobre la identidad, la evolución y la ilusión de permanencia.

…Juro que algún día lo terminaré:

Los Versos Satánicos de Salman Rushdie es denso, deslumbrante y desafiante. Exige atención plena y merece reverencia... eventualmente.

…lo leí de una sentada; era así de bueno:

Gente Normal de Sally Rooney: la intimidad expuesta con una claridad asombrosa. Una historia de amor moderna que se niega a apartar la mirada.

…actualmente se encuentra en mi mesita de noche:

Orbital de Samantha Harvey. Una meditación contemplativa sobre el tiempo, la gravedad y nuestro frágil lugar en el cosmos.

Rechazo de Tony Tulathimutte . Una exploración aguda y oscuramente divertida de la soledad, el fracaso y las silenciosas devastaciones de ser invisible en el mundo moderno.

…le transmitiría a un niño:

Matar a un ruiseñor, de Harper Lee, es una brújula moral en formato literario. Y para la travesura, el misterio y el ingenio: todo Agatha Christie.

…me hizo reír a carcajadas:

Corriendo con tijeras, de Augusten Burroughs, y Dientes blancos, de Zadie Smith. Ambas son escandalosas y desquiciadas, con un humor nacido del caos y la contradicción.

…Me gustaría verlo convertido en un programa de televisión:

Una pequeña vida de Hanya Yanagihara. Aunque sería desgarrador de ver, su alcance emocional y ambición narrativa parecen propicias para una adaptación audaz, o quizás para la próxima novela que escriba.

…tiene el mejor final:

Orgullo y prejuicio de Jane Austen. Es un triunfo de la moderación y el ingenio romántico; un cierre con un guiño.

…cambió mi vida:

El Alquimista de Paulo Coelho es una fábula engañosamente simple que desenterró lo sagrado en lo cotidiano y me recordó el valor de la intuición.

…me rompió el corazón:

Lo que queda del día, de Kazuo Ishiguro. El dolor del amor no expresado y la dignidad postergada persiste mucho después de la última página.

…presenta personajes que me encanta odiar:

El Gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald. Tom Buchanan: la personificación del derecho, el privilegio vacío y la crueldad casual. Daisy Buchanan: Tiene una voz suave y radiante, pero bajo este encanto se esconde un vacío profundo y devastador: una mujer que se deja venerar y luego se refugia en el privilegio cuando surgen las dificultades.

…lo recomiendo una y otra vez:

En la Tierra, Somos Brevemente Hermosos, de Ocean Vuong . Una carta, un lamento, una canción de cuna: captura el dolor y la belleza del devenir, con un lenguaje tan luminoso que transforma el dolor en poesía.

…debería estar en todos los programas de estudios universitarios:

Sus ojos miraban a Dios, de Zora Neale Hurston, y Matar a un ruiseñor, de Harper Lee . Ambos son radicales en su empatía y esenciales en la articulación de sus voces.

…lo que más he releído:

El Alquimista de Paulo Coelho. Un recordatorio constante para permanecer despiertos ante la maravilla.

…me gustaría que lo firmara el autor:

Romeo y Julieta de William Shakespeare. Es un sueño fantasioso, pero ¿quién no querría la firma del Bardo en la tragedia más icónica de todos los tiempos?

Jane Eyre de Charlotte Brontë. Un latido feminista intenso, envuelto en una bruma gótica, la obra maestra de Brontë enseñó a generaciones que la voz de una mujer, una vez encontrada, puede resonar a través de los siglos.

…pedí cuando era niño:

Un libro para colorear de la Mujer Maravilla. Toda heroína tiene un comienzo.

…considero comida literaria reconfortante:

Mujercitas de Louisa May Alcott. Acogedora, sincera y releíble hasta el cansancio, se siente como un té junto al fuego.

…presenta la cubierta de libro más hermosa:

La portada de El Dios de las Pequeñas Cosas, de Arundhati Roy, es exuberante, con flores, verdes intensos y una serena melancolía que refleja la prosa lírica y desgarradora que contiene. Se siente como una pintura y una promesa.

Cuchillo de Salman Rushdie. Una portada austera y cautivadora, minimalista pero cargada de simbolismo, cuya hoja limpia, cortando la sombra, insinúa el análisis crudo e inquebrantable que las memorias hacen de la supervivencia, la violencia y el poder perdurable de la palabra escrita.

…nunca volví a la biblioteca (mea culpa):

Cumbres Borrascosas de Emily Brontë, una tormenta de pasión y venganza que aúlla en los páramos. La singular novela de Brontë desafía las convenciones, atraviesa el tiempo y deja el alma abrasada con su amor salvaje e inmortal. No pude separarme de ella en mi adolescencia.

…tiene una escena de sexo que te hará sonrojar:

¿En serio? Todavía no he leído uno que lo haga.

…me fue gustando:

Cien años de soledad de Gabriel García Márquez: inicialmente desconcertante, finalmente hipnótico. El tiempo transcurre de forma diferente en Macondo.

…me hace sentir visto:

El guardián entre el centeno, de J. D. Salinger . Esa voz inquieta y escrutadora reflejaba algo indescriptible en mí.

…todos deberían leer:

Grandes esperanzas de Charles Dickens. Una historia atemporal sobre la ambición, la clase y el heroísmo silencioso del corazón humano. Su claridad moral y riqueza emocional la hacen tan esencial hoy como cuando se escribió. Me encanta especialmente el personaje de la señorita Havisham. Es de una belleza cautivadora.

…Primero compré:

Los libros de Enid Blyton son un pasaporte a la aventura en la era predigital.

…tiene la mejor frase inicial:

Pachinko de Min Jin Lee: “La historia nos ha fallado, pero no importa”. Un prólogo y una profecía a la vez.

…es una clase magistral sobre el diálogo:

Orgullo y prejuicio de Jane Austen. Cada intercambio es un duelo, un baile o una declaración.

…describe un lugar donde me gustaría vivir:

Pemberley [en Orgullo y prejuicio ]: dignidad, diseño y una gran biblioteca.

…me embarqué en un viaje trascendental:

Leí Demon Copperhead de Barbara Kingsolver mientras recorría la costa de Virginia; el paisaje reflejaba el terreno emocional de la novela.

…selló una amistad:

Llámame por tu nombre de André Aciman, porque captura el tipo de entendimiento íntimo y tácito que sólo las amistades más verdaderas —y los libros más tiernos— pueden crear.

...la última vez que compré:

Conteo de Sueños de Chimamanda Ngozi Adichie . Este libro ofrece una profunda exploración de los sueños y la identidad, reflejando mi propio viaje de autodescubrimiento y las aspiraciones que me definen.

…me inspiró a donar a una causa:

Mi vida en la carretera, de Gloria Steinem. Las reflexiones de Steinem sobre sus viajes y activismo despertaron en mí la pasión por contribuir a causas que coinciden con mis valores y mi visión de un mundo mejor.

...Sólo lo pude haber descubierto en Left Bank Books :

Peter Pan en los jardines de Kensington, de JM Barrie, ilustrado por Arthur Rackham, impreso en 1916. Encontrar esta edición única en una encantadora librería independiente me recordó la magia que se puede encontrar en lugares inesperados.

…habría dicho algo si me lo hubieran preguntado:

Rebeca de Daphne du Maurier. Una obra maestra cautivadora de memoria, identidad y obsesión, Rebeca perdura como un perfume en una habitación vacía; su atmósfera, tan seductora como siniestra, nos recuerda que el pasado nunca es realmente pasado.

...tiene el mejor título:

Zen y el arte del mantenimiento de motocicletas, de Robert M. Pirsig. El título por sí solo invita a reflexionar sobre las complejidades de la vida y la búsqueda de sentido, lo que me impulsa a reflexionar profundamente sobre mi trayectoria filosófica.

...me llena de esperanza:

Becoming , de Michelle Obama. Su narrativa de resiliencia y crecimiento resuena con mis aspiraciones, recordándome que nuestras historias pueden inspirar el cambio e iluminar el camino de otros.

...me sorprendió:

Howards End de EM Forster. Esperaba una historia educada de estilo eduardiano, pero me impactó su profundidad emocional y su inesperada complejidad moral. La forma en que se desarrolló la historia —y finalmente concluyó— desafió mis suposiciones y me hizo reflexionar sobre la conexión, la clase social y lo que realmente significa "solo conectar".

…le daría a un recién graduado:

Camina como una niña, de Prabal Gurung, para inspirarlos a caminar con valentía hacia el mundo con autenticidad inquebrantable, abrazando su individualidad como su mayor fortaleza, su compasión como su poder más feroz, y saber que la única validación que necesitan es la suya propia, porque en esa verdad, serán libres.

Si pudiera vivir en cualquier librería o biblioteca del mundo, sería:

La Biblioteca Pública de Nueva York por su seriedad y sus fantasmas, o la Librería Left Bank por su alma y su aroma a historia.

Las organizaciones literarias/organizaciones benéficas que apoyo:

Fundación Shikshya Nepal. Como fundador, me siento profundamente orgulloso de nuestra labor para aprovechar la educación como catalizador del cambio: rompiendo los ciclos de pobreza, fomentando el potencial y reafirmando mi firme convicción en el poder transformador del conocimiento y la oportunidad.

KathaSatha . La misión de esta organización de amplificar las voces subrepresentadas en la literatura es clave para entender por qué las historias son importantes: brindan conexión y comprensión en nuestro mundo diverso.