VIDEO del nacimiento de un planeta observado

Por primera vez, astrónomos han captado imágenes del nacimiento de un planeta . El telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile les permitió observar el fenómeno, que parece ser obra de un "escultor cósmico" que talla un intrincado diseño en el disco de gas y polvo que rodea a su joven estrella .

El resultado es el resultado de un estudio internacional publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, liderado por Italia, el Instituto Nacional de Astrofísica y la Universidad de Florencia, con la participación de las Universidades de Bolonia y Milán, y el INAF (Instituto Nacional de Astrofísica y Astrofísica) de Padua y Bolonia. «Nunca presenciaremos la formación de la Tierra», afirma Francesco Maio, de la Universidad de Florencia e INAF Arcetri, quien dirigió el estudio, «pero aquí, alrededor de una estrella joven a 440 años luz de distancia , podríamos estar presenciando el nacimiento de un planeta en tiempo real ».

Las estimaciones indican que el planeta recién nacido tiene el doble del tamaño de Júpiter y está a una distancia de su estrella igual a la de Neptuno del Sol. Los investigadores lograron localizarlo justo en la base de uno de los brazos espirales del disco , exactamente donde la teoría había predicho la presencia del planeta para explicar la formación de esta estructura.

"Lo que convierte a esta observación en un punto de inflexión potencial", continúa Maio, "es que, a diferencia de muchas observaciones anteriores, podemos detectar directamente la señal del protoplaneta , que aún se encuentra profundamente inmerso en el disco. Esto nos da un nivel de confianza mucho mayor en la existencia del planeta, ya que observamos su luz directamente".