Un pueblo mágico del Reino Unido tan bonito como Bath pero sin tantos turistas.

Somerset es el centro de algunas de las ciudades más queridas del Reino Unido, pero hay mucho más que explorar más allá de las ciudades más conocidas como Bath y Bristol. Es en los pueblos más tranquilos de la región donde los viajeros encontrarán algunos de los mejores lugares para recorrer la pintoresca campiña y apreciar la arquitectura histórica.

Una de estas joyas escondidas es Pensford. Enclavado entre Bath , Bristol y Wells , Pensford es un pequeño pueblo con una población de tan solo unos 1000 habitantes, pero su reducido tamaño lo convierte en el lugar ideal para unas vacaciones tranquilas. Además, ha experimentado un auge turístico tras la pandemia.

Pensford se encuentra en el valle de Chew, un embalse que recibe su nombre del río Chew y alberga una rica biosfera. Es conocido por su campiña, sus edificios históricos y el impresionante viaducto de Pensford, un viaducto ferroviario en desuso que domina el paisaje.

El pueblo data del siglo XIV y gran parte de su trazado urbano medieval se conserva intacto. De hecho, Pensford alberga numerosos edificios protegidos con certificación de Grado II y es una zona de conservación reconocida por su importancia histórica.

Uno de los monumentos históricos más visitados de la zona es la iglesia de Santo Tomás Becket, del siglo XIV. Ubicada junto al impresionante viaducto ferroviario victoriano a orillas del río Chew, esta iglesia, catalogada como Monumento de Grado II, cuenta con una torre de casi 700 años de antigüedad.

El viaducto es otro monumento catalogado de Grado II que se alza sobre el pueblo. Con 29 metros de altura y 16 arcos de piedra, el viaducto fue en su día la vía de una concurrida línea ferroviaria. Sin embargo, tras una inundación que causó daños importantes en 1968, nunca volvió a abrirse como vía férrea y ahora sirve como un monumento puramente arquitectónico que realza el paisaje circundante.

Aun así, el viaducto es un gran atractivo para los viajeros por su importancia histórica y el mirador privilegiado que ofrece. Los visitantes también querrán hacer una parada en el gastropub The Rising Sun, a los pies del monumento, que alberga una cervecería al aire libre galardonada y que admite perros.

Los otros dos pubs de Pensford, Travellers Rest y George and Dragon, también merecen una visita. Cuando esté listo para volver a la carretera, hay muchas rutas de senderismo cercanas para explorar. Para apreciar toda la belleza del pueblo y el paisaje circundante, puede unirse a tramos del Two Rivers Way y el Three Peaks Walk, que tiene aproximadamente una milla de longitud.

La ruta de los Dos Ríos se extiende desde Congresbury, en el valle del río Yeo, hasta Keynsham, en el río Avon, donde se une con el sendero del río Avon, de unos 40 kilómetros de longitud. Atraviesa tierras de cultivo y pueblos históricos alrededor del valle de Chew.

El sendero circular de los Tres Picos, de unos 27 kilómetros de longitud, conduce a las ondulantes cimas de Maes Knoll, Knowle Hill y Blackberry Hill. Luego cruza el Two Rivers Way en Pensford y Chew Magna.

Los viajeros más aventureros pueden dirigirse a la Escuela Forestal y de Bushcraft de Hidden Valley para poner a prueba su temple. Ubicada a las afueras de Pensford, la escuela ofrece capacitación en técnicas de supervivencia al aire libre, como cocinar en fogatas, construir refugios e incluso acampar al aire libre durante la noche.

Por supuesto, si estás en la zona, vale la pena detenerse en Bristol, que está a solo siete millas de distancia y ocupa el puesto 48 en la lista de Time Out de las 50 mejores ciudades del mundo para 2025. Dicho esto, los viajeros al aeropuerto de Bristol pueden encontrar que su automóvil está en peores condiciones que cuando llegaron.

Muchos turistas que utilizan el aeropuerto de Bristol han regresado y se han encontrado sus coches dañados y con un kilometraje inexplicable tras aparcar en aparcamientos no oficiales del aeropuerto. El ayuntamiento ha intensificado sus esfuerzos para erradicar esta práctica, que ha estado perjudicando el paisaje y causando problemas a los vecinos.