La controvertida bebida que puede ser mejor que el agua para bajar de peso

Los refrescos dietéticos populares, adorados por Donald Trump y Taylor Swift, son mejores para ti que el agua.

Bueno, al menos cuando se trata de perder peso.

Recientemente, han circulado videos en TikTok que proclaman el beneficio oculto de los refrescos con edulcorante, citando estudios de un año de duración que descubrieron que los participantes que bebían dos latas de refresco dietético al día perdían el doble de peso que los que bebían agua.

Pero ahora los nutricionistas dicen que puede haber algún método detrás de esta locura, al afirmar que cualquier cosa que pueda ayudar a alguien a reducir su consumo de calorías puede ayudar a perder peso .

Esto puede incluir bebidas dietéticas, dijeron, que podrían ayudar a alguien a satisfacer los antojos de azúcar, reduciendo el consumo de otros bocadillos calóricos.

Pero advierten que las bebidas probablemente no conduzcan a una pérdida de peso a largo plazo porque no resuelven los antojos de azúcar, que pueden hacer que alguien vuelva a ganar peso después de una dieta.

La Dra. Marion Nestle, destacada nutricionista de NYU Langone, declaró al Daily Mail: «El aumento de peso es el resultado de ingerir más calorías de las que se gastan en el metabolismo y la actividad física. Cualquier medida que reduzca la ingesta calórica, de cualquier fuente, debería ayudar».

'Ni el agua ni los refrescos dietéticos tienen calorías, pero los refrescos dietéticos tienen edulcorantes químicos que pueden incitar a comer más alimentos.'

Añadió: «Los estudios sobre los efectos de los refrescos light son contradictorios. El agua, por definición, es neutra».

La especulación sobre los refrescos dietéticos versus el agua para bajar de peso fue provocada por un estudio resurgido de 2015 que sugería que las bebidas con infusión de edulcorantes pueden acelerar la pérdida de peso.

En el artículo, 303 adultos con sobrepeso u obesidad (en su mayoría mujeres de entre 40 y 50 años) fueron divididos en dos grupos y se les pidió que siguieran una dieta particular durante un año.

A un grupo se le pidió que bebiera dos latas de refresco light todos los días y se le dieron cupones para productos de Coca Cola (incluida Diet Coke), así como para Diet Pepsi y Diet Dr Pepper, entre otros.

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Mientras que a los demás se les pidió que consumieran la misma cantidad de agua cada día durante el mismo período.

A los participantes también se les permitió consumir bebidas azucaradas y aquellos en el grupo de agua también podían tomar refrescos dietéticos, pero tenían que consumir también su agua diaria.

Todos los participantes fueron sometidos a un programa de pérdida de peso (que incluía ejercicio y orientación dietética) durante 12 semanas y luego fueron monitoreados durante 40 semanas.

Al final del estudio, los que bebían agua habían perdido 5,4 libras en total, pero los que bebían refrescos dietéticos habían perdido 13,7 libras, o el doble de peso.

Los investigadores dijeron que la diferencia podría deberse a que las bebidas endulzadas ayudan a reducir los antojos de algo dulce, ayudando a los participantes a reducir el consumo de alimentos azucarados.

Pero el estudio tuvo varios inconvenientes, entre ellos que los participantes solo fueron seguidos durante un año y que solo incluyó a personas que ya bebían regularmente refrescos dietéticos.

Casi una década después, el estudio fue repetido por otro grupo de investigadores de la Universidad de Liverpool, en el Reino Unido.

Al igual que el primero, se encontró que quienes bebieron refrescos dietéticos perdieron 16,5 libras, o aproximadamente un 23 por ciento más, que quienes bebieron agua, quienes perdieron 16,5 libras.

Pero a diferencia del primer estudio, los resultados no fueron significativos, lo que significa que otro factor influyó.

Los investigadores habían incluido a personas que bebían regularmente refrescos dietéticos, pero también a aproximadamente uno de cada cuatro participantes que no los consumían regularmente antes del ensayo, una diferencia clave con respecto a la investigación anterior.

Los expertos sugieren que esto podría significar que más personas que siguieron la dieta del agua no tuvieron fuertes antojos de alimentos dulces, lo que las llevó a consumir menos alimentos en general.

El Dr. Héctor Pérez, cirujano bariátrico en México en Renew Bariatrics , dijo que los estudios reflejaban en gran medida lo que vio en su clínica: que los refrescos dietéticos pueden ayudar a las personas a perder peso.

Le dijo a DailyMail.com: 'Las investigaciones que muestran que las personas que usan bebidas endulzadas artificialmente en realidad pierden más peso que quienes beben agua sorprende a la gente, pero coincide con lo que veo en la práctica.

Para algunos pacientes, ese sabor dulce tan familiar los mantiene obedientes. Es menos probable que se den atracones después, que se sientan menos privados y que se adhieran al plan. No se trata de que la Coca-Cola Light haga algo mágico, sino de que previene algo destructivo.

Pero advirtió que no es una fórmula mágica y agregó que algunas personas que recurren demasiado a ella se vuelven adictas, lo que puede afectar su progreso de pérdida de peso a largo plazo.

Caroline Susie, dietista y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, dijo que el agua sigue siendo el "estándar de oro" para la hidratación y la pérdida de peso.

Pero agregó que "cuando las bebidas endulzadas bajas en calorías o sin calorías reemplazan a las bebidas con mayor contenido calórico, pueden ayudar a reducir la ingesta general de energía, lo que favorece la pérdida de peso".

'Para las personas que intentan reducir el azúcar pero aún desean sabor, las bebidas con edulcorantes pueden ayudarles a seguir el camino y evitar alternativas con mayor contenido calórico'.

Los refrescos dietéticos han sido objeto de montañas de investigaciones sobre si pueden ayudar a acelerar la pérdida de peso, aunque la evidencia concreta que respalde esta afirmación ha sido escasa.

En cambio, los investigadores han expresado su preocupación por los edulcorantes que se utilizan en su composición, como el aspartamo, utilizado en la Coca-Cola Light, que ha sido etiquetado como posible carcinógeno .

Aunque los estudios también han advertido que consumir refrescos regularmente puede aumentar el riesgo de padecer diabetes tipo 2.

Dicen que esto se debe a que el edulcorante utilizado, la sacarina, puede interferir con la forma en que el cuerpo interpreta la insulina, aumentando el riesgo de complicaciones.

La ciencia aún no tiene muy claro si los refrescos dietéticos podrían ayudar a alguien a perder peso más rápidamente que si bebiera agua.

La Organización Mundial de la Salud ha indicado que gran parte de los datos en esta área son deficientes y que los ensayos normalmente duran sólo tres meses o menos.

Algunas revisiones de estudios han advertido que consumir demasiada soda dietética puede tener efectos negativos para la salud a largo plazo, incluido un deterioro del metabolismo de la glucosa y un mayor riesgo de comorbilidades.

Y otros han encontrado poco impacto en la pérdida de peso al consumir refrescos dietéticos en lugar de agua, incluido un metaanálisis de 2022 de 17 estudios que encontró que las bebidas con infusión de edulcorantes ofrecían solo una "pequeña mejora" en el peso corporal.

Avery Zenker, dietista registrada de MyHealthTeam en Canadá, dijo: 'Elegir refrescos dietéticos en lugar de agua podría reforzar la preferencia por los sabores dulces, lo que puede afectar la regulación del apetito o llevar a buscar otros alimentos dulces.

En cambio, el agua tiende a promover un paladar más neutro y una conexión natural con las señales de sed y hambre. Con el tiempo, estas señales podrían influir en la relación de una persona con la comida y su estilo de vida en general.

Añadió: «También hay cada vez más investigaciones que indican que los edulcorantes artificiales podrían alterar negativamente el microbioma intestinal. La salud del microbioma intestinal está asociada con el peso, y los desequilibrios intestinales podrían ser un factor en la obesidad y dificultar la pérdida de peso».