Uno de cada tres tuvaluanos ya ha solicitado una visa climática para Australia

Casi un tercio de la población de Tuvalu solicita una visa climática para vivir en Australia, a 3.500 kilómetros al oeste, según informó News.com.au el jueves 26 de junio. El medio australiano en línea publica datos oficiales obtenidos por AFP, cuya magnitud subraya hasta qué punto el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático representa una amenaza existencial y urgente para los habitantes de este archipiélago del Pacífico.

Compuesto por nueve atolones, Tuvalu es uno de los países más pequeños del mundo. Y de los aproximadamente 10.000 habitantes que pueblan el territorio, nada menos que 3.125 ya han participado en un sorteo. ¿Su objetivo? Intentar obtener una visa climática para Australia y así abandonar su país, que, según los científicos, corre el riesgo de volverse inhabitable en ochenta años.

La inscripción para el sorteo, que se abrió el 16 de junio, está abierta hasta el 18 de julio. Participar cuesta 25 dólares australianos, o unos 14 euros.

“Australia reconoce los efectos devastadores del cambio climático en los medios de vida, la seguridad y el bienestar de los países y poblaciones vulnerables, particularmente en la región del Pacífico”, declaró a la AFP el Ministerio de Asuntos Exteriores australiano, según informó News.com.au.

A finales de 2023, Canberra y Tuvalu firmaron un acuerdo, denominado "Unión Falepili", que prevé que "280 ciudadanos de Tuvalu podrán emigrar a Australia cada año en el marco de un programa especial de movilidad", según informó entonces el Sydney Morning Herald . Un acuerdo destinado a brindar ayuda a esta "pequeña nación" en peligro , lo cual no era del todo desinteresado por parte de Australia.

Este último prevé así "acordar mutuamente cualquier asociación, acuerdo o compromiso con cualquier otro Estado o entidad sobre cuestiones de seguridad y defensa en Tuvalu", subrayó el diario, una manera para Australia de asegurar la proximidad al estado insular en un contexto de creciente conflicto de influencia con China en la zona del Pacífico.

En una entrevista reciente con The Guardian , el primer ministro de Tuvalu, Feleti Teo, describió el acuerdo como "innovador, sin precedentes e histórico", expresando la "emoción" de los residentes ante la perspectiva de poder unirse a Australia y establecerse allí, con la opción de regresar al archipiélago. Sin embargo, el periódico británico señala que también existen temores en el país, en particular por la posible escasez de mano de obra y la pérdida de identidad cultural que podría causar el éxodo de residentes.

Enele Sopoaga, ex primer ministro y diplomático tuvaluano, también lamenta el secretismo con el que se negoció el acuerdo, así como su falta de ambición: "Si se analiza el texto del acuerdo, no hay nada que proteja a Tuvalu. Nada que aborde los efectos del cambio climático. Nada".