Ha fallecido el astronauta Jim Lovell. Fue el comandante de la misión Apolo 13, que casi termina en desastre.

(dpa) El exastronauta estadounidense Jim Lovell, comandante de la dramática misión Apolo 13, falleció. Según la agencia espacial estadounidense NASA, Lovell falleció el jueves a los 97 años en Lake Forest, Illinois.

Lovell fue el comandante de la tripulación del vuelo Apolo 13, que casi termina en desastre en 1970 tras una falla técnica, pero la calma de la tripulación garantizó un escape seguro. Fue interpretado por la superestrella Tom Hanks en la adaptación cinematográfica del drama espacial.

El director interino de la NASA, Sean Duffy, declaró: «La NASA envía sus condolencias a la familia del capitán Jim Lovell, cuya vida y obra han inspirado a millones de personas durante décadas». El carácter y la valentía inquebrantable de Lovell ayudaron a alcanzar la Luna y transformaron un desastre inminente en un éxito, del que hemos aprendido enormemente.

Lovell también formó parte de la primera órbita lunar con el Apolo 8 en 1968. Allí, "Jim, junto con sus compañeros de tripulación, se convirtieron en los primeros humanos en despegar en un cohete Saturno V y orbitar la luna", decía el comunicado.

Lovell también sirvió en la Marina de los Estados Unidos, donde fue valorado como piloto de pruebas. Era conocido entre sus colegas por su sentido del humor. «Jim Lovell personificó la determinación y el optimismo de los exploradores del pasado y del futuro», explicó Duffy. «Siempre lo recordaremos».