Estudio: Los casos de cáncer de estómago aumentarán a nivel mundial

El cáncer de estómago es la quinta causa más común de muerte por cáncer en todo el mundo y, en la gran mayoría de los casos, es prevenible. Alrededor de tres cuartas partes de estas enfermedades son causadas por la bacteria estomacal Helicobacter pylori, según informan investigadores del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) de Lyon en la revista Nature Medicine . Estiman que alrededor de 15,6 millones de estas personas nacidas entre 2008 y 2017 desarrollarán cáncer de estómago a lo largo de su vida si no se toman medidas de protección. Esta bacteria estomacal es responsable de casi 12 millones de estos casos, alrededor del 76 %. Alrededor de 1300 millones de personas en todo el mundo pertenecen a este grupo de edad.

En Alemania, el equipo estima aproximadamente 96.000 nuevos casos de cáncer de estómago en estas cohortes de nacimiento. De estos, aproximadamente 61.500 casos están causados ​​por H. pylori y, por lo tanto, podrían prevenirse mediante una terapia combinada con antibióticos y antiácidos (los llamados inhibidores de la bomba de protones). En Alemania, nacieron 7,7 millones de personas durante este período.

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La gran mayoría de los casos proyectados —más de dos tercios de los casos mundiales— se prevén en Asia. América representa el 13 % y Europa el 8 %. El equipo de investigación prevé un aumento significativo, especialmente en África subsahariana, donde la incidencia es actualmente relativamente baja, debido principalmente al aumento de la esperanza de vida. Según los cálculos, el 11 % de los casos de cáncer de estómago previstos se producirán en este continente.

En general, el equipo prevé un aumento significativo de casos en la mayoría de las regiones del mundo en comparación con la situación actual, debido principalmente al aumento proyectado de la esperanza de vida. Si bien un grupo de trabajo del CIIC recomendó en 2013 que los países realizaran pruebas de detección de infecciones por H. pylori en poblaciones particularmente vulnerables y, de ser necesario, las trataran, se ha hecho poco, salvo en algunos países como Japón y Bután. Especialmente en América y África, apenas se realizan esfuerzos para garantizar la detección temprana de infecciones por esta bacteria estomacal.

El grupo enfatiza que la detección temprana y el tratamiento de estas infecciones son sencillos, eficaces, seguros y rentables, especialmente en comparación con los costos del tratamiento del cáncer. También es importante continuar los esfuerzos para desarrollar una vacuna contra la bacteria estomacal. «Una vacuna contra el H. pylori impulsaría significativamente la lucha contra el cáncer de estómago», escribe el grupo. Actualmente , solo se ha completado un ensayo de fase 3 de dicha vacuna , añade el grupo, citando un estudio en niños en China.

Existen vacunas preventivas contra cánceres infecciosos contra el virus del papiloma humano, que puede causar cáncer de cuello uterino, y contra el virus de la hepatitis B, que puede desencadenar cáncer de hígado. Según el Centro de Datos de Registro del Cáncer (ZfKD), en Alemania, casi 14.600 personas fueron diagnosticadas con cáncer de estómago en 2022, y casi 7.800 fallecieron a causa de esta enfermedad ese año. A nivel mundial, se registraron casi 970.000 nuevos casos ese año.

Para el estudio, el equipo de investigación determinó la incidencia futura de la enfermedad en 185 países utilizando datos globales del Observatorio Mundial del Cáncer y pronósticos demográficos de las Naciones Unidas. La infección crónica por Helicobacter pylori se considera la principal causa de cáncer de estómago, pero la dieta también influye, en particular una dieta rica en carne o alimentos curados.

RND/dpa