¿Cómo se desarrolla la orientación sexual?

Hace treinta y cinco años, el 17 de mayo de 1990, millones de personas en todo el mundo de repente se volvieron “saludables”. Porque en este día la Organización Mundial de la Salud (OMS) eliminó la homosexualidad de la lista de enfermedades humanas.

Hasta entonces, el amor entre personas del mismo sexo se consideraba una especie de “enfermedad mental”. Los afectados a menudo eran encerrados en instituciones mentales o prisiones y “tratados” con descargas eléctricas o psicoterapias cuestionables.

Hoy en día está absolutamente claro que las personas homosexuales, bisexuales o transexuales no están enfermas y nunca lo han estado, afirma el Prof. Dr. med. Klaus M. Beier, director del Instituto de Sexología y Medicina Sexual de la Charité de Berlín. La sexualidad humana se caracteriza por su diversidad.

Ahora está claro: nadie elige su orientación sexual . Es cuestión de destino, no de elección. Bajo la influencia de las hormonas sexuales durante la pubertad, se desarrolla lo que los expertos llaman la "estructura de preferencia sexual". Y desde la adolescencia, se programa en la orientación de género del individuo, en el esquema corporal de la persona deseada y en las interacciones sexuales que uno desearía tener con esa persona.

Después de esta fase de desarrollo en la adolescencia, la preferencia sexual respectiva permanece estable, dice Beier. “Se desarrolla en la adolescencia y luego se mantiene estable durante toda la vida, a pesar del deseo de algunos de cambiar su orientación sexual, por ejemplo, debido a la presión social de ser como los demás”.

La no heterosexualidad se ha convertido en un problema en muchos lugares.

Los derechos humanos universales incluyen el derecho a la libertad de orientación sexual. La sexualidad es y siempre ha sido diversa. No es una moda pasajera ni, por ejemplo, algo exclusivo de sociedades especialmente liberales .

Según los datos que tenemos, la orientación sexual está presente en aproximadamente entre el tres y el cinco por ciento de la población, y esto se aplica a todas las culturas. La sexualidad humana no puede ser de otra manera. Se caracteriza por esta diversidad, y no puede ser de otra manera», afirma la sexóloga Beier. Por lo tanto, es erróneo juzgar o incluso condenar a alguien por su orientación sexual.

Sin embargo , la orientación sexual de los individuos polariza sociedades enteras . Esto a veces conduce a su exclusión, discriminación y persecución. La homosexualidad, por ejemplo, es punible en al menos 67 países, y en siete países los actos sexuales entre personas del mismo sexo son incluso castigados con la muerte.

Casi la mitad de todos los países del mundo donde la homosexualidad está prohibida están en África. Sólo 22 de los 54 estados africanos oficiales han legalizado la homosexualidad. En algunos países se castiga con penas de prisión, pero en cuatro países –Mauritania, Nigeria, Somalia y Sudán del Sur– se amenaza con la pena de muerte, aunque se aplica la sharia, la ley islámica.

¿Cómo se desarrolla la orientación sexual?

Una pregunta sencilla para la que no hay una respuesta sencilla ni definitiva. No existe una única causa para la orientación sexual, sino diversos modelos explicativos genéticos, hormonales e interpretaciones socioculturales.

"Según el conocimiento actual, se trata de un proceso multifactorial. Nadie ha podido identificar aún un único factor que pueda causar que una persona tenga una orientación hacia el mismo sexo y otra hacia el sexo opuesto", afirmó Beier.

Por lo tanto, se puede asumir que una interacción compleja de factores biológicos y sociales es responsable del desarrollo de la orientación sexual.

Factores biológicos influyentes

Los factores biológicos que influyen en el desarrollo de la orientación sexual que se han estudiado incluyen los genes, es decir la heredabilidad, así como las hormonas (prenatales) y las sustancias químicas.

La orientación sexual no es innata, es decir, no es hereditaria. Los estudios familiares y de gemelos muestran un aumento de la homosexualidad en algunas familias. Sin embargo, los marcadores genéticos encontrados no son muy significativos; No existe un único "gen de la homosexualidad".

Hormonas y otras sustancias químicas

Hormonas como la testosterona y sustancias químicas como las feromonas también pueden ser responsables del desarrollo de la orientación sexual. Las feromonas son olores que influyen, por ejemplo, en el comportamiento sexual.

Los estudios muestran que las feromonas masculinas estimulan la actividad hipotalámica tanto en mujeres heterosexuales como en hombres homosexuales, pero no en hombres heterosexuales. El hipotálamo es una glándula situada en el diencéfalo que influye en nuestro comportamiento instintivo y en nuestras funciones sexuales.

Influencias sociales en la orientación sexual

Muñecas y ropa para niñas, herramientas y coches para niños: los juguetes normalmente son de género femenino o masculino y no tienen ninguna influencia sobre la orientación sexual. Lo mismo se aplica a la educación.

Es cierto que algunas personas sólo viven su verdadera orientación sexual más tarde en la vida. En principio, sin embargo, la preferencia sexual no cambia a lo largo de la vida.

Tenemos pruebas contundentes de que esto no es posible. Existen estudios de seguimiento sobre la orientación sexual. Hubo desafortunados intentos de conversión en hombres homosexuales. Esto se intentó en un estudio más amplio en Estados Unidos en la década de 1970, sin éxito. Hay pruebas contundentes de que la orientación sexual es muy estable.

Si bien la orientación sexual se desarrolla durante la pubertad, el desarrollo de la identidad de género comienza en la infancia y se completa para la mayoría de las personas a la edad de cinco o seis años, según el profesor Beier. A partir de esta edad, los niños pueden "verse en su futuro género y así hacer suposiciones sobre su futuro como hombre o mujer".

Una vez que se determina la orientación sexual, ésta ya no cambia. Ni siquiera a través de la “seducción” o el contacto sexual precoz. "No hay nada de qué preocuparse", afirma el sexólogo Beier. "Una prueba importante de ello es que hay muchas personas que tuvieron contactos sexuales con personas del mismo sexo en su juventud, pero que no tienen una orientación homosexual".

Un factor decisivo para el desarrollo de la identidad es si los niños experimentan apoyo o rechazo por parte de sus padres. Si los niños y adolescentes se enfrentan a un fuerte rechazo, a menudo desarrollan una autoestima comparativamente más débil. Si el rechazo de los padres está relacionado con la identidad u orientación sexual del niño, puede conducir a depresión y pensamientos suicidas.

La sexualidad es diversa

Precisamente en sociedades en las que las minorías sexuales se ven marginadas y perseguidas, un debate sin prejuicios sobre la diversidad sexual es muy importante, afirma el director del Instituto de Ciencias Sexuales y Medicina Sexual de la Charité de Berlín.

Desde un punto de vista científico, ninguna orientación sexual es una enfermedad o algo “antinatural”. Lo que se tolera o lo que se considera “normal” o “antinatural” está determinado por las normas sociales . Estas normas pueden cambiar significativamente dependiendo del tiempo y el contexto. Pero la naturaleza humana no cambia.