Es gab einen anderen Menschen, der die Party eines Außerirdischen in Paris verdarb

So etwas war noch nie passiert; es war schon lange klar, dass es passieren würde. Weniger als einen Monat nach dem Criterium du Dauphiné, an dem viele der besten Fahrer der Gegenwart teilnahmen, zeichnete sich auf dem Tour-Podium eine Neuauflage dieses Podiums ab: Tadej Pogacar besiegte Jonas Vingegaard und Florian Lipowitz, die besten der verbleibenden Teams neben UAE Team Emirates und Visma-Lease a Bike. Die Kapitel des Kampfes waren unterschiedlich, doch das Ergebnis war letztlich dasselbe. Nun, in Paris, kam der Tag der Weihe … auf andere Weise.

Anders als sonst ging es bei der Schlussetappe der Tour de France nicht nur um die üblichen Teamfotos beim virtuellen Sieger-Champagner. Die drei Durchfahrten durch Montmartre versprachen, Tadej Pogacars Siegesserie vor dem Ziel auf den Champs-Élysées in Gang zu bringen. Es hätte noch (mehr) Geschichte im Spiel sein können: Man müsste mehr als vier Jahrzehnte bis zu Bernard Hinault zurückgehen, um einen Tour-Sieger zu finden, der die Schlussetappe in Paris unter den ersten drei beendete (1982). An einem heiligen Tag war das einer der interessanten Punkte rund um den Außerirdischen .

„Es ist so gut wie geschafft, aber bis ich in Paris die Ziellinie überquere, muss ich mit dem Team konzentriert bleiben. Ich hoffe, morgen [Sonntag] wird es ruhig. Wir sind alle müde; nach dem ersten Anstieg werden wir sehen, wie wir uns fühlen und ob wir versuchen zu gewinnen oder einfach nur Spaß haben“, kommentierte der Slowene diesen Samstag und vergaß dabei auch João Almeidas Sturz. „Ich bin wirklich traurig, dass wir João verloren haben, denn seine Anwesenheit hätte die letzte Woche für uns etwas weniger stressig gemacht. Wir hätten auf eine weitere gute Gesamtwertung und einen weiteren Sieg in den Alpen abzielen können, aber wir werden es nie erfahren... Der Rest des Teams war vom ersten Tag bis zum letzten Kilometer unglaublich. Ohne sie wäre diese Tour miserabel gewesen. Ich bin so glücklich, Teil dieser Gruppe zu sein“, fügte der Anführer des UAE Team Emirates im Vorfeld des Ziels hinzu.

Obwohl er erst 26 Jahre alt war, stand Pogacar kurz davor, seinen vierten Tour-Sieg zu erringen und damit den Rekord von Chris Froome einzustellen. Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault und Miguel Induráin fehlten ihm nur noch ein Sieg. Außerdem holte er einen weiteren Giro und schloss damit mit fünf Grand-Tour-Triumphen zu Alfredo Binda, Primoz Roglic, Gino Bartali und Felice Gimondi auf. Die Klassiker, alle Weltmeisterschaften und die Olympischen Spiele werden dem Slowenen immer im Gedächtnis bleiben, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis er die Lücke zu Namen wie Eddy Merckx (11), Bernard Hinault (10), Jacques Anquetil, Fausto Coppi, Miguel Induráin, Chris Froome und Alberto Contador (7) schließt.

Die Karten lagen auf dem Tisch. Die Wettervorhersagen schlossen praktisch jede Möglichkeit einer „Überraschung“ in letzter Minute aus, indem sie die Zeiten 50 Kilometer vor dem Ziel als die für die Gesamtwertung maßgeblichen Zeiten annahmen . Dies verringerte das „Risiko“ vor der ersten Passage des Montmartre, als Lipowitz mit knapp zehn Sekunden Vorsprung neben Quinn Simmons fuhr. Mit anderen Worten: Die ersten ernsthaften Überholmanöver erfolgten erst 40 Kilometer vor dem Ziel, als Vorbereitung auf den ersten Anstieg zum legendären Ort in der französischen Hauptstadt.

Julian Alaphilippe griff am Anstieg als Erster an, Victor Campenaerts antwortete mit dem Franzosen, und Pogacar setzte sich an die Spitze der Gruppe, schloss die Lücke und zeigte, dass er wirklich um die Etappe kämpfte. Der Slowene fuhr immer noch in Führung, aber die Tatsache, dass bis zum nächsten Anstieg, vorbei am Louvre und anderen historischen Pariser Wahrzeichen, noch 20 Kilometer übrig waren, verlangsamte das Tempo, sodass sich die Gruppe vergrößern konnte, bevor es stärker zu regnen begann, mit allen Risiken, die dies auf dem gepflasterten Anstieg und anschließend auf der Abfahrt mit sich brachte. Der zweite Anstieg markierte die letzte Kürzung: Tadej Pogacar, Wout Van Aert, Jorgenson, Mohoric, Trentin und Ballerini blieben mit einem Vorsprung von 25-30 Sekunden auf die Verfolgergruppe als Anwärter im Rennen.

Obwohl er wusste, dass er die Etappe nur beenden musste, um sich das Gelbe Trikot zu holen, angesichts der „geschlossenen“ Zeiten 50 Kilometer vor dem Ziel, bewies Pogacar einmal mehr, dass ihm der Kampf um Siege im Radsport am meisten Freude bereitet – auch wenn er sagte, er sei müde und wolle einfach nur nach Hause. Der letzte Anstieg des Tages kam, und der Slowene griff erneut an, aber alle seine Gegner konnten mithalten, ohne das Feld zu durchbrechen, bis Wout van Aert angriff und Pogacar hinter sich ließ und bewies, dass es neben Mathieu van der Poel noch einen Menschen gab, der besser war als der Außerirdische. Als nichts darauf hindeutete, glänzte in Montmartre ein anderer Belgier nach Remco Evenepoels Klassenvorstellung bei den Olympischen Spielen und nahm dem Außerirdischen die Chance, die Tour mit einem Paukenschlag zu beenden.