Wie Ozzy und Black Sabbath den Heavy Metal erfanden

Wenn Sie die erste Show von Black Sabbath gesehen hätten, hätten Sie die Größe der Band nicht erkannt.

1968 trugen sie einen deutlich weniger unheimlichen Namen: The Polka Tulk Blues Band, und bestanden aus einem Saxophonisten und einem Gitarristen, die zum Spielen einen Bottleneck verwendeten (eine Technik, bei der ein Zylinder über die Gitarrensaiten gleitet).

Ein Jahr später verkleinerten sie ihre Band, fanden einen neuen Namen und erfanden den Heavy Metal. Nur wenige Bands sind so eng mit einem Musikgenre verbunden, doch Sabbath diente als Vorbild für alle – von Motörhead und AC/DC bis hin zu Metallica und Guns 'n' Roses.

Im Laufe seiner Karriere wurde der im Alter von 76 Jahren verstorbene Frontmann Ozzy Osbourne zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der Rockmusik, mit einer elektrisierenden, unberechenbaren Bühnenpräsenz und einer fast mythischen Drogensucht.

„Wenn irgendjemand den ausschweifenden Rock’n’Roll-Lebensstil pflegte“, gab er einmal zu, „dann war ich das.“

Aber wie haben diese vier Musiker aus der Arbeiterklasse aus Aston im englischen Birmingham die Regeln des Rock neu geschrieben?

Laut Osbourne war es eine instinktive Reaktion auf die „Hippie“-Songs wie „San Francisco (Be Sure to Wear Some Flowers In Your Hair)“, die nach dem „Summer of Love“ 1967 die Radiowellen überschwemmten.

„Blumen im Haar? Tu mir einen Gefallen“, schimpfte der Musiker in seiner Autobiografie von 2010.

„Die einzigen Blumen, die man in Aston sah, waren die, die man nach seinem Tod mit 53 Jahren ins Loch warf, weil man sich zu Tode gearbeitet hatte.“

Osbourne tat sich mit dem Gitarristen Tony Iommi, dem Bassisten Geezer Butler und dem Schlagzeuger Bill Ward zusammen und hatte ursprünglich die Idee, dem Bluessound von Fleetwood Mac eine „Brummie“-Note (was auf Birmingham verweist) zu verleihen.

Der Vorname der Band, Polka Tulk, wurde von einer Talkumpudermarke inspiriert, die seine Mutter verwendete.

Nachdem sie das Saxophon aufgegeben hatten, änderten sie ihren Namen in Earth, spielten so viele Shows wie möglich und nahmen sogar einige Extra-Auftritte auf.

„Immer wenn eine große Band in die Stadt kam, packten wir all unsere Sachen in den Lieferwagen und warteten vor dem Veranstaltungsort, in der Hoffnung, dass sie nicht auftauchten“, erinnerte sich Osbourne später.

Und es funktionierte … allerdings nur einmal, als die Band gebeten wurde, einen Jethro Tull zu ersetzen, der nicht erschienen war. „Danach kannte jeder Veranstalter unseren Namen“, sagte Ozzy.

Diese opportunistische Ader führte sie auch zu ihrem charakteristischen Sound.

Der Proberaum der Band lag gegenüber einem Kino, in dem abends Horrorfilme gezeigt wurden.

Als die Band die Menschenmenge beobachtete, die diese Sessions füllte, fasste sie einen Plan.

„Tony sagte: ‚Findest du es nicht seltsam, dass Leute dafür bezahlen, Angst zu haben? Warum fangen wir nicht einfach an, Horrorsongs zu schreiben?‘“, sagte Osbourne 2005 dem Musikjournalisten Pete Paphides. „Und genau das ist passiert.“

Die Musiker verwandelten sich in ihre endgültige Form – sie nahmen den Namen Black Sabbath an, nach einem gleichnamigen Low-Budget-Film von Boris Karloff, und begannen, Texte zu schreiben, die sich mit Tod, schwarzer Magie und Geisteskrankheiten befassten.

Passend zum Inhalt musste auch die Musik härter werden. Ward drosselte das Tempo. Iommi drehte lauter. Osbourne entwickelte eine aggressive Stimme, die ständig am Rande des Wahnsinns zu sein schien.

Doch es war Iommis Gitarrenspiel, das Sabbath wirklich auszeichnete. Seine Riffs sprangen aus dem Verstärker und trafen das Publikum mit Wucht mitten in die Brust.

Es war ein Sound, den er aus der Not heraus entwickelte.

Im Alter von 17 Jahren arbeitete Iommi in einer Blechfabrik, als er bei einem Arbeitsunfall die Spitzen seiner beiden Mittelfinger verlor.

Obwohl Chirurgen versuchten, sie wieder anzunähen, waren sie bei seiner Ankunft im Krankenhaus bereits schwarz verfärbt. Es schien das Ende seiner Gitarrenkarriere zu sein.

„Die Ärzte sagten: ‚Das Beste, was Sie tun können, ist, aufzuhören. Suchen Sie sich einen anderen Job, machen Sie etwas anderes‘“, schrieb Iommi in seiner Autobiografie „ Iron Man“ .

Entschlossen, ihnen das Gegenteil zu beweisen, schmolz er eine Flasche Spülmittel ein, um daraus schützende Fingerhüte für seine Finger herzustellen, und lockerte die Saiten, damit er nicht so viel Druck auf den Gitarrenhals ausüben musste, um einen Ton zu erzeugen.

Nach Monaten mühsamen Übens lernte er einen neuen Spielstil: Er benutzte seine beiden gesunden Finger, um Akkorde zu bilden, und fügte Vibrato hinzu, um den Klang zu verdichten.

Dieses reduzierte, unstimmige Gebrüll wurde zur Grundlage des Heavy Metal.

„Diesen Spielstil hatte ich noch nie zuvor gehört“, sagte Tom Allan, der als Toningenieur für Sabbaths gleichnamiges Debütalbum von 1969 verantwortlich war.

„Ich konnte es wirklich nicht verstehen. Ich habe es wirklich nicht verstanden. So etwas hat man noch nie im Radio gehört.“

Das Album war düster und schwer – teilweise, weil die Band es in nur zwei Tagen und mit begrenzten Ressourcen aufgenommen hatte.

Die Kritiker waren sich nicht sicher, was sie davon halten sollten. Lester Bangs schrieb im Rolling Stone, das Album sei „als rituelle Rock-Feier der Satanischen Messe oder ähnlichem Unsinn gehypt worden … So schlecht sind sie nicht, aber das ist auch schon alles, was man ihnen zugestehen kann.“

Die angeblich satanische Symbolik löste in der Mainstream-Presse eine moralische Panik aus, die sich noch verstärkte, als man herausfand, dass der Titelsong des Albums eine Akkordfolge namens „Teufelsintervall“ enthielt, die im Mittelalter von der Kirche verboten worden war.

Was die Presse nicht wusste, war, dass das Lied „Black Sabbath“ als Warnung vor den Gefahren des Satanismus geschrieben worden war, nachdem Ward beim Lesen von Büchern über Okkultismus eingeschlafen war und aufwachte und eine geisterhafte, vermummte Gestalt am Fußende seines Bettes stehen sah.

„Das hat mir eine Heidenangst eingejagt“, erinnerte er sich später.

Was auch immer die Wahrheit ist, die Kontroverse verkaufte Platten und zog Legionen von Fans an.

Einmal kehrte die Band in ihr Hotel zurück und fand dort 20 schwarz gekleidete Satanisten vor, die Kerzen in den Händen hielten und vor ihrem Zimmer skandierten. Um sie loszuwerden, blies Osbourne die Kerzen aus und sang „Happy Birthday“.

Dennoch hielten Sabbath an ihrem Ruf fest, schrieben düsteres Material und erwarben sich im Laufe der 1970er Jahre den Ruf von „Unruhestiftern“.

Doch Musik war nie so einfach oder eindimensional, wie ihr Image vermuten ließ.

Ihr zweites Album, Paranoid , markierte einen gewaltigen Sprung im Songwriting, von der eindringlichen Antikriegshymne War Pigs über die progressive Intensität des Titeltracks bis hin zum Science-Fiction-Horror von Iron Man und der geisterhaften Ballade Planet Caravan .

Sie setzten diese Dynamik auf „Master of Reality“ aus dem Jahr 1971 fort und Osbourne beschrieb „Children Of The Grave “ als „das spektakulärste Lied, das wir je aufgenommen haben“.

Vol. 4 wurde 1972 veröffentlicht und wird manchmal übersehen, weil es keine große Radio-Single enthält, aber es enthält auch einige der besten und abwechslungsreichsten Werke der Band.

Snowblind dokumentiert seinen Abstieg in die Drogenwelt mit einem tiefen Gitarrenriff, während St. Vitus‘ Dance ein überraschend zärtlicher Ratschlag an einen Freund mit gebrochenem Herzen ist und Laguna Sunrise ein idyllisches Instrumentalstück ist.

Sabbath Bloody Sabbath wiederum wurde als wütende Kritik an der Musikindustrie geschrieben, die sie fallen gelassen hatte.

„Die Leute, die dich verkrüppelt haben / Du willst sie brennen sehen“, heißt es in einem Ausschnitt des Liedes, der sich wie folgt übersetzen lässt:

„Die Leute, die dich gebrochen haben / Du willst, dass sie brennen.“

Nach 55 Jahren und Hunderten von Nachahmern ist der anfängliche Schock des Sabbath-Sounds verflogen. Wie sonst lässt sich erklären, dass Osbourne und Iommi 2002 beim Goldenen Thronjubiläum von Königin Elisabeth II. auf der Bühne von Paranoid spielten?

Doch die Kraft dieser Songs, von Iommis glühenden Riffs bis zu Osbournes eindringlichem Klagegesang, ist unauslöschlich.

Als Lars Ulrich von Metallica Black Sabbath in die Rock and Roll Hall of Fame aufnahm, sagte er: „Wenn es Black Sabbath nicht gäbe, wären Hard Rock und Heavy Metal ganz anders.“

„Wenn es darum geht, ein Genre in der Welt der Heavy-Musik zu definieren“, sagte er, „ist Sabbath einzigartig.“

In einem Artikel nach dem vorletzten Abschiedskonzert der Band im Jahr 2017 schrieb Osbourne, dass er sich durch die Anerkennung geehrt fühle.

„Ich hätte nie gedacht, dass wir 49 Jahre später noch hier sein würden“, sagte er.

„Aber wenn ich darüber nachdenke, ist das Beste daran, nach all den Jahren bei Black Sabbath zu sein, dass die Musik sich gehalten hat.“

Fünf unverzichtbare Songs von Ozzy Osbourne

1) Paranoid

Indem Black Sabbath in letzter Minute einen Song schrieben, um eine Lücke auf ihrem zweiten Album zu füllen, schufen sie versehentlich ihren größten Hit: die Geschichte eines Mannes, der mit seiner inneren Stimme kämpft, untermalt von einem der kraftvollsten Riffs der Rockgeschichte.

„Hin und wieder kommt ein Lied aus dem Nichts“, sagte Osbourne. „Es ist ein Geschenk.“

2) Verrückter Zug

Das Lied, mit dem Osbournes Solokarriere begann, ist von beinahe untypischem Optimismus, lässt die Paranoia des Kalten Krieges hinter sich und verkündet: „Vielleicht ist es noch nicht zu spät, zu lernen, wie man liebt.“

„Vielleicht ist es nicht zu spät, lieben zu lernen“, in freier Übersetzung.

Nur das manische Gelächter in den letzten Takten lässt darauf schließen, dass es sich um die Perspektive eines Wahnsinnigen handelt.

3) Sabbath Bloody Sabbath

Sabbaths düsterer Ruf führte oft dazu, dass ihr melodisches Können übersehen wurde. Doch Osbourne war ein leidenschaftlicher Bewunderer der Beatles, und ihr Einfluss ist im pastoralen Refrain dieses Songs deutlich zu hören, bevor Tony Iommi mit einer gutturalen Gitarrenmelodie einsetzt.

John Lennon hätte Osbournes leidenschaftliche Kritik an der Musikindustrie, die er in der Zeile „Bog blast all of you“ zusammenfasst, zweifellos gutgeheißen.

„Scheiß auf euch alle“, frei übersetzt.

4) Änderungen

Sabbath offenbarten in dieser Klavierballade von 1972 ihre sensiblere Seite, in der es um die Trennung des Schlagzeugers Bill Ward ging.

„Ich fand das Lied vom ersten Moment an, als wir es aufnahmen, brillant“, sagte Osbourne, der es später als Duett mit seiner Tochter Kelly überarbeitete und es in der Woche vor Weihnachten 2003 Platz 1 der britischen Charts erreichte.

5) Herr Crowley

Dieser vom berüchtigten Okkultisten Aleister Crowley inspirierte Titel aus dem Album „Blizzard of Ozz“ von 1980 ermöglichte es Osbourne, seinem satanischen Image gerecht zu werden.

Aber es half ihm auch, dem Schatten von Black Sabbath zu entkommen, mit einem schweren, psychedelischen Sound, gekrönt von einem explosiven Solo seines neuen Partners, dem Gitarrenmeister Randy Rhoads.

Hören Sie auch : „War Pigs“ und „Iron Man“ sind Klassiker aller Zeiten, während „Diary of a Madman“ und „Suicide Solution“ wichtige Kapitel in Osbournes Solorepertoire darstellen. Ebenfalls hörenswert ist „Patient Number 9 “, der Titelsong seines letzten Albums, mit dem er seine Karriere gebührend abschloss.