TikTok schützt Kinder nicht vor Inhalten zum Thema extremer Gewichtsabnahme
Wie CBS News herausfand, konnten mit einer einfachen Suche auf TikTok Hunderte von Videos zu extremem Gewichtsverlust und Schönheitsoperationen leicht gefunden werden und waren für Benutzer unter 18 Jahren verfügbar, was einen Verstoß gegen die Richtlinien der Plattform darstellt.
CBS News erstellte für eine hypothetische 15-jährige Nutzerin in den USA ein TikTok-Konto und stellte fest, dass über das Konto auf der Plattform mindestens Hunderte von Videos zu extremem Gewichtsverlust und Schönheitsoperationen gesucht und angesehen werden konnten.
Nachdem der CBS-News-Account mit einer Handvoll dieser Videos interagiert hatte, wurden dem Account im „Für Dich“-Feed von TikTok ähnliche Inhalte empfohlen.
Die durchsuchbaren Videos reichten von Inhalten mit Untertiteln wie „Nichts fühlt sich besser an als ein leerer Magen“ bis hin zu Videos mit dem Titel „Was ich an einem Tag esse“, die für restriktive Diäten mit 500 Kalorien pro Tag werben. Richtlinien der US-amerikanischen National Institutes of Health legen nahe, dass Mädchen zwischen 14 und 18 Jahren täglich zwischen 1.800 und 2.400 Kalorien zu sich nehmen sollten.
Viele der Videos stellten schlanke Körpertypen als erstrebenswertes Ziel dar und enthielten den Hashtag „harte Motivation“, um extreme Ratschläge zur Gewichtsabnahme zu verbreiten.
Einige dieser Videos enthielten Botschaften oder Slogans wie „Dünnsein ist ein Statussymbol“ und „Jedes Mal, wenn Sie Nein zum Essen sagen, sagen Sie Ja zum Dünnsein“.
Laut den Community-Richtlinien von TikTok dürfen Nutzer über 18 Jahren nur Inhalte ansehen, die für restriktive, kalorienarme Diäten werben, darunter auch Videos, die Medikamente zur Gewichtsabnahme anpreisen oder bestimmte Körpertypen idealisieren. Die chinesische Plattform verbietet Nutzern unter 18 Jahren außerdem das Ansehen von Videos, die Schönheitsoperationen bewerben, ohne vor den Risiken zu warnen. Dazu gehören beispielsweise Vorher-Nachher-Bilder, Videos von chirurgischen Eingriffen und Beiträge zu kosmetischen Eingriffen.
CBS News stieß jedoch auf der Plattform auf eine Reihe von Videos, die durch die Eingabe einfacher Suchbegriffe wie „dünn“, „skinny“ und „low cal“ (kalorienarm) als Idealbild propagiert wurden, während gleichzeitig schädliche Verhaltensweisen zur Gewichtskontrolle angepriesen wurden. Ein solches Video zeigte das Bild einer Waage mit einem Gewicht von 39,9 kg (88 Pfund) neben der Überschrift „Gewichtsverlust“ und dem Hashtag „ed“, einer gängigen Abkürzung für „Essstörung“.
Ein weiteres drastisches Video mit der Überschrift „Ana verleiht Flügel“ zeigte eine Reihe von Models mit hervorstehenden Schlüsselbeinen und Wirbelsäulen. Der Begriff „Ana“ ist eine Abkürzung für die Essstörung Anorexie.
Als Reaktion auf die Untersuchung von CBS News sagte ein TikTok-Sprecher am Donnerstag, dass diese „auf einer sehr begrenzten Stichprobengröße basiert und nicht die Erfahrungen der überwiegenden Mehrheit unserer Community widerspiegelt“.
„TikTok erlaubt keine Inhalte, die Essstörungen oder extreme Gewichtsabnahme fördern, und wir arbeiten mit Gesundheitsexperten zusammen, um bei Bedarf Supportressourcen in der App bereitzustellen“, sagte der Sprecher.
Der Sprecher verwies auf eine im Mai von der University of Southern California veröffentlichte Studie , die ergab, dass es sich bei einem Großteil der Inhalte zu Essstörungen auf TikTok um Diskussionen unter Benutzern über die Genesung von solchen Erkrankungen handelt.
In derselben Studie wurde jedoch auch auf die „Doppelrolle der Plattform hingewiesen, die sowohl schädliche kulturelle Normen in Frage stellt als auch diese potenziell aufrechterhält“, was die Wahrnehmung des eigenen Körperbildes und Essstörungen betrifft.
„Wir wissen, dass es sich hierbei nicht um einen einmaligen Fehler von TikTok handelt und dass Kinder in großem Umfang mit diesen Inhalten konfrontiert werden“, sagte Gareth Hill, ein Sprecher der Molly Russell Foundation, einer britischen Wohltätigkeitsorganisation, die sich dafür einsetzt, junge Menschen vor Selbstverletzungen zu schützen.
„Die Frage für TikTok ist: Wenn dies nicht repräsentativ ist, warum wurde diesem Konto [erstellt von CBS News], bei dem es sich um ein Kinderkonto handelt, dieser Inhalt überhaupt angezeigt und warum wird er ihm dann weiterhin empfohlen?“
CBS News fand außerdem eine große Auswahl an Videos für unter 18-Jährige, die für das Abnehmmittel Ozempic und verschiedene Formen der Schönheitschirurgie werben. Dazu gehörten auch Videos aus dem empfohlenen Feed „Für dich“, der für Schönheitsoperationen wie Nasenkorrekturen, Brustvergrößerungen und Fettabsaugungen wirbt.
In einem Fall sprach ein Benutzer über seine Taillenverkleinerungsoperation und fügte im Voiceover die Worte hinzu: „Ich würde lieber heiß sterben, als hässlich zu leben.“
Ein TikTok-Sprecher lehnte es ab, sich speziell zu den Erkenntnissen von CBS News zu äußern, wonach Schönheitsoperationen bei minderjährigen Nutzern beworben werden.
TikTok hat in den vergangenen Monaten verschiedene Maßnahmen ergriffen, um der Kritik an der Verfügbarkeit von Inhalten zum Thema extremen Gewichtsverlust auf der Plattform zu begegnen. Anfang Juni sperrte die Plattform die Suchergebnisse für den viralen Hashtag #SkinnyTok, nachdem Gesundheitsexperten und europäische Regulierungsbehörden Kritik geäußert hatten. Der Hashtag wurde vor allem mit Videos in Verbindung gebracht, die extremen Gewichtsverlust, Kalorienrestriktion und negative Körpersprache propagierten, oft als Wellness-Ratschläge präsentiert.
Ein TikTok-Sprecher erklärte gegenüber CBS News am Donnerstag außerdem, dass die Suche nach Wörtern oder Ausdrücken wie #Anorexia die Benutzer zu relevanter Hilfe führen würde, darunter lokale Hotlines für Essstörungen, wo sie weitere Informationen und Unterstützung erhalten könnten.
„Ich denke, wir verstehen immer besser, wie diese Inhalte auftauchen, und selbst wenn man beispielsweise einen bestimmten Hashtag verbietet, dauert es nicht lange, bis etwas Ähnliches an seine Stelle tritt“, sagte Doreen Marshall, Leiterin der amerikanischen gemeinnützigen National Eating Disorders Association [NEDA], gegenüber CBS News.
„Dies wird eine sich entwickelnde Landschaft sein, sowohl für die Erstellung von Inhaltsrichtlinien als auch für die Plattformen selbst, und obwohl einige Fortschritte erzielt wurden, gibt es eindeutig noch mehr zu tun“, sagte Marshall.
TikTok ist nicht die einzige Social-Media-Plattform, die wegen der Zugänglichkeit von Inhalten zum extremen Gewichtsverlust kritisiert wurde.
Im Jahr 2022 berichtete 60 Minutes über ein durchgesickertes internes Dokument von Meta, aus dem hervorging, dass das Unternehmen durch eigene Recherchen wusste, dass auf seiner Instagram-Plattform Inhalte zu extremem Gewichtsverlust auftraten und Essstörungen bei jungen Menschen förderten.
Meta, die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, lehnte damals die Interviewanfrage von 60 Minutes ab, doch die globale Sicherheitschefin Antigone Davis sagte: „Wir wollen, dass Teenager online sicher sind“ und Instagram erlaube keine „Inhalte, die Selbstverletzung oder Essstörungen fördern“.
Im vergangenen Jahr berichtete 60 Minutes , dass auf der zu Google gehörenden und bei Teenagern äußerst beliebten Videoplattform YouTube auch Inhalte zu extremem Gewichtsverlust und Essstörungen für Kinder angeboten würden.
Als Reaktion auf diesen Bericht sagte ein YouTube-Vertreter, die Plattform arbeite „kontinuierlich mit Experten für psychische Gesundheit zusammen, um [ihren] Ansatz für Inhaltsempfehlungen für Teenager zu verfeinern“.
Verfügbare Ressourcen:
Nationale Vereinigung für Essstörungen
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit Problemen im Zusammenhang mit dem eigenen Körperbild oder Essstörungen zu kämpfen hat, erreichen Sie die kostenlose und vertrauliche NEDA-Hotline telefonisch oder per SMS unter 1-800-931-2237 oder per Click-to-Chat unter nationaleatingdisorders.org/helpline. Für Krisenhilfe rund um die Uhr senden Sie eine SMS mit dem Text „NEDA“ an 741-741.
FEAST ist eine gemeinnützige Organisation, die kostenlose Unterstützung für pflegende Angehörige von Essstörungen bietet.
Emmet Lyons ist Nachrichtenredakteur im Londoner Büro von CBS News und koordiniert und produziert Beiträge für alle CBS-News-Plattformen. Vor seinem Wechsel zu CBS News arbeitete Emmet vier Jahre lang als Produzent bei CNN.
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