Frau aus Arizona wegen Beteiligung Nordkoreas an einem 17 Millionen Dollar schweren IT-Jobbetrug inhaftiert

Eine Frau aus Arizona wurde wegen ihrer maßgeblichen Beteiligung an einem Betrugsmanöver, bei dem über 17 Millionen US-Dollar nach Nordkorea flossen, zu einer Gefängnisstrafe von über acht Jahren verurteilt. Nach Angaben des US-Justizministeriums half die 50-jährige Christina Marie Chapman aus Litchfield Park nordkoreanischen IT-Mitarbeitern, sich als US-Bürger auszugeben und sich so Jobs bei 309 amerikanischen Unternehmen zu sichern, darunter auch Fortune-500-Konzerne.

Dieser Fall stellt einen der größten Betrugsfälle nordkoreanischer IT-Mitarbeiter dar, der jemals vom US-Justizministerium verfolgt wurde. Chapman wurde am 11. Februar im District of Columbia zu 102 Monaten (acht Jahren) Gefängnis und drei Jahren Bewährung verurteilt, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte. Ihr wurden unter anderem Verschwörung zum Überweisungsbetrug, schwerer Identitätsdiebstahl und Verschwörung zur Geldwäsche vorgeworfen.

Chapmans Plan bestand darin, in ihrem Haus eine Laptop-Farm zu betreiben, wo sie Firmencomputer empfing und hostete. Diese irreführende Vorgehensweise ließ die Unternehmen glauben, die Arbeit werde in den USA ausgeführt. Sie verschiffte gezielt 49 Laptops und andere Geräte von US-Unternehmen ins Ausland, darunter mehrere Lieferungen in eine chinesische Stadt an der Grenze zu Nordkorea.

Gerichtsdokumenten (PDF) zufolge verschiffte sie außerdem Firmenlaptops ins Ausland, unter anderem in eine chinesische Stadt an der Grenze zu Nordkorea, und fälschte Gehaltsschecks mit 68 gestohlenen amerikanischen Identitäten. Diese illegalen Einkünfte, die den US-Steuer- und Sozialversicherungsbehörden fälschlicherweise gemeldet wurden, wurden dann an Privatpersonen im Ausland überwiesen.

Zu den betrogenen Unternehmen gehörten ein fünftgrößter Fernsehsender, ein Technologieunternehmen aus dem Silicon Valley, ein Luft- und Raumfahrtunternehmen, ein amerikanischer Automobilhersteller, ein Luxus-Einzelhandelsgeschäft und ein US-Medien- und Unterhaltungsunternehmen. Einige dieser Unternehmen wurden von den IT-Mitarbeitern, die Listen mit Wunscharbeitgebern führten, gezielt ins Visier genommen.

US-Behörden verurteilten Chapmans Vorgehen und betonten, dass ihr Plan das nordkoreanische Atomwaffenprogramm finanziell unterstützt und die nationale Sicherheit gefährdet habe. Der stellvertretende US-Justizminister Matthew R. Galeotti wies auf die schwerwiegenden Konsequenzen für diejenigen hin, die ausländische Gegner unterstützen.

Laut der Pressemitteilung des Justizministeriums leiteten das FBI und die Kriminalpolizei der US-Steuerbehörde IRS die Ermittlungen und beschlagnahmten im Oktober 2023 über 90 Laptops aus Chapmans Wohnsitz. Diese Ermittlungen unterstreichen die Strategie Nordkoreas, qualifizierte IT-Mitarbeiter weltweit einzusetzen, um unter Vorspiegelung falscher Tatsachen Fernarbeitsplätze zu erhalten, wobei in den USA ansässige Vermittler eingesetzt werden, um Sicherheitsmaßnahmen zu umgehen.

Sowohl das FBI als auch das US-Außenministerium haben kürzlich aktualisierte Hinweise und Richtlinien für Personalfachleute und Unternehmen herausgegeben, in denen sie zur Vorsicht vor derartigen Bedrohungen mahnen und detailliert beschreiben, welche Methoden diese illegalen IT-Mitarbeiter anwenden, um Zugriff zu erhalten und Einnahmen zu erzielen.

Zum Schutz vor solchen Machenschaften raten die Behörden Unternehmen, Ausweisdokumente genau zu prüfen, den Beschäftigungsverlauf zu verifizieren und strenge Protokolle für virtuelle Meetings einzuführen, darunter die Anforderung unverdeckter Videohintergründe und die Überprüfung auf durch KI generierte Videoanomalien .