Chief of War ist ein brutaler Blick auf die Geschichte des wahren Hawaii, sowohl düster als auch hoffnungsvoll

Ein kampfmüder Krieger sucht Frieden in der Verborgenheit. Ein tyrannischer, kriegslüsterner Ex-Anführer holt ihn aus der selbst auferlegten Verbannung zurück, um erneut zu kämpfen. Eine Prophezeiung, eine Berufung. Ein mitreißendes, blutgetränktes Epos, dessen militärischer Konflikt die Politik und Kultur der Region für viele Jahre prägen wird.

Nein, das ist nicht Brad Pitt in „Troja“ . Stattdessen ist es Jason Momoa in „Chief of War “, dem neuesten Schachzug von Apple TV+, um mit Prestigefernsehen Aufmerksamkeit zu erregen – und der Fokus liegt dabei nicht auf dem antiken Griechenland, sondern auf dem Hawaii des 18. Jahrhunderts.

Und lassen Sie sich nicht täuschen: Diese Epoche der Geschichte steckt genauso voller Intrigen wie jede Sandalengeschichte. Doch obwohl sie keinen geringeren Charakter als König Kamehameha I. umfasst, steht Momoa in Wirklichkeit in den Fußstapfen einer etwas weniger bekannten Figur. Zumindest nicht so bekannt wie heute.

Er ist Kaʻiana: ein furchterregender Häuptling, ein legendärer Soldat und eine der Hauptfiguren im Krieg zwischen den vier Königreichen der Hawaii-Inseln im 18. Jahrhundert – ein Mann, der einst als der „berühmteste Hawaiianer der Welt“ galt und in einem Krieg kämpfte, der ein vereintes Hawaii schaffen sollte, obwohl dieser im Schatten der frühen Phasen des europäischen Kontakts und der Kolonialisierung stattfand.

Und diese Zeit war direkt geprägt von Ka'ianas einzigartigem Wissen und seiner Erfahrung. Er war einer der ersten Hawaiianer, die mit westlichen Entdeckern reisten. Seine Rückkehr brachte Wissen, Technologie und eine Reihe von Entscheidungen mit sich, die die Geschichte erschütterten und Kaʻiana – je nachdem, wen man fragt – entweder als Held oder als Verräter darstellten.

Das soll nicht heißen, dass „Chief of War“ eine Geschichtsstunde ist. Wie die New York Times anmerkte, geht die Handlung etwas zu freizügig mit der Vorlage um.

Dennoch ist die Geschichte so offensichtlich filmreif, dass es ein Wunder ist, dass sie bisher niemand umgesetzt hat. (Während ein Film mit Dwayne Johnson als Kamehameha I, The King , theoretisch in Arbeit ist, befindet er sich mindestens seit 2018 in der Entwicklung.) Aber auch Autor, Regisseur und Star Momoa beschäftigt das Thema schon seit über einer Minute.

Die Serie, die von Momoa und Thomas Pa'a Sibbett kreiert und gemeinsam geschrieben wurde, ist seit etwa zehn Jahren in Produktion und beschäftigt eine Vielzahl von Kulturberatern und Sprachexperten. Der Großteil der Geschichte wird in der indigenen Sprache Olelo Hawai'i erzählt.

Die Sprache ist nur ein Bestandteil einer offensichtlichen und umfassenderen Hingabe an das Thema. Während eine vergleichbare Serie wie Shogun ihre Kolonialgeschichte weitgehend aus der Sicht eines weißen Entdeckers erzählt, der in eine „fremde“ Welt gestoßen wird, fokussiert Chief of War seine Vision eindeutig durch die Augen seiner polynesischen Helden (und Schurken).

Zumindest gilt dies für die ersten beiden Folgen – die einzigen, zu denen Kritiker derzeit Stellung nehmen dürfen, während sie darauf warten, dass die folgenden sieben Folgen bis Mitte September wöchentlich veröffentlicht werden. Doch die Handlung auf dem Bildschirm vermittelt bereits von Anfang an perfekt, welche Art von Geschichte das Publikum erwarten kann.

Erstens gibt es eine schwindelerregende Besetzung von Charakteren – durchdrungen von so viel Intrigen, Täuschungen und verwirrenden Hintergrundgeschichten, dass man meinen könnte, Momoa habe während seiner Zeit bei Game of Thrones ein Inspirationstagebuch geführt.

Hinzu kommt das beeindruckende Maß an Hingabe für die Charaktere und die schauspielerische Ernsthaftigkeit – auch wenn die Darbietungen gelegentlich ins Trübe abdriften. Dies gilt insbesondere für Momoa, der die Zuschauer daran erinnert, dass er mehr Talente zu zeigen hat als nur die Muskeln, die sein Aquaman -Kostüm dehnen, oder das komödiantische Talent, das durch die enttäuschenden Nähte von „Minecraft Movie“ hindurchscheint.

Es gibt auch gewalttätige Kämpfe und Hinterzimmerbetrügereien. Darüber hinaus fehlt den Geschichten über das Leben auf den Inseln oft eine Weltanschauung. Insbesondere herrscht in dieser Serie ein nihilistischer, bissiger Ton, der der Geschichte – angeblich von der Reise eines Helden in ein idyllisches Paradies auf Erden – radikale Düsternis und scharfe Kommentare verleiht.

Zum Vergleich: Disneys Lilo & Stitch -Realverfilmung. Obwohl dieser Film als erster in diesem Jahr eine Milliarde Dollar einspielte, löste er heftige Kritik an einem aktualisierten Ende aus. Ohne zu sehr auf Spoiler einzugehen, argumentierten einige, dass eine beschönigte, sitzungsfreundliche Änderung des Sorgerechtskampfes einer indigenen Frau die prokolonialistische Botschaft verstärkte.

Und Kulturkritikern, Fans und Hawaii-Experten zufolge geschah dies auf Kosten der subtil bitteren und ironischen Kritik des Originals an den Besuchern von außen – den „Haoles“, die, wie Uahikea Maile, Assistenzprofessor an der University of Chicago, gegenüber CBC News erklärte , unbekümmert eine stereotypische touristische Vorstellung von Hawaii fetischisieren, die eher auf Hula-Röcken und Luaus als auf tatsächlichen Menschen, Nationen und Geschichten beruht.

Veränderte Narrative

Diese an den Weißen Lotus erinnernde Vision von Hawaii entstand aus einem Jahrhundert voller Filme, die die Ureinwohner Hawaiis als passiv, wohlwollend und handlungslos darstellten: „Hula-Mädchen“ mit ausgestreckten Armen, die nur dazu da sind, grinsende, sonnengeschmierte Amerikaner willkommen zu heißen; Filme, die Hawaii als einen üppigen Garten zeigen, losgelöst von Zeit und Realität, Konflikten und Kontexten.

Dies ist nicht Chief of War . Wie Troy ist dies eine Geschichte über Bestimmung, Schicksal und Fatalismus. Schon früh hört Kaʻiana Prophezeiungen über seine Inseln und sich selbst. Und schon früh versucht er, durch seine Fähigkeiten und Stärke die Zukunft, die er sich für beide wünscht, zu vereinen.

Die Folgen – sowohl vor Beginn der Episoden als auch während und nach ihrer Entstehung – sind blutgetränktes Versagen. Sinnlosigkeit, Streit und Sinnlosigkeit sprudeln aus den Rändern einer fast zu ernsten Geschichte – einer Geschichte, die sich aufgrund der komplizierten und schwer nachvollziehbaren Beziehungen der Charaktere und der schieren Schwere des Tons manchmal in die Länge zieht.

Es ist aber auch ein Film, der Hawaii als realen Ort neu in den Mittelpunkt rückt, mit Revolutionen und Geschichten, die ebenso chaotisch und tiefgreifend sind wie die auf dem Festland. Sowohl Kaʻiana als auch die Hawaiianer stehen im Mittelpunkt, und ihre Geschichten sind düster, hoffnungsvoll und komplex. Das wird schon im Vorspann deutlich – die königlichen hawaiianischen Farben Rot und Gelb verdecken langsam die grünen Wälder und Graslandschaften der Inseln.

Chief of War existiert nicht, um Ihnen einen Urlaub zu verkaufen. Hier geht es um Prophezeiung, Sinnlosigkeit und Krieg – und die Menschen, die darin verwickelt sind. Es gibt kaum etwas Menschlicheres als das.