Ich habe Trumps verrückte Streaming-Seite besucht. Dann wurde Charlie Kirk erschossen. Was ich sah, schockierte mich

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Wie mein Kollege Alex Kirshner kurz nach dem Wahltag voraussagte , verlief Donald Trumps Rückkehr ins Präsidentenamt für sein bevorzugtes Tech-Medium Truth Social nicht ganz so rosig. Der Aktienwert der Muttergesellschaft Trump Media & Technology Group ist stark gefallen , die beunruhigenden Ankündigungen haben die Gesamtnutzerzahlen nicht gesteigert und das Unternehmen hat noch immer nicht annähernd Gewinn gemacht . (Dieser wunder Punkt für Trump kommt sogar in seiner 15-Milliarden-Dollar-Klage gegen die New York Times zur Sprache, deren Berichterstattung seiner Behauptung nach direkt zum Absturz der Trump Media-Aktien geführt hat .) Daher hat Trump Media in der Hoffnung, mehr Kunden zu gewinnen, sein Angebot erweitert. Dazu gehört eine neue auf künstlicher Intelligenz basierende Suchmaschine in Zusammenarbeit mit Perplexity, die häufig vielen von Trumps eigenen Aussagen widerspricht. Doch das merkwürdigste dieser Bonusfunktionen ist möglicherweise Truth+, ein kompletter Streamingdienst, der größtenteils kostenlos verfügbar ist.

Von allen kostspieligen Extras, die jetzt für eingefleischte Trump-Fans verfügbar sind, ist der Streamer Truth+ der aufwendigste und am meisten übersehene. Er ist schon seit einiger Zeit in Arbeit: Das Unternehmen begann vor etwas mehr als einem Jahr mit der Einführung von Truth+ , indem es im August 2024 zunächst eine Live-TV-Streaming-Funktion zur mobilen App von Truth Social hinzufügte und Truth+ dann auf beliebten Streaming-Plattformen wie Apple TV, Android TV, Amazon Fire TV und Roku einführte. Der Zugang zum kostenlosen Streaming-Dienst wurde im Juli weltweit erweitert, mit Newsmax als Flaggschiff -Kanal. Jeder mit einem Truth Social-Konto kann jetzt rund um die Uhr auf Dutzende von Live-TV-Kanälen zugreifen, über 1.000 On-Demand-Filme und -Serien ansehen, „ die Hollywood zum Schweigen bringen will “, und sogar den integrierten DVR nutzen, um auf dem Laufenden zu bleiben, falls er eine besonders wichtige Sendung von dem MyPillow-Typen verpasst.

Es ist klar, dass Trump Media Truth+ als eine wichtige zukünftige Einnahmequelle sieht: Das Unternehmen testet derzeit ein kostenpflichtiges Abonnement für 9,99 Dollar pro Monat für amerikanische Nutzer, das sogenannte „Patriot Package“, und wirbt aggressiv für eine kostenlose Testversion dieses verbesserten Fernseherlebnisses in den Truth Social Feeds und sogar auf meinem Handy. (So nervig die Texte auch sind, ich verstehe den Anstoß: Trump Media hat im vergangenen Jahr zig Millionen Dollar für die Forschung und Entwicklung von Truth+ verbrannt.)

Da Truth Social das einzige Medienunternehmen ist, das sich der ausdrücklichen Zustimmung und persönlichen finanziellen Beteiligung des Präsidenten rühmen kann, wollte ich mehr aus erster Hand darüber erfahren. Anfang des Monats hatte ich Trump Media eine detaillierte Liste mit Fragen zu seinen Zuschauerzahlen und seiner Gesamtstrategie geschickt und nur diese großzügige Antwort erhalten: „Wenn ein glühender Anti-Trump-Autor des linken Slate-Magazins etwas über Trump Media schreiben würde, außer einem vorhersehbaren, gedankenlosen, parteiischen Hetzartikel, wäre es ein Wunder, dass er auf seinem Bluesky-Konto etwas posten könnte.“

Ich ahnte nicht, dass ich schon bald mit der Reaktion dieses Netzwerks auf seine erste große Bewährungsprobe konfrontiert werden würde: den schrecklichen Mord an dem Trump-Anhänger Charlie Kirk.

Truth+ ist ungefähr so ​​unorganisiert, schlampig und wirr wie Trump selbst. Kunden haben die Wahl zwischen dem völlig kostenlosen „Basic“-Abonnementpaket und dem „Patriot Package“, das mindestens ein Dutzend zusätzliche Kanäle sowie mehr Filme auf Abruf bietet. Abonnenten erhalten außerdem Vorteile wie bei Twitter für ihre Truth Social-Konten, einschließlich „Red Check Verification“, einem Truth+-„Badge“ für ihr Profil, verbesserter Feed-Sichtbarkeit und der Möglichkeit, ihre „Wahrheiten“ zu planen und zu bearbeiten. Diese glücklichen Nutzer können für ihre Treue außerdem „Juwelen“ sammeln, was sich anhört, als würde man das Hobbit -Videospiel von 2003 spielen, aber in Wirklichkeit bedeutet, dass man Treueprämien erhält, die man „für die Teilnahme an verschiedenen Aktivitäten auf den Plattformen verdient“ und die man dann in Kryptowährungen umwandeln kann, die beim Truth Social-Partner Crypto.com registriert sind.

Die „Basis“-TV-Liste umfasst Outdoor-Programme wie Game & Fish, religiöse Medien wie Daystar und Jewish Life Television, Copaganda-Doku-Reality wie Reelz TV, Syndication-Häuser, die klassische Western wiederholen ( Rauchende Colts , The Virginian ), und kostenlose Versionen rechtsextremer Nachrichtenagenturen wie Newsmax und OAN. Alles in allem verkörpern sie die verbindenden Kräfte der MAGA-Basis – fundamentalistischer Glaube, Naturgedanke , Nostalgie der Jahrhundertmitte und konservative Anschauung. Viele dieser Sender sind tatsächlich mit den Hütern der Mainstream-Radiowellen aneinandergeraten. One America News , Right Side Broadcasting Network, Real America's Voice und WeatherNation wurden von DirecTV fallen gelassen und von bestimmten kommerziellen Werbekunden gemieden, weil ihre Netzwerke Verschwörungstheorien rund um die Wahl 2020 und COVID verbreiteten . Verschiedene internationale Regierungen haben in der Vergangenheit gegen Daystar ermittelt , und der religiöse Sender hat seit November viele seiner bekanntesten Moderatoren verloren , als Vorwürfe auftauchten, seine Gründer hätten Mitarbeiter gedeckt, denen sexuelle Übergriffe vorgeworfen wurden.

Mit den neuesten On-Demand-Erweiterungen des Patriot-Pakets aus den Bibliotheken Great American und Curiosity bietet Truth+ Premium eine umfassende Auswahl, die allein vom Umfang her mit denen bekannterer, höherpreisiger Dienste vergleichbar ist. Das Problem ist, dass es einfach nicht viel Gutes gibt.

Der Feed „Meistgesehen“, der während meines monatelangen Testzeitraums ziemlich konstant blieb, bietet einen guten Überblick. Es gab eine ganze Reihe von Low-Budget- und wenig bekannten Krypto-Dokumentationen ( God Bless Bitcoin , Cryptopia , New Money , Dead Man's Switch , Tech Talk Time: Bitcoin in 30 Minutes ), Geschichten über Elvis (der Kurzfilm The Gift , die Dokumentation The Last Days of Elvis Presley ), Hagiographien konservativer Ikonen ( Elon Musk: To the Limit und Created Equal: Clarence Thomas in His Own Words ), Dokumente von Naturwundern ( Over Alaska , Great Rivers of Africa , New Zealand From Above ) und militärische Kleinigkeiten ( More Tomcat Tales , WWII Liberation of Europe ). Sie haben wahrscheinlich noch nie von diesen gehört, und Sie verpassen nichts.

Es gibt auch echt verrückten Scheiß, der normalerweise ganz vorne auftaucht, als das meistgesehene der meistgesehenen Filme. Ein häufiger Platz 1: ein knapp einstündiger „Dokumentarfilm“ mit dem Titel Illuminati , der angeblich 2019 von DOC TV produziert wurde. (Ich kann nirgendwo etwas über diese Firma finden, habe aber festgestellt, dass die Credits des Films auf Truth+ nicht mit denen auf IMDb übereinstimmen.) Illuminati , dem meiner Ansicht nach ein von Charlie Kirk moderierter Werbespot für den Ivermectin-Händler „ All Family Pharmacy “ vorausgeht, verwendet jede Menge Archivmaterial und Fotos von Menschen mit Guy-Fawkes-Masken (darunter einer mit einem „Dump Trump“-Schild) als Hintergrund für einen Erzähler, der über die Geschichte der bayerischen Geheimgesellschaft schwadroniert. Häufig neben Illuminati in der Liste der meistgesehenen Filme steht ein weiterer „Dokumentarfilm“ mit dem Titel Lizard People: Rulers of Time and Space . Bevor ich mich hinsetzte, um dieser „ kosmischen Verschwörung “ mit den verrücktesten Alien-Animationen, die ich je gesehen habe, zu frönen, wurde ich von einer Newsmax-Anzeige angesprochen, die mich zu einer Umfrage verwies, in der gefragt wurde, ob Trump die iranischen Atomanlagen bombardieren sollte.

Ich begann am 14. August, bei Truth+ herumzuzappen – dem Freitag, als Trump die Nationalgarde nach Washington schickte und einen Tag vor seinem Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in Alaska. Ab 23 Uhr beschloss ich, mir meine erste Sendung von New Tang Dynasty anzuschauen, da der landesweite Zugang zu dem mit Falun Gong verbundenen Sender viel eingeschränkter ist als bei vielen seiner Truth+-Kollegen.

Mein wichtigster Eindruck war, dass bei NTD – trotz des gut finanzierten Epoch Media- Unternehmens, das dahinter steht – kein reibungsloser Betrieb herrscht, und das nicht nur, weil die Redaktion von Freiwilligen betrieben wird. In den NTD Evening News , moderiert von Tiffany Meier, wurden viele der Themen des Tages besprochen – der King Fire, Israels Plan zur Aufteilung des Westjordanlands („alias Judäa und Samaria“), Kaliforniens Gerrymandering-Agenda – mit den Korrespondentenassistenten Mari Otsu, Luis Eduardo Martinez und Arleen Richards, die nicht viel vom Ort des Geschehens berichteten und kaum vor der Kamera zu sehen waren. (Der einzige Live-Beitrag vor Ort war ein Segment, in dem die Einwohner Alaskas nach ihrer Meinung zum Gipfeltreffen Trump-Putin gefragt wurden.) Ansonsten war der Kanal voll von aus digitalen Quellen kopierten Nachrichtenclips und, wann immer möglich, eingeschmuggelten Seitenhieben auf China. Der schmerzhafteste Moment dürfte der abschließende Abschnitt von „Sports Matters“ gewesen sein, in dem Meier mit Co-Moderator Dave Martin improvisierte, während sie Papierpakete in der Hand hielten, von denen sie offensichtlich und unbeholfen ablasen. Die Diskussion über die bevorstehenden Olympischen Spiele in Los Angeles wurde von beiden meist mit gestelzter Theatralik vorgetragen, wobei Martin gelegentlich Witze einbaute, die Meier nicht verstand.

Am Nachmittag des 16. August sah ich mir weitere Sendungen von Truth+ an, neugierig, wie andere Sender die Nachrichten interpretierten. Die Navigation war etwas mühsam. NTD war vollgestopft mit Werbung für die Schwester-Tanzgruppe Shen Yun sowie einen weiteren Tanzwettbewerb der Epoch Media Group. Lindell TV hatte mit „technischen Problemen“ zu kämpfen. Nicht einmal WeatherNation bot Trost, vollgestopft mit Werbung für die Custom-Merch-Firma 4Imprint und ein Hautserum namens Plexaderm. (Mehrere kurze Produktrezensionen in r/45PlusSkincare berichten, dass es die Haut der Nutzer „verbrannt“ habe.)

Das einzige Medium, das mir gerne etwas gab, war leider die Matt Gaetz Show auf One America News. Dort wiederholte der ehemalige Kongressabgeordnete Trumps Argumente zur Strafverfolgung des brasilianischen Aufstandsstifters und ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro und legte dar, warum das südamerikanische Land Besseres verdient. („Ich liebe Brasilien … alle tanzen, als wollten sie eine Kreditkarte herausschütteln.“) Er wurde dafür belohnt, wenn man bedenkt, dass Vizepräsident JD Vance ihm später ein „exklusives“ Interview gewährte . Ich schaltete dann auf Newsmax 2, nur um mir von Moderator Rob Carson mehrmals zurufen zu lassen: „DU BIST NICHT DUMM!“ (Danke, Rob.)

Die aufschlussreichste Sendung von allen kam jedoch während der Bolling! -Folge vom 17. August ans Licht, moderiert vom in Ungnade gefallenen Ex-Fox-News-Star Eric Bolling. Einer seiner Gäste an diesem Tag war kein anderer als Trump-Media-CEO Devin Nunes, der vor einem mit Truth gebrandeten Bühnenbild stand. Thema ihres Gesprächs war Krypto, genauer gesagt der sogenannte „Reward Token“ (CRO) für zahlende Gäste. Bolling musste wiederholt klarstellen: „Hier gibt es keine Werbung“ und „Ich verkaufe nichts, Leute“, während er vergnügt ein Diagramm des CRO-Kursanstiegs zeigte.

Ehrlich gesagt war das nicht das, was sie verkauften. „Viele Leute sehen das wahrscheinlich gerade auf Truth+“, vermutete Nunes, während Bolling den Programmführer des Dienstes auf seinen Bildschirm projizierte. „Sie erhalten Bonuspunkte, wenn Sie sich bei Truth Social engagieren“, und wenn Sie ein Crypto.com-Wallet besitzen, „können Sie diese Bonuspunkte verwenden, um Ihr Truth+-Abonnement zu unterstützen, das Real America's Voice unterstützt.“ Bolling nickte zustimmend und behauptete, der einstige Krypto-Hasser Trump sei der Grund, warum er heute ein wahrer Gläubiger und nicht nur ein Spekulant sei. Nach diesem Beitrag wurde ich mit In-Video-Werbung für die Partnerschaft zwischen Truth Social und Crypto.com bombardiert, die angeblich die Finanzwelt für immer verändern sollte. Egal auf welchem ​​Kanal, egal bei welchem ​​Thema, egal welche anderen Anzeigen in den Sendungen platziert waren, die Trump Media-Crypto.com-Werbung war allgegenwärtig – jeden Tag, den ich sah, und wahrscheinlich auch darüber hinaus. Die Betrugssynergie ist unerbittlich.

Der Prozess gegen meinen Patrioten endete eine Woche vor Charlie Kirks Ermordung, aber es gab im Nachgang mehr als genug zu sehen. Bemerkenswert ist, dass die Startseite von truthplustv.com am Tag nach dem Mord größtenteils leer war, nachdem sie bis dahin eine prominente Grafik eines Smartphones mit geöffneter Truth+-App und Werbung für die Charlie Kirk Show mit einem passenden Moderatorenfoto. (Der Telefonbildschirm ist inzwischen zurückgekehrt, jetzt mit Bannons War Room (Oben abgebildet und deutlich sichtbar unten das Vorschaubild „God Bless Bitcoin“ .)

Als die ersten Berichte über die Schießerei in Utah eintrafen, strahlte Real America's Voice die Sendung Human Events Daily With Jack Posobiec aus, deren Moderator Liberalen vielleicht am besten als der Pizzagate-Truther und weißer nationalistischer Verschwörungstheoretiker mit einem von JD Vance empfohlenen Buch. Posobiec, frisch von einer Panikmache über die NATO und „städtische Kriminalität“, wirkte im Verlauf der Folge immer besorgter und emotionaler. „Wenn es stimmt, dass jemand auf meinen Freund geschossen hat“ – er hielt kurz inne, bevor er fortfuhr – „muss das Ergebnis unbedingt schnell und endgültig sein.“ Die Sendung endete mit einem Werbespot von Carshield.com mit Ice-T in der Hauptrolle .

Nach Human Events kam America's Voice Live , gesendet aus Detroit vom langjährigen Radiomoderator Steve Gruber, der bereits auf Rache sinnte. „Wir sollten sofort ein paar scharfe Verurteilungen hören“, sah Gruber und machte sich über die Liberalen lustig, die glauben, dass „weiße Menschen nicht gejagt werden“ und dass „es keine Feindseligkeit gegenüber weißen Männern gibt“. (Falls es nicht klar ist: Weiße Menschen werden nicht gejagt .) Der Moderator hielt seine Zuschauer mit Screenshots der Truth-Posts des Präsidenten über Kirk auf dem Laufenden, gepaart mit einigen Aufnahmen vom Campus der Utah Valley University. Als Bolling! um 4 Uhr auf Sendung ging, war Kirks Prognose für den Moderator Gruber und ihre Gäste, die Korrespondenten Ben Bergquam und die Pseudopsychologin Gina Loudon, klarer geworden. „Irgendetwas daran ist für uns von entscheidender Bedeutung – es fühlt sich an, als wäre Jagdsaison auf bestimmte Bevölkerungsgruppen in diesem Land eröffnet“, verkündete Loudon, während Bolling damit rechnete, dass die Liberalen die Schuld auf die Waffe schieben würden.

Als Kirks Tod schließlich bestätigt wurde, brach alles ab. Alle vier Diskussionsteilnehmer waren auf den Beinen; Loudon musste aufhören zu sprechen, nachdem die Tränen zu fließen begannen. Auch Bergquam weinte auf dem Bildschirm, und Gruber wechselte vom Schluchzen dazu, dem sichtlich aufgebrachten Moderator mitzuteilen, dass „die Wut jetzt kommt“. Anders als in den performativ beschönigten Nachrufen liberaler Kommentatoren und schlecht informierter Prominenter war die Trauer hier lebendig, echt und von Herzen; es war das erste Mal, dass ich diese Moderatoren so sprachlos und verzweifelt erlebt hatte. Ich fühlte wirklich mit dieser Gemeinschaft, die einen so lieben Freund verloren hatte.