The Elder Scrolls Online eröffnet sein bisher größtes Koop-Experiment: The Writhing Wall, das entscheidende Ereignis für Ende 2025.

Das Universum von „The Elder Scrolls Online“ steht vor einer Veränderung. Ab dem 13. Oktober 2025 stehen Spieler weltweit vor einer beispiellosen Herausforderung: Sie müssen eine lebende Mauer niederreißen, die Solstice Island teilt, den zentralen Schauplatz des Erzählbogens „Seasons of the Worm Cult“, der jährlichen Geschichte, in der ZeniMax Online die diesjährigen Inhalte erzählt. Das Event mit dem Titel „The Writhing Wall“ öffnet nicht nur die Tür zur letzten großen Erweiterung des Jahres, „Eastern Solstice“, sondern definiert auch die Art und Weise neu, wie Communities am Spiel teilnehmen. Zum ersten Mal in der Geschichte des MMO müssen alle Megaserver zusammenarbeiten – oder, je nach Perspektive, konkurrieren –, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen: die Mauer zu zerstören und das neue Gebiet freizuschalten.

Das Konzept, erklärte Mike Finnigan, Associate Design Director von The Elder Scrolls Online, im Gespräch mit EL TIEMPO , soll die soziale Dimension des Spiels testen. „Dies ist ein mehrwöchiges Community-Event. Jeder Server arbeitet unabhängig; sobald es Ihrer Community gelingt, die Mauer einzureißen, wird Eastern Solstice für alle Spieler auf diesem Server geöffnet“, bemerkte er. Es handelt sich daher nicht um ein einfaches gleichzeitiges Update. Jede Plattform – PC, Xbox oder PlayStation – wird ihr eigenes Tempo haben, abhängig vom Engagement und der Zusammenarbeit ihrer Spieler. Das Studio rechnet damit, dass der Prozess mehrere Wochen dauern wird und dass das Endergebnis in jeder Region anders ausfallen wird, je nach Stärke und Organisation der jeweiligen Communitys.

Das Event beginnt mit dem Bau von Belagerungslagern und einer kolossalen Waffe namens Seelenturm, die die Mauer beschießen soll. Während die Strukturen wachsen, werden die Lager von Wellen von Feinden aus Kalthafen angegriffen und die Spieler gezwungen, sie zu verteidigen. An diesen ersten Missionen, der sogenannten Versorgungs- und Verteidigungsphase, können auch Spieler ohne Inhaltspass teilnehmen, da sie einfach wiederholbare Missionen abschließen oder die offenen Schlachten unterstützen, die überall auf der Karte erscheinen. Die zweite Phase, Angriff auf die Mauer, markiert den Moment, in dem die Belagerungswaffe beginnt, auf die Struktur zu feuern. Während dieser Phase werden neue Weltbosse erscheinen und die Anzahl der Dungeoninvasionen im Basisspiel wird steigen. Jeder Beitrag – ob Besiegen von Feinden, Räumen von Höhlen oder Abschließen von Nebenquests – wird für den Gesamtfortschritt des Servers gezählt.

Die dritte und letzte Phase wird die ambitionierteste sein: Die Writhing Fortress, eine riesige öffentliche Instanz, die Dutzende Spieler gleichzeitig zusammenbringt. Dort müssen Abenteurer zusammenarbeiten, um kolossale Turmwächter zu besiegen und die Festung zu zerstören, die die Mauer stützt. Die erste Gruppe, die diese Quest abschließt, löst eine unumkehrbare Veränderung aus: Die Mauer fällt und die Östliche Sonnenwende wird für alle Spieler auf diesem Server freigeschaltet. Die Festung bleibt eine weitere Woche geöffnet, sodass andere Gruppen den finalen Showdown erleben können. Es handelt sich, so das Studio, um ein einmaliges Ereignis mit nachhaltiger Wirkung.

Finnigan beschreibt die Idee als bewusstes Experiment innerhalb eines Spiels, das es schon seit über einem Jahrzehnt gibt. „Wir wollten einen großen Moment der Server-Kameradschaft schaffen. Ein monumentales Ziel für die gesamte Community und zugleich eines, das das Spieljahr abschließt“, erklärte er. Der Schlüssel liegt seiner Vision zufolge darin, mit der traditionellen Struktur von MMO-Events aufzubrechen, die Spieler typischerweise auf eine einzige Sequenz oder einen Kalender beschränken. Hier überlässt das Studio jedem Server die Gestaltung seines eigenen Schicksals. „Wir wollten sehen, wie weit eine Community kommen kann, wenn sie echte Kontrolle über die Spielwelt erhält“, fügte er hinzu.

Das Studio hat das System so konzipiert, dass nahezu jeder Spielertyp seinen Beitrag leisten kann . Man muss sich nicht auf einen einzigen Spielstil festlegen. „Wir wollten die Spieler nicht in eine Schublade stecken. Alles, was man in ESO gerne tut – PvE, PvP, Handwerk, Dungeons – trägt zum Erfolg bei“, erklärte Finnigan. Das gilt sogar für Neulinge: Das Event ist levelunabhängig, d. h. es gibt keine maximalen Levelanforderungen. Neue Spieler können über Quests im Basisspiel teilnehmen, Feinde besiegen oder bei Belagerungen helfen, wobei die Belohnungen je nach Fortschritt skalieren.

Das Ausmaß der Herausforderung ist jedoch beträchtlich. ZeniMax geht davon aus, dass jede Community „mehrere Wochen“ braucht, um die drei Phasen abzuschließen. Finnigan erklärt, dass das Team die Zahlen so ausbalanciert hat, dass ein spürbarer, aber nicht trivialer Fortschritt entsteht. „Wir wollen, dass es sich wie eine echte Gemeinschaftsleistung anfühlt“, sagte er. Und das wird es auch: In der Praxis fließt jeder einzelne Sieg – eine abgewehrte Invasion, ein verteidigtes Lager, ein besiegter Feind – in den globalen Zähler des Servers ein. Gelingt es einem Server, die Mauer einzureißen, verändert sich seine Welt für immer.

Der Anreiz ist nicht gering. Zu den Belohnungen von Writhing Wall gehören der exklusive Wallbreaker-Titel, der nur während des Events erhältlich ist; das Soul Wall Basilisk-Reittier, das durch Abschluss der „Goldenen Kampagne“ erhältlich ist; und eine Sammlung kosmetischer Gegenstände, Handwerksmotive, Haustiere und bisher unveröffentlichter Outfits. Einige davon, so bestätigt das Studio, werden nach Abschluss des Events für immer verschwinden – eine Entscheidung, die das Gefühl eines historischen Moments verstärken soll. „Wir wollten, dass es etwas ist, das sich nicht wiederholt. Wenn Sie teilnehmen, werden Sie Teil einer Seite der lebendigen Geschichte des Spiels sein“, sagt Finnigan.

Hinter dem Spektakel steckte eine ebenso monumentale technische Herausforderung. Der Designer räumte ein, dass „an etwas von dieser Größenordnung das gesamte Studio beteiligt war, von der Entwicklung und Gestaltung bis hin zu Marketing und visuellen Effekten“. Der Bau der Mauer selbst und die Koordination eines serversynchronisierten Fortschrittssystems waren eine der größten Herausforderungen seit der Veröffentlichung des Spiels. „Wir mussten ständig dazulernen. Wir haben alle Teams einbezogen, Tests durchgeführt, und es war ein kontinuierlicher Lernprozess. Wir haben so etwas zum ersten Mal versucht“, kommentierte er.

Das Ergebnis wird auch ein messbares Experiment sein. Finnigan erklärte, dass das Team Teilnehmerdaten, Fortschrittszeiten und Spielerreaktionen nutzen wird, um zukünftige Live-Inhalte zu definieren. „Wir wollen sehen, wie sich die Spieler organisieren, welche Aktivitäten ihnen am meisten Spaß machen und wie die einzelnen Communitys reagieren. Diese Informationen helfen uns zu entscheiden, wie groß unsere nächsten Events sein können“, so Finnigan. Mit anderen Worten: The Writhing Wall wird als eine Art Designlabor im großen Maßstab fungieren.

Das Ereignis fällt mit dem Abschluss des Content Pass 2025 zusammen, der das Jahr in zwei Erweiterungen (Westliche und Östliche Sonnenwende) und mehrere vorab veröffentlichte Dungeon-Pakete unterteilt hat. Der Fall der Mauer markiert den Abschluss des Worm Cult-Arcs, der nekromantischen Sekte, die das narrative Rückgrat der Saison bildete. Mit dem Beginn der Östlichen Sonnenwende und Update 48 beendet The Elder Scrolls Online ein Jahr struktureller Experimente, die darauf abzielten, das Geschichtenerzählen in einer gemeinsamen Welt neu zu gestalten.

Über den Inhalt hinaus ist das Engagement von ZeniMax konzeptioneller Natur . Das Unternehmen möchte testen, ob seine Community, die auch nach über zehn Jahren noch immer stark ist, bereit ist für ein lebendiges Spielmodell, das weniger auf geschlossenen Erweiterungen als vielmehr auf globalen Ereignissen basiert. Der 13. Oktober markiert den Beginn dieses Tests. Wenn die ersten Seelentürme feuern und sich die Lager mit Spielern füllen, wird jeder Server wissen, dass es nicht um einen individuellen Erfolg geht, sondern um eine kollektive Veränderung im eigenen digitalen Universum. Und wenn die Troubling Wall endlich fällt, wird die Welt von The Elder Scrolls Online nie wieder dieselbe sein.