Babys mit DNA von drei Menschen: ein wissenschaftlicher Durchbruch, der die Welt revolutioniert

Die medizinische Welt ist diese Woche in Aufruhr, nachdem bekannt wurde, dass in Großbritannien dank einer assistierten Reproduktionstechnik, bei der genetisches Material von drei Personen kombiniert wird, acht Babys ohne mitochondriale Erkrankungen geboren wurden. Obwohl derzeit nur in diesem Land erlaubt, verspricht diese Technik in den kommenden Jahrzehnten einen Fortschritt zu erzielen.

Das Verfahren, das von britischen Wissenschaftlern entwickelt und vor einem Jahrzehnt legalisiert wurde, wurde von BBC Mundo in einem Bericht dokumentiert, der die ersten klinischen Ergebnisse und die Reaktionen der begünstigten Familien enthält. Darin wird erklärt, wie die als „Mitochondrienspende“ bekannte Methode verhindern soll, dass Mütter verheerende genetische Erkrankungen, die den Energiestoffwechsel des Körpers beeinträchtigen, an ihre Kinder weitergeben.

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Wie sie erklärten, sind Mitochondrien – winzige Strukturen, die in fast allen menschlichen Zellen vorkommen – für die Energieproduktion des Körpers verantwortlich. Versagen diese Strukturen, kann dies tödliche Folgen haben und zu Hirnschäden, Organversagen, Muskelschwäche und Tod in den ersten Lebenstagen führen.

Etwa eines von 5.000 Babys kommt mit einer mitochondrialen Erkrankung zur Welt . In diesen Fällen liegt die Ursache meist bei der Mutter, da Mitochondrien ausschließlich von der Mutter vererbt werden. Die britische Methode versucht daher, diesen Kreislauf zu durchbrechen, indem eine Eizelle der Mutter und eine Eizelle einer Spenderin mit dem Sperma des Vaters befruchtet werden. Anschließend werden die Vorkerne (Behälter der elterlichen Kern-DNA) entnommen und in die gespendete Eizelle eingesetzt, die ihre gesunden Mitochondrien behält.

Das Ergebnis ist ein Embryo mit 99,9 % der DNA der Eltern und 0,1 % des genetischen Materials des Spenders – ausreichend, um die gesunde Funktion der Mitochondrien zu gewährleisten. Dank dieses minimalen genetischen Eingriffs konnten acht Kinder – vier Mädchen und vier Jungen, darunter ein Zwillingspaar – ohne Krankheitsanzeichen geboren werden, und eine weitere Schwangerschaft ist in Vorbereitung.

Der Bericht von BBC Mundo enthält anonyme Aussagen von Familien, die sich dem Eingriff im Newcastle Fertility Centre unterzogen haben. Eine Mutter fügte hinzu: „Nach Jahren der Ungewissheit gab uns diese Behandlung Hoffnung und schenkte uns schließlich unser Baby.“ Eine andere Mutter fügte hinzu: „Die emotionale Belastung ist verschwunden, an ihre Stelle sind Hoffnung, Freude und tiefe Dankbarkeit getreten.“

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Obwohl das Verfahren erfolgreich war, bestehen weiterhin wissenschaftliche Zweifel an seiner Reichweite, da in fünf der untersuchten Fälle keine defekten Mitochondrien nachgewiesen wurden, in drei Fällen jedoch zwischen 5 und 20 Prozent geschädigtes genetisches Material gefunden wurde. Obwohl die Zahl deutlich unter der krankheitsauslösenden Schwelle (80 %) liegt, betonen die Forscher die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Langzeitüberwachung. Eines der Babys litt an leichter Epilepsie (die inzwischen überwunden ist), ein anderes an einem Herzproblem, das erfolgreich behandelt wird.

Eine Debatte, die bis ins ethische

Auch aus ethischer Sicht ist diese Technik umstritten. Da Mitochondrien über eine eigene DNA verfügen, geben Mädchen, die mit diesem Verfahren geboren werden, diese Veränderung an ihre Nachkommen weiter. Dies bedeutet eine dauerhafte Veränderung der menschlichen genetischen Linie und öffnet nach Ansicht einiger Kritiker die Tür für sogenannte „Designerbabys“.

Dennoch ist das Vereinigte Königreich das erste Land der Welt, das diese Technik nach einer Parlamentsabstimmung im Jahr 2015 legalisiert hat. „Nur hier konnte das passieren: Wir hatten Wissenschaft auf Weltklasseniveau, einen geeigneten Rechtsrahmen und die Unterstützung des öffentlichen Gesundheitssystems“, sagte Professor Doug Turnbull von der Universität Newcastle den britischen Medien.

Die Lily Foundation, eine Organisation, die Familien mit mitochondrialen Erkrankungen unterstützt, begrüßte die Neuigkeit mit den Worten: „Nach Jahren des Wartens wissen wir nun, dass mithilfe dieser Technik acht Babys geboren wurden, und keines davon zeigt irgendwelche Krankheitsanzeichen. Dies ist die erste echte Hoffnung, den Teufelskreis dieser Erbkrankheit zu durchbrechen.“