Makaberer Tourismus: Von Hiroshima bis zu Atomtests in Australien

Am 10. August 1945 kehrte der Geologe Shogo Nagaoka (1901–1973), ein Einwohner von Otake in der Präfektur Hiroshima , erneut an den Ort des Bombeneinschlags zurück, den er am Tag nach der Katastrophe besucht hatte. Seine Absicht: Proben von dem zu sammeln, was übrig geblieben war. Tatsächlich war es wenig bis nichts: Die Hitze der Explosion hatte fast alles weggespült. Übrig geblieben waren Ziegel, Schutt, Flaschen, verfärbte und verkohlte Kieselsteine – Gegenstände, die er von da an in seinem Haus sammelte, um die Auswirkungen der Zerstörung zu untersuchen. Als Mitglied der Abteilung für Geologie und Mineralogie der örtlichen Universität wurde er beauftragt, ein Team zu bilden, das mit der petrografischen Analyse einer in Schutt und Asche gelegten Stadt beauftragt war. Anhand seiner präzisen Probenentnahme, bei der er die Ausrichtung der Objekte aufzeichnete und Richtung und Winkel der von der Wärmestrahlung hinterlassenen Schatten maß, konnte Nagaoka das Hypozentrum der Explosion berechnen.

1949 wurde neben der Handelskammer der Stadt das Gemeindezentrum Chuo eröffnet. Es umfasste einen Ausstellungsraum mit Artefakten, die durch die Atombombe entstanden und von Nagaoka gesammelt worden waren. Jahre später wurden diese Artefakte in das Friedensmuseum integriert, das 1955 unter seiner Leitung gegründet wurde und heute jährlich über 100 Millionen Besucher anzieht. Außerdem werden dort Dokumente und persönliche Gegenstände ausgestellt. „Die Spuren des Bösen“, wie Nagaoka sie nannte, wurden in Zusammenarbeit mit anderen gesammelt, die sie einer Institution schenkten, deren einziger Angestellter lange Zeit der Geologe war.

Nagaoka, der in der Mandschurei studiert hatte, begnügte sich nicht damit, einfach nur Objekte zu sammeln und eine Sammlung für seine Stadt anzulegen: Mehrere dieser Fragmente wurden an verschiedene Museen in aller Welt verteilt. Unter anderem besitzt das Powerhouse Museum Consortium in New South Wales einige Fragmente von Steinen und Ziegeln, die traditionell hergestellt, aber durch die Bombe verbrannt wurden. Der Katalog beschreibt sie als Baumaterialien, die Nagaoka in jenem schicksalhaften August 1945 gesammelt und die er anscheinend dem australischen Corporal Fredrick Harold Spring geschenkt hat, der im Dezember 1947 als Teil der 77. Staffel in Japan eintraf.

Zwei Jahre später, 1949, schenkte Spring sie in einer Kiste dem Australian Museum in Sydney , das sie 1950 an das Museum of Technology and Applied Sciences dieser Stadt übergab. Heute sind sie Teil der Sammlungen von Powerhouse, einem Museumsverband, der als Dialog zwischen Wissenschaft und angewandter Kunst, Design, Innovation und Technologie gegründet wurde und mehr als 500.000 Objekte in seinem Bestand hat. Darunter sind diese Nagaoka-Stücke, aber auch die Flaschen U-LA, ein radioaktives Mineralwasser „made in Australia“, das in den 1920er und 1930er Jahren von Geo Hall & Sons vermarktet wurde. Heute werden diese Sammlungen von Archäologen auf der ganzen Welt untersucht, die sich dem Atommüll widmen, ein Interesse, das dieser Disziplin, deren Kern, das sollten wir nicht vergessen, menschliche Abfälle aller Art sind, beinahe inhärent ist.

So gab es auf dem jüngsten Weltkongress für Archäologie, der in der letzten Juniwoche dieses Jahres in Darwin im australischen Northern Territory stattfand, eine Sitzung, die von Tracy Ireland und Steve Brown, Professoren an der Universität Canberra , sowie John Schofield von der Universität York im Vereinigten Königreich organisiert wurde. Die Sitzung trug den Titel „Nukleares Erbe und zeitgenössische Archäologie“ und war der materiellen Kultur der Kernenergie sowie industriellen, militärischen und wissenschaftlichen Erzählungen gewidmet . Ihr Vorschlag war, dass die Untersuchung dieses giftigen Abfalls und seiner Folgen – zu denen auch der Tourismus gehört – zur Diskussion über die öffentliche Politik in Bezug auf Atomenergie beitragen könnte. In einem Land wie Australien, das reich an Uranminen ist und eine nicht unerhebliche Geschichte experimenteller Atomexplosionen und deren Opfer hat, sind diese Fragen auf der Tagesordnung.

Ohne diese gigantische Insel, einige tausend Kilometer entfernt in Südaustralien, verlassen zu müssen, führte die britische Armee zwischen 1956 und 1957 während des Kalten Krieges sieben Atomtests in Maralinga und zwei in Emu Fields durch, begleitet von einer Reihe kleinerer Tests. Nicht umsonst sagen manche Leute , die Mad Max-Saga sei eine Metapher oder ein Dokumentarfilm über das Leben in Australien . Die Wahrheit ist, dass diese Explosionen ein ziemlich großes Gebiet verseucht hätten, aus dem die Aborigines zuvor vertrieben worden waren, die jedoch weiterhin mehr als fünf Jahre lang in der „verbotenen Zone“ lebten.

1995 musste die britische Regierung die Opfer mit rund 14 Millionen Dollar entschädigen. Im selben Jahrzehnt wurde Maralinga „gesäubert“, d. h. unzählige Kilogramm Plutonium wurden in flachen, ungedämmten Gruben in geologischen Verhältnissen vergraben, die für deren Lagerung ungeeignet waren. Dieser Eingriff schuf gleichzeitig ein Endlager, eine Schicht technologischer und politischer Geschichte des 20. Jahrhunderts. Kein Archäologe oder Paläontologe würde sie ausgraben: Die Atomkarte Australiens und zahlreiche Schilder weisen auf ihren Verbleib hin, und niemand würde heute, wie 1945, hingehen, um diese Steine mit den Händen aufzuheben. Das hindert diese „Zone“ jedoch nicht daran, zu einer Touristenattraktion zu werden, die eine Reise durch eine der unheimlichsten Seiten der lokalen Geschichte verspricht und 2019 mit dem South Australian Tourism Award ausgezeichnet wurde.

Philip Stone von der Universität Lancashire würde diese Reise sicherlich in sein Spektrum des makabren Tourismus einordnen, der sich seiner Ansicht nach seit Jahrzehnten weltweit ausbreitet und Profite abwirft. Für Stone werden Katastrophen und Gräueltaten zu einem immer allgegenwärtigeren Merkmal von Tourismusangeboten, zu denen auch spirituelle Reisen gehören, bei denen der Reisende angeblich mit der Erfahrung von Tod und Trauer konfrontiert wird.

Nagaoka erlebte nicht mehr, wie sein Museum zu einem Zentrum des Massentourismus wurde, und konnte daher nicht über das absurde Schicksal von Werken und Dingen nachdenken, wie sie ein Geologe in den Ruinen der Katastrophe fand: ein Stück Ziegel, ein Kieselstein, ein Stück verbrannte Erde.