Ein nicht süchtig machendes Cannabisderivat hat sich als wirksam bei der Linderung von Rückenschmerzen erwiesen.

Eine in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlichte klinische Studie der Phase 3 hat gezeigt, dass der Cannabisextrakt VER-01 chronische Schmerzen im unteren Rückenbereich lindert, ohne ernsthafte Nebenwirkungen oder Anzeichen einer Abhängigkeit zu verursachen . Die Studie, die mit 820 Erwachsenen durchgeführt wurde, die auf nicht-opioide Behandlungen nicht ausreichend angesprochen hatten, stellt einen Durchbruch bei der Suche nach sicheren und wirksamen Alternativen zur Behandlung einer der weltweit häufigsten chronischen Schmerzerkrankungen dar.

Den Ergebnissen zufolge erfuhren Patienten, die mit VER-01, einem Vollwertextrakt aus der Pflanze Cannabis sativa , behandelt wurden, nach 12-wöchiger Behandlung eine durchschnittliche Verringerung um 1,9 Punkte auf der numerischen Schmerzskala (von 0 bis 10).

Im Vergleich dazu berichteten Patienten in der Placebogruppe von einer Verbesserung von lediglich 0,6 Punkten. Während der Verlängerungsphase der Studie verzeichneten die VER-01-Empfänger eine zusätzliche Reduktion um 1,1 Punkte. Die Wirksamkeit blieb erhalten, ohne dass eine Dosiserhöhung erforderlich war oder Entzugs- oder Abhängigkeitssymptome auftraten.

Weltweit leiden über 500 Millionen Menschen an chronischen Rückenschmerzen, die eine der häufigsten Ursachen für Behinderungen sind . Die derzeitigen Behandlungsmöglichkeiten sind oft begrenzt und bergen erhebliche Risiken: Nichtsteroidale Antirheumatika können langfristige Magen-Darm- oder Herz-Kreislauf-Schäden verursachen, und Opioide haben ein hohes Suchtpotenzial und schwerwiegende Nebenwirkungen.

In diesem Zusammenhang bieten die Ergebnisse von VER-01 eine nicht süchtig machende Alternative, die das Paradigma in der Behandlung chronischer Schmerzen verändern könnte.

Jan Vollert, Professor für Neurowissenschaften an der Universität Exeter (Großbritannien), warnt, dass VER-01 nicht mit dem Freizeitkonsum von Cannabis verwechselt werden sollte: „Es handelt sich um ein spezifisches Produkt, das kontrolliert verabreicht wird. Es ist nicht vergleichbar mit dem Rauchen von Cannabis. Es ist, als würde man Haselnüsse mit Nutella vergleichen: Sie haben eine gemeinsame Basis, sind aber nicht dasselbe .“

Professor David Nutt, Leiter des Zentrums für Neuropsychopharmakologie am Imperial College London , betonte die Bedeutung dieser Entdeckung, die bestätigt, was viele von uns bereits vermutet haben: Produkte auf Basis von Cannabisextrakten spielen eine legitime Rolle bei der Behandlung chronischer Schmerzen. „Wir hoffen, dass diese Forschung zu einem rationaleren Ansatz bei der Verschreibung von medizinischem Cannabis führt, insbesondere im britischen NHS, wo es trotz der fast siebenjährigen Zulassung immer noch weniger als zehn aktive Verschreibungen gibt.“

Die von Mathias Karst von der Medizinischen Hochschule Hannover (Deutschland) geleitete Studie stellt einen bedeutenden Fortschritt in der Forschung zur therapeutischen Verwendung von Cannabis dar.

Obwohl zur Bestätigung dieser Ergebnisse weitere Studien erforderlich sind, erweist sich VER-01 als die erste Behandlung auf Cannabisbasis mit soliden klinischen Beweisen und ohne die mit Opioiden verbundenen Risiken.