Küçük Harabeler: Manni Coe'nun Yeniden Bir Hayat İnşası: Papazımın tacizinden nasıl kurtuldum?

Kardeşim. beni. seviyor musun.' Bu, Down sendromlu Reuben Coe'nun (doğuştan) pandemi sırasında (sözde) bakım gördüğü Dorset'teki evden ağabeyi Manni'ye gönderdiği hüzünlü mesajdı. Manni bu sözlerin ne anlama geldiğini biliyordu. Bir yardım çığlığıydı bunlar. Reuben'ın o sevgisiz kurumdan kurtarılmaya ihtiyacı vardı.

Manni'nin geçen yıl çok satan anı kitabı Kardeşim. Beni. Sev. Yap., kurtarmayı ve Reuben'ın depresif, neredeyse sözsüz durumundan yavaş yavaş kurtulmasını anlatıyordu. Aralarındaki derin bağ, hem kelimelerle hem de Reuben'ın Narnia'dan esinlenen çizimleriyle güzel bir şekilde dile getirilmişti.

Manni Coe'nun yeni kitabı Küçük Harabeler, bu kitabın öncüsü. Aynı derecede etkileyici ve dokunaklı. 2018'de ortağı Jack ile birlikte Endülüs'te harap bir evin yarısını satın aldılar. Böylesine terk edilmiş bir mülkü devralmanın gerçekte nasıl bir şey olduğunu merak ediyorsanız - güzelliği, yalnızlığı, kuraklığı, yazın kavurucu sıcağını, kışın soğuğu ve sellerini, vahşi hayvanları, zeytinyağı hasadını - bu kitap sizi ya baştan çıkaracak ya da hayatınız boyunca sizden soğutacak.

Manni, Jack ve Reuben en mutlu zamanlarında, dört sevgili köpekleriyle birlikte, orada son derece sade ve mutlu bir hayat yaşıyorlar.

Ancak Manni ve Jack'in para kazanmak için ara sıra seyahat etmeleri gerekiyor; Jack İngiltere'de, Manni ise İspanya'da tur rehberi olarak çalışıyor. Bir gönüllülük programı, onlara orada ücretsiz yaşamaya gönüllü, karşılığında çalışıp yardım eden gençlerden oluşan bir kaynak sağlıyor.

Her şey çok güzel – ancak gönüllülerin bir kısmının uyuşturucu bağımlısı, ruhsal durumu bozuk, bir kısmının da umutsuzca tembel olduğu ortaya çıkıyor.

Reuben'ın ilk hüzünlü mesajı şöyle: "Yalnızım. Gelip. alabilir miyim.?" Reuben hiçbir şey istemediği için Manni durumun ciddi olduğunu anlıyor. Geri döndüğünde gönüllüler Jordi ve Leti'nin onu tamamen ihmal ettiğini görüyor. Onları kovmak zorunda kalıyor ki bu hiç de kolay değil, çünkü İspanyol işgal haklarını talep ediyorlar.

Reuben'ın nazik ve sevgi dolu Jack'in yanında kalmak için İngiltere'ye dönmesiyle başlar; ancak Reuben'ın günlük gerçekliği ve işinin yanı sıra, Jack'in 'duygusal bağlarının sonuna' gelmesiyle son bulur.

Daha da kötüsü, bir diğer gönüllü Joe'nun uyuşturucunun etkisiyle evin içini yerle bir etmeye çalışması ve ardından intihar etmesiyle gerçekleşecek. Manni tamamen perişan halde. "Uyuyamıyorum. Bazen nefes alamıyorum. Ve ben de her şeyin üstesinden geldiğimi sanıyordum."

Manni 'her şey' derken neyi kastediyor?

Joe'nun ölümünün korkunç deneyimi, onu hafızasının en derinlerinde gömülü travmatik olayla yüzleşmeye zorlar. Bu konuda yazmanın zamanının geldiğini bilir. Jack bile bu hikayeyi bilmez.

Manni 14 yaşındayken, ailesinin yaşadığı Berkshire'daki yerel Evanjelik kilisesinin ibadet bandosunda davul çalıyordu. Kiliseden 29 kilometre uzakta yaşadığı için, papaz onu her cumartesi akşamı bando provasından sonra geceyi orada geçirmeye davet ederdi.

Karısı alt katta ütü yaparken ve ertesi günkü Pazar öğle yemeği için hazırlık yaparken, papaz

Manni yatağına girip ona kötü davrandı. 'Biz hiçbir yanlış yapmıyoruz' diye güvence verdi Manni'ye.

Manni, 'Her cumartesi gecesi, masumiyetimin bir parçasını daha elimden alıyor.' diye yazıyor. Bu yüzden, şimdi bile, homofobik evanjelist Hıristiyanlar dünyasında cesurca eşcinsel olduğunu açıklamasına ve hayatının aşkı Jack'le tanışmasına rağmen, hâlâ 'mutlu olmayı hak etmediğime dair derin, rahatsız edici bir his' duyuyor.

Bu kitapta çok fazla zihinsel acı var, ama yine de Manni, Jack ve Reuben arasındaki derin sevgi bağı, onları (ve okuyucuyu) geçmişte ve günümüzde yaşanan travmatik olayların saldırısına rağmen bir arada tutuyor.