Kryptos Anahtarı Satışa Çıkıyor

Sanatçı James Sanborn, CIA genel merkezinde bulunan açık hava heykeli Kryptos'u tanıttığından beri , amatör ve profesyonel kriptoanalistler, yaklaşık 1800 karakterlik mesajında gizli olan kodu çözmek için hummalı bir şekilde çabalıyorlar. S şeklindeki bakır sanat eserindeki 4 panel şifreli metinden 3'ünü çözmüş olsalar da, K4 olarak bilinen son panel hâlâ çözümsüz. K4'ün mesajını Dünya'da yalnızca bir insan biliyor: Sanborn. Ama yakında kulübe başka biri daha katılacak. Sanborn cevabı satışa sunuyor.

Sanborn bana, "Kryptos'un sırrı olan K4'ün 97 karakterlik düz metnini açık artırmaya çıkarıyorum," diyor. Hatta şu anda ajansta bulunan panel için kesim örneği olarak kullandığı kavisli bir metal plakayı da ekliyor.

Sanborn, sırrın açık artırmaya çıkarılabileceğinin bir ihtimal olduğunu ima etti; en son Mart ayında benimle yaptığı bir röportajda . O zamanlar, aptalların yapay zekâyla şifreyi çözdüklerini iddia etmelerinden ve bu iddiaların muzaffer ve yanlış olmasından rahatsız olmuştu.

Peki neden şimdi? "Olay gerçekleştiğinde aklım ve bedenim yerinde olsun istedim ki, bir şekilde kontrol edebileyim," diyor müzayede Kasım ayında başlayacakken 80 yaşına girecek olan Sanborn. Paraya da ihtiyacı var. Çalışan bir sanatçı olarak yüklü bir emeklilik hesabı yok ve özellikle kendisi veya eşi ciddi bir sakatlık geçirirse ciddi mali zorluklarla karşılaşacaklarından endişe ediyor. Gelirin bir kısmının engelli programlarına gideceğini söylüyor. Müzayede RR Müzayede tarafından gerçekleştirilecek ve rezervin yaklaşık 300.000 dolar olması gerektiğini söylüyor.

Sanatçı, çözümü görmenin verdiği eşsiz heyecanı yaşayan kazanan teklif sahibinin, kodu kırmaya çalışan hâlâ aktif topluluktan gelen varsayımsal cevaplarla ilgilenmeyi devralacağını umuyor ve varsayıyor. Sorguları yönetmek yoğun bir iş olsa da (Sanborn haftada 30 ila 40 mektup alıyor), ironik bir şekilde yapay zekanın yardımıyla bunun yakında daha kolay olabileceğini düşünüyor. Geçtiğimiz Mart ayında WIRED'da yazdığım makaleden sonra Sanborn, yapay zeka alanında tanınmış bir isim tarafından kendisine ulaşıldığını söylüyor. (Kim olduğunu söylemiyor.) Bu kişi, Sanborn'un Kryptos hayranlarına yanıt vermek için yapay zekayı nasıl kullanabileceğini özetlemiş ki bu komik çünkü can sıkıcı şeylerin çoğu, yapay zeka kullanan kişilerden gelen yanlış cevaplara yanıt vermekten kaynaklanıyor. "İroni benden kaçmıyor," diyor. Sanborn'un kendisi, potansiyel çözücülerin akışına yanıt vermek için kazanan teklif sahibiyle birlikte çalışmaya hiç ilgi duymuyor, "Bitmesini tercih ederim," diyor. "Bu noktada, bundan bıktım."

Ama her şey olabilirdi. Eğer kurnaz bir Bitcoin milyarderi şakacı kodu kaparsa, her şey çok kolay patlayabilirdi. Muhtemelen kontrol ettiği bir ilacın fiyatını artırarak servet kazanan Martin Shkreli'nin, bir Wu-Tang Clan kaydının tek kopyası için en yüksek teklifi veren kişi olduğunu hatırlıyor musunuz? Tam bir fiyaskoydu ! Shkreli menkul kıymet dolandırıcılığından hüküm giydikten sonra, kayda ABD hükümeti tarafından el konuldu ve sonunda albümün bölümlerini dikkatlice NFT olarak yayınlamayı planlayan kişilere satıldı. Ancak Shkreli kendi kopyalarını saklamış ve kısa bir süreliğine bunları yayınlamaya başlamıştı. Bu deneyim, kötü niyetli bir sahibinin bir sanatçının vizyonunu nasıl ihlal edebileceğini gösterdi. Yine de Sanborn, satışının koşulsuz olduğunu söylüyor.

Uzun yıllar boyunca, çözümün yalnızca bir başkasında olduğu varsayılıyordu: Heykelin tamamlandığı dönemde CIA direktörü olan William Webster. Vaftiz töreninde Sanborn, Webster'a Kryptos'un anahtarının bulunduğu iddia edilen mühürlü bir zarf uzattı. Yıllar sonra Sanborn, içinde tam çözümün bulunmadığını ima etti. Her neyse, Webster 8 Ağustos'ta öldü ve zarfa ne olduğu hakkında hiçbir bilgi verilmedi.

Sanborn, kararını CIA'e resmen bildirmediğini söylüyor (gerçi bilmiyorlarsa, milyarlarca dolarlık bütçesi olan bir istihbarat teşkilatı için biraz utanç verici). "Bunu yapabileceğimden şüphem yok; metne erişim hakkım var," diyor. "Ama ortalıkta o kadar çok paranoya dolaşıyor ki, ya bir Rus oligark CIA'in kripto sırrını ele geçirirse?"

Ayrıca, tam düz metne sahip olmanın Kryptos gizemini gerçekten çözüp çözmeyeceği de net değil. Sanborn, K4 metninin aslında nasıl çözüleceğine dair bir talimat olduğunu ve şifreli metnin bulunduğu S şeklindeki metal heykelin yanı sıra kurulumun diğer kısımlarını da içerebileceğini belirtti. Birkaç medya kuruluşuna yaptığı açıklamada, "K4 çözülse bile, bilmecesi K5 olarak kalacak," diye yazdı. Sanborn bana, bu eksiksiz çözüme ulaşmanın CIA arazisine fiziksel erişim gerektirmediğini söyledi. Dünyadaki herkes gibi ben de, kendisi hariç, bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum.

Şimdi sanatçının dışında biri de bunu yapacak. "Umarım sahibi K4'ü gizli tutmayı seçer," diyor. "Bunu yapmazlarsa, ne anlamı var ki?" "Sırların yoksa, hiçbir gücün de yok."