Kehribar içinde sıkışmış tarih öncesi böcekler, antik yaşama dair ipuçları sunuyor

Bilim insanları, Güney Amerika'da ilk kez kehribar içinde korunmuş tarih öncesi böcekleri keşfetti. Bu keşif, çiçekli bitkilerin henüz çeşitlenmeye ve dünyaya yayılmaya başladığı bir dönemde, Dünya'daki yaşama dair yeni bir bakış açısı sunuyor.

Chicago'daki Field Müzesi'ndeki fosil bitkilerin küratörü ve Perşembe günü Communications Earth and Earth dergisinde yayımlanan çalışmanın ortak yazarı Fabiany Herrera, Ekvador'daki bir kumtaşı ocağında bulunan örneklerin çoğunun 112 milyon yıl öncesine ait olduğunu söyledi. Çevre. Çalışmaya göre en az altı tür eklembacaklı korunmuş olarak bulundu.

Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nde entomolog olan ve bu çalışmaya dahil olmayan David Grimaldi, son 130 milyon yıla ait bilinen kehribar yataklarının neredeyse tamamının Kuzey Yarımküre'de bulunduğunu ve bilim insanlarının bir zamanlar süper kıta Gondwana'yı oluşturan güney bölgelerinde çok az kehribar bulmuş olmasının uzun zamandır bir "muamma" olduğunu söyledi. keşif.

Oxford Üniversitesi Doğa Tarihi Müzesi'nde paleoentomolog olarak görev yapan ve yeni çalışmada yer almayan Ricardo Pérez-de la Fuente, araştırmacıların Güney Amerika'daki fosilleşmiş ağaç reçinesinde ilk kez antik böcekleri, sinekleri, karıncaları ve eşek arılarını tespit ettiğini söyledi.

"Kehribar parçaları geçmişe açılan küçük pencerelerdir" diyen Pérez-de la Fuente, keşfin araştırmacıların dinozorlar döneminde yaşamış çiçekli bitkiler ve böcekler arasındaki gelişen etkileşimleri anlamalarına yardımcı olacağını sözlerine ekledi.

Araştırmacılar, Ekvador'da bugün Amazon'un kıyısında bulunan bir kumtaşı ocağında, bazıları antik böcekler, polen ve ağaç yaprakları içeren yüzlerce kehribar parçası ortaya çıkardı. havza.

Çalışmaya göre iki tür kehribar keşfedildi: Reçine üreten bitkilerin köklerinin etrafında bulunan daha yaygın bir kehribar türü ve reçineden oluşan daha nadir bir malzeme türü. Çalışmada, köklerin etrafında oluşan kehribarın herhangi bir örneği bulunmadığı belirtildi.

Çalışmaya göre, keşifler bölgenin bir zamanlar "nemli, reçineli bir orman ekosistemi" olduğuna dair kanıt sağlıyor.

Ancak Herrera, günümüz yağmur ormanlarının dinozorların dolaştığı yağmur ormanlarından çok farklı olduğunu söyledi. Kehribardaki fosillerin analizine göre, antik yağmur ormanlarında artık Amazon'da yetişmeyen sıra dışı Maymun Bulmaca Ağacı da dahil olmak üzere eğrelti otu ve iğne yapraklı türler bulunuyordu.

"Farklı bir ormandı" dedi Herrera.

Kehribar yatakları, Genoveva ocağında çalışan jeologlar ve madenciler tarafından daha önce biliniyordu. Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü'nden çalışmanın ortak yazarı Carlos Jaramillo, bunlardan ilk kez on yıl önce haberdar olmuş ve jeoloji saha notlarından yararlanarak tam yerini bulmaya koyulmuş.

"Oraya gittim ve buranın muhteşem olduğunu fark ettim," dedi Jaramillo. "Madenlerde çok fazla kehribar var," ve açık ocakta, yoğun bitki örtüsünün altında gizlenmiş olsaydı olduğundan daha görünür oluyor.

Araştırmacılar, çiçekli bitkilerle beslenerek evrime katkıda bulunan böcekler de dahil olmak üzere Kretase dönemi biyoçeşitliliği hakkında daha fazla bilgi edinmek için kehribar hazinesini incelemeye devam edecekler. Grimaldi, "Kehribar, küçük şeyleri koruma eğilimindedir," dedi.

"Çiçekli bitkiler ve böcekler arasındaki ilişkinin başladığı zamandı," dedi Pérez-de la Fuente. "Ve bu, doğadaki en başarılı ortaklıklardan biri oldu."